“掌柜，久违，久违！”

    从刚接过家里的生意开始，贾元就在接触药材。

    吴县地面上，各处药局，医馆。

    没有贾元不熟的。

    “老贾，小一年不见，可是见瘦，饮食上可还好？”

    掌柜热情地出了门，迎接贾元。

    “地府门前走了两遭，无奈进不得！”

    说完，他还展示了一下肩膀上的箭伤。

    “取块细绢布，再拿些桂枝和干姜，打粉送来。”

    掌柜边查看着伤口，边和贾元攀谈。

    “怎会进不得？”

    “府君只说，人间尚有欠债一笔，特命某还阳来销。”

    开过了玩笑，贾元掏出陆家的勘合。

    掌柜接过一看，上面是采买纸张，货款足有三千万之巨。

    “使不得，使不得。”

    不单是掌柜这么想，孔方也是如此。

    大宗商品交易，自然是离不开吴郡四大家族的控制。

    可是只要按时如数交付货品即可。

    中间经过几手，他们并不在意。

    出于周转方便，商户们有时会用别家的勘合，出售自家的货品。

    也会收购别家的货品，用自家的勘合交付。

    同时拿到货品和勘合，再压压价，就等同于白得一笔巨款。

    像贾元这样，直接把勘合跟货品一起送上，就是为了抵之前的货款。

    “要是让他得了去，前后可就白忙一场。”

    孔方想到了，贾元的算计。

    陆家虽然不做运输，却有自己的路线。

    四处搜罗药材，免不了上山下河。

    以造船为主业的陆家，自己就有运输渠道。

    只要贾元谈成了这笔生意。

    就能借陆家运纸的船只，来运米。

    在吴郡，陆家船有多大的运力，孔方是一清二楚。

    谅这条铜犬，也不敢在吴郡陆家上动口。

    “可惜，柜上现在并无余财。”

    掌柜把勘合还给贾元，拿起绢布，清理起他身上的伤口。

    贾元还想追问，又想到了原因。

    年底结算，各处款项数目都要交给本家核销。

    “不然，用药材相抵亦可。”

    掌柜拿来药粉倒在细绢布上，又替贾元包扎上。

    “库内存药，已运至码头。”

    这可是扬州总药局。

    要是买不到药材，别处也买不到了。

    谁有这么大本事，收走全部药材。

    “多有打扰，不必相送！”

    伤口处理完毕，贾元来不及多想，起身告辞。

    “贾兄，贾兄，愚弟手上倒有些余钱，不如……”

    孔方还是紧盯着那份勘合，追着贾元不放。

    “走，到那条街去。”

    贾元叫上霍利，带着人走进了另一条街。

    孔方一眼就看出，那是顾家专营绫罗脂粉的街巷。

    他一个大男人，去那里是为什么？

    “贾兄和几家掌柜不熟，不如由愚弟引荐几家可好？”

    看着孔方又露出那副谄媚的嘴脸。

    贾元心里安稳了几分。

    再牵扯一阵，管教这铜犬驯服。

    “有劳孔方兄！”

    怀石园内，朱擘被朱昭之领到一处小院。

    “世侄，在此住下！”

    朱擘从来没进到园内，感觉有些生疏。

    他们家是旁支小宗，原来住在外面偏街里。

    本家为了跟南迁士族交好，支出朱拯到豫州去做事。

    除此之外，他们一家人从没和本家有过来往。

    这位本家大伯，突然对自己这么亲近。

    一定有古怪。

    朱擘赶紧翻找着坐具，茶器，准备服侍朱昭之。

    “世侄，不必多礼，某问几句话就走！”

    朱昭之屏退了仆役，将房门关好。