"火候刚好。"老将军用筷子轻点鱼腹，"肉都蒸松了。"鱼身上三道刀痕深浅不一，正是波斯邸周边三条主巷的标记。
叶明夹起块鱼腩，筷尖碰到个硬物。他不动声色地将蜡丸纳入袖中，鱼肉入口鲜甜，却尝不出滋味。
"听说波斯邸的蔷薇水极好？"叶瑾突然问，筷尖蘸着鱼汤在桌面画了个方框，"宫女说装在鎏金瓶里..."
叶凌云给女儿舀了碗鱼头汤："鎏金器物最要当心，有些看着光鲜，内里淬了毒。"他意有所指地看了叶明一眼，"吃鱼要挑净刺。"
更漏滴到戌时，兵部值房的烛火摇曳。叶明捏碎蜡丸，里面是张波斯邸的暗道详图。墨衡正在处理羊皮地图，茶汤涂抹过的部分显出淡红色纹路——像血管般蔓延至永宁坊胡寺。
"大人，这是他们的退路。"墨衡指着那条红线，"月主应该藏在这里..."
窗外更夫的梆子声掩盖了他们的低语。烛花爆响，一滴滚烫的蜡泪落在"波斯邸"三字上，将那个"波"字染得猩红刺目。
子时的西市死寂如坟。叶明和赵小满潜伏在香料堆后，豆蔻与肉桂的浓烈气味掩盖了他们的汗味。波斯邸二楼忽然亮起微光，窗纸上人影晃动。
"动手。"叶明轻拍同伴肩膀。更夫的梆声恰好响起，完美掩盖了撬窗的动静。
二楼仓库堆满檀木箱。叶明按图索骥，在最角落发现个雕龙纹的小匣子。正要取走，楼下突然传来《折桂令》的曲调——是交易信号！
"躲好！"叶明拽着赵小满滚到货堆后。楼梯吱呀作响，上来的竟是齐大匠和两个胡商！他们径直走向龙纹匣，胡商掏出把弯月形钥匙插入锁孔。
"月主明晚到长安。"齐大匠声音沙哑，"先把这个送去胡寺供奉。"
匣子打开的瞬间，鎏金匕首寒光逼人。叶明眯起眼，看清刀柄上刻着二皇子的生辰八字！匣底还垫着张字条："朔日刺血，可移祸东宫"。
好毒的计策！若二皇子死于淬毒匕首，而凶器又藏在东宫...
胡商突然抽动鼻子："有生人味！"
叶明知道藏不住了，猛地推翻货架。檀木箱轰然砸下，一个胡商当场被压断腿骨。齐大匠却灵猴般蹿到窗边，甩手射出三枚铁蒺藜！
"小心暗器！"赵小满推开叶明，自己肩头中招。齐大匠趁机跃出窗外，叶明追到窗边，只见那身影几个起落消失在夜色中。
远处永宁坊方向，突然腾起一道火光——正是胡寺的位置！叶明攥紧匕首，掌心被刀柄上的刻纹硌得生疼。月主是谁？明晚的朔日之夜，又有什么在等待着他们？
秋风吹散市井烟火，却吹不散这弥漫长安的阴谋气息。
秋风吹散市井烟火，却吹不散这弥漫长安的阴谋气息。
翌日，寅时的梆子刚敲过，叶明已在庭院练了半个时辰的剑。
秋海棠被剑风惊扰，簌簌落下几片花瓣。其中一朵正落在青石地面的凹槽里，积存的露水被染成淡粉色。
叶明收势时瞥见那汪水痕，忽然怔住——花瓣在水面形成的倒影，竟与胡寺的莲花池布局惊人相似！
他蹲下身，用剑尖调整花瓣位置，渐渐拼出个完整的庭院轮廓。
"三哥发现什么了？"叶瑾抱着针线筐经过，见状也蹲下来。晨风吹动她鬓边碎发，发梢扫过水面激起细微涟漪。
"你看像不像..."叶明突然噤声。墙角晾衣架后闪过一道人影，看身形像是府里新来的浣衣婢。
他转而提高声调："这落花成阵，倒让我想起《孙子兵法》里的'散地则无战'。"
叶瑾会意，故意抱怨："爹爹昨日还考校我这句呢。"
她指尖蘸了露水，在石板上快速画出个十字标记，"西市布庄新到的蜀锦..."
话未说完，那浣衣婢已提着木盆走远。叶明盯着她离去的背影，注意到其右手腕上戴着的银镯——与昨日茶楼宫女的一模一样。
早膳时分，厨房飘出糖渍秋梨的甜香。李婉清正将雪梨切成薄片，叶瑾在一旁学习腌制手法。
"梨片要先用盐水浸过，才脆爽。"李婉清刀尖轻挑，在梨片上划出几道细痕，"糖霜需得..."
她突然压低声音，同时撒下一把糖霜，雪白的颗粒在梨片上形成西市主要街巷的图案。
叶瑾假装失手打翻桂花罐，金黄花雨纷扬落下，完美掩盖了母亲迅速抹平糖霜的动作。
窗外传来卖花人的吆喝，混着李婉清若无其事的指点："...要等糖霜完全融化。"
书房里，叶凌云正对着摊开的《孙子兵法》大发雷霆："'衢地则合交'这么简单的道理都不懂？"
老将军一掌拍在案几上，震得茶盏叮当作响。
叶明低头作恭顺状，实则紧盯父亲翻开的书页。
只见叶凌云手指在"九地