汴州，“天下英雄楼”内。
那独臂刀客石破天惊的一番话，让整个酒楼陷入了比之前更加诡异的死寂。
如果说，“江湖已死，火枪当立”带来的是绝望和迷茫，那么“功力再进三成”和“生命层次的跃迁”，带来的就是一种近乎疯狂的渴望和炽热！
武学没有末路！
只是他们的路走窄了！
“咕咚。”
不知是谁，艰难地咽了口唾沫，声音在这死寂中显得格外清晰。
“这位……这位兄台，”
一个看起来颇有身份的门派掌门，小心翼翼地站起身，对着那独臂刀客拱了拱手，声音都有些颤抖：
“你说的……可是真的？飞虹子掌门几十年的暗伤，真的被……被那‘格物’之术治好了？”
独臂刀客冷哼一声，将杯中酒一饮而尽，锐利的目光扫过全场。
“我师父‘断魂刀’王伯当，早年与人争斗，伤了肺腑，每到阴雨天便咳血不止，一身功力十不存一。三个月前，他老人家抱着必死之心去了趟西北。如今，他老人家的刀，比二十年前更快！”
他“呛啷”一声，将背后那柄看似平平无奇的钢刀拍在桌上，刀锋入木三分，发出一声沉闷的嗡鸣。
“信不信，由你们。路，就在那里。是守着你们那点可怜的门户之见，等着被时代淘汰，还是去西北求一条通天大道，自己选！”
说完，他扔下一块碎银，抓起钢刀，头也不回地走出了酒楼。
他没有说的是，他自己这条断臂，在西北王府的“再生医学中心”里，已经被列入了临床试验计划。
或许用不了几年，他就能重新拥有两条手臂，甚至是一条性能远超血肉之躯的仿生机械手臂。
这种神迹，他不敢说，怕说了会被当成疯子。
但西北王府所展现出的冰山一角，已经足以让这群固步自封的江湖人疯狂了。
独臂刀客一走，整个天下英雄楼瞬间炸开了锅。
“通天大道！这才是真正的通天大道啊！”
“什么火枪，什么外物！能让自身进化，这才是武道的终极追求！”
“去西北！必须去西北！倾家荡产也要去！”
“快！飞鸽传书回门派，让掌门师伯定夺！不，我亲自回去！此等大事，关乎门派千年传承！”
之前还愁云惨淡，哀叹“武学末路”的江湖豪客们，此刻一个个双眼放光，如同看到了绝世宝藏。
那手持折扇的中年文士，此刻也收起了他那玩世不恭的冷笑，脸上满是凝重与思索。
他看着扇面上用水墨工笔绘的那支“西北造”火枪，喃喃自语：
“原来如此……原来如此……以‘术’为饵，诱人求‘道’。先用火器打破旧的平衡，摧毁旧的信仰，再用‘格物’之术，建立新的体系，指明新的方向……好手段，真是通天的手段！”
他想得比别人更深。
西北王李唐，根本不是要毁灭江湖，而是要“重塑”江湖！
他要做的，是成为新时代的“道祖”！
想通了这一点，中年文士只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。这个布局之深远，用心之缜密，简直匪夷所思。
他不敢再待下去，匆匆结了账，混入人流，消失在汴州的街头。他必须立刻将这个惊天的推断，送回他真正效忠的主人那里。
消息，如同长了翅膀的瘟疫，以汴州为中心，向整个中原大地疯狂扩散。
从繁华的江南，到凋敝的河北；从东边的齐鲁，到西边的关中。无数的武林门派，世家大族，都被这个消息所震动。
一时间，通往西北的官道上，商旅马队络绎不绝。
无数怀揣着各种目的的江湖人，或明或暗，纷纷涌向那片曾经被他们视为蛮荒之地的河西走廊。
一场由李唐精心策划，席卷整个大唐武林的“西部大淘金”，或者说，“求道大迁徙”，就此拉开了序幕。
……
长安，兴庆宫。
大唐帝国的政治心脏，此刻却笼罩在一股压抑而凝重的气氛之中。
龙椅之上，端坐着一位面容英武，眼神深邃的年轻帝王。他便是力图重振大唐，削平藩镇，再造元和中兴盛世的唐宪宗，李纯。
他的手指，正轻轻敲击着御案上的一份密报。密报的内容，正是从汴州“天下英雄楼”传出的那些消息，以及后续引发的江湖震动。
殿下，文武百官分列两旁，鸦雀无声。
“诸位爱卿。”
李纯沉默良久后终于开口，声音平静，却带着不容置疑的威严，“关于西北之事，都说说吧。”
此言一出，朝堂之上，气氛愈发紧张。
一名须发花白