然而，一股不服输的劲头又在心中燃起。他顾不上疼痛，用尽最后一丝力气挣扎着站起，即便无法挺直身体，还是努力地向门外踱去。他脑中唯一的念头只有：离开！离开这该死的鬼地方！哪怕天塌下来，他都要回去休息了。
他低着头，不管不顾地撞开休息厅冰冷的门框，踉跄着冲进那条回荡着死亡气息、令人窒息的长廊。这一次，没人再喊他回去了……
殡仪馆门口的道路两旁，几辆贴着“殡葬服务”黑标的大巴车沉默地趴在路边阴影里。等了半晌，寇大彪愣是连一辆出租车的影子都没见着。想来也是，这地方很特殊，除了专门接送逝者和家属的车，寻常的出租车怕是不愿意来这载客。幸好，出门右手边还有个公交站头。
寇大彪佝偻着蹭到站牌柱旁，摸出半支皱巴巴的烟。烟草燎过喉咙，一股悔恨的烟雾再次在他胸中翻涌，他知道自己这样做不对，可他不想自己以这般模样见人，更不想再看别人的脸色了。
一根烟的功夫，一辆公交车裹着热风刹停，车门“嗤”地裂开。排队的人往前涌，他拖着右腿往前挪，每一步都像踩进烂泥坑，膝盖打晃，身子歪斜着往下跌坠。前头挎菜篮的老妇人猛地回头，眼珠黏在他瘸腿上滑了两遭，鼻翼翕动着，肘尖捅向老伴肋骨，干瘪的嘴唇朝他一撇。
汗酸混着韭菜味的浊气扑面而来。寇大彪一把攥住冰凉的扶手，另一只手在裤子口袋里死命掐着大腿，试图缓解大腿根部的剧痛。硬币砸进投币箱的当口，他听见前排老妇人鼻腔里挤出的哼声，瞥见几个校服少年突然噤声，脖颈齐刷刷扭过来。后排穿西装的男人扶了扶眼镜，镜片反着冷光，目光像钩子般刺向他——众人不约而同投来异样的目光。
他知道别人在看什么——短短几步路的距离，自己都要一瘸一拐，一摇一晃，别人一定猜想自己可能是小儿麻痹，或者是先天残疾。
他不明白这是为什么，他的事又与路人何干？可周围那些的异样的目光，他却能深切地感受到，到底这里面是有同情还是鄙夷，他不清楚。他只知道自己现在的状态会让别人多看一眼，也许每个残疾人出门都是他如今这般感受——像被剥光了钉在标本架上，供人指点评判。
周围的乘客也像是默契般给他让出了个过道。寇大彪的脖颈几乎折进胸口，朝车厢尾部那个空座踱去，他气喘吁吁地坐下，将头靠紧窗沿，甚至没勇气直视周围。
车在滚烫的柏油路上颠簸，一站又一站，当快要到家门口的车站时，他弹簧般弹起，瘸腿刮着座椅边缘，踉跄着走到车厢后门。
公交车嘶哑地刹停在熟悉的街角。寇大彪几乎是跌撞着扑下车门，滚烫的沥青路面蒸腾起的热浪裹挟着尘土味涌来。他踉跄两步扶住电线杆，佝偻的脊背剧烈起伏。
他深深呼出一口长气，手指哆嗦着摸向裤袋想掏烟，却不小心抓了个空——那半盒皱巴巴的“金上海”竟从汗湿的指缝滑落，顺着路沿石缝“噗”地栽进泛着馊臭的积水沟。
他盯着沟底那抹闪耀的金色，喉头一哽。弯腰去捞的瞬间，腰椎骤然爆开的剧痛让他眼前发黑，膝盖一软险些跪倒，只能死死扒住石沿喘息。
算了。他咬牙直起身，拖着灌铅的右腿转向小区侧门那间灰扑扑的杂货店。
玻璃柜台后，满头银丝的老太婆正踮脚擦拭货架。见他瘸拐着踩上台阶，她忙撂下抹布掀帘迎出，枯瘦的手不由分说架住他肘弯：“当心台阶哟！慢些，慢些……” 苏北口音的普通话像掺了沙砾，磨得人耳根发涩。寇大彪一怔，手臂下意识想挣，却被那铁钳似的力道箍住，只得借力挪进店里。樟脑丸和陈年烟草的浊气沉甸甸压进肺里。
“拿包金上海。” 他摸出张汗渍斑驳的十元纸币拍在柜台上，玻璃震得嗡嗡响。
老太婆眯眼捻起烟盒递来：“十一块。”
寇大彪指尖一顿：“涨了？上回还是十块。”
“哎呦小伙子，” 她皱纹里漾出点笑影，“你是多久没出门啦？烟草公司早涨咯！” 忽又探头打量他绷直的右腿，嗓门陡然压低：“年纪轻轻的……腿脚咋伤成这样？”
寇大彪撕烟盒的动作僵住。塑料膜裂开的脆响里，他听见自己干涩的声音：“当兵练的。腰坏了，连累腿。”
柜台对面倏然一静。老太婆浑浊的眼珠骤然亮起，身子前倾几乎压上玻璃：“当兵的？巧了嘛！我年轻时也在文工团！” 她猛一拍腿，震得货架铁皮哐啷作响，“六九年！徐州分区！你哪个部队？”
寇大彪愕然抬头。昏黄灯光下，老太太佝偻的脊背竟无意识挺直了几分，眼底灼烧着一种他久违的、滚烫的光——那光劈开小店阴翳，也猝然烫穿他终日蜷缩的硬壳。他喉结滚动，扯出个生锈的笑：“……真看不出来。”
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老太婆已抓起桌上那枚一