（2）佛教困惑与西行决意（612年－627年）
学术危机
618年，隋朝灭亡，唐朝建立。在唐朝初期，佛教仍然十分繁荣，各地的高僧大德纷纷讲经说法，弘扬佛法。然而，玄奘在学习和研究佛教经典的过程中，发现国内佛经翻译存在着诸多问题。由于翻译者的水平和理解能力不同，佛经的翻译质量参差不齐，很多佛经的教义被错误地阐释，导致佛教内部教义歧义频发。
例如，对于“一阐提能否成佛”的问题，不同的僧人有着不同的理解和解释。这一问题引发了佛教内部的激烈争论，也使得玄奘对佛教的真理产生了更强烈的追求。他意识到，要解决这些问题，就必须前往印度，亲炙佛法，寻求佛经的原典，掌握佛教教义的准确内涵。
政治阻力
玄奘深知西行求法的艰难险阻，但他并没有因此而放弃。他向唐朝政府请求出关西行，但遭到了拒绝。当时的唐朝正处于建国初期，边境局势不稳定，政府对人员出境有着严格的限制。玄奘的请求被视为擅离职守，是对国家的不忠。
然而，玄奘并没有被困难吓倒。627年，长安发生饥荒，朝廷允许百姓外出逃荒。玄奘趁机混杂在商队中，偷渡出境，开始了他的西行求法之旅。他成为了“偷渡者”，但他的心中充满了坚定的信仰和对真理的执着追求。
（3）文化对比意识
研读经文
在准备西行的过程中，玄奘深入研读了《阿毗达摩经》等梵文原典和汉译本。他发现，由于翻译的局限性，汉译本在术语翻译和义理阐释上存在着很多不准确的地方。例如，一些重要的佛教术语在翻译时没有准确传达其原意，导致读者对佛教教义的理解产生偏差。
这种文化对比意识使得玄奘更加坚定了西行求法的决心。他希望能够亲眼见到梵文原典，聆听印度高僧的讲解，准确掌握佛教教义的内涵，然后将这些真经带回中国，纠正国内的佛经翻译错误，推动佛教在中国的发展。
三、西行之路：跨越千山万水的求法征途（629年－645年）
（1）艰难的启程与沿途见闻（629年－630年）
偷渡玉门关
629年，玄奘离开长安，开始了他的西行之旅。他首先要面对的是偷渡玉门关的难关。玉门关是唐朝的边关要塞，守卫森严。玄奘混杂在商队中，试图蒙混过关，但还是被守将发现了。在守将的盘问下，玄奘坦诚了自己的西行目的，但守将坚决不允许他出关。玄奘只好等待时机，继续寻找机会偷渡。
经过一番周折，玄奘终于找到了一个机会，趁着夜晚守卫松懈的时候，偷偷溜出了玉门关。他一个人在沙漠中前行，没有向导，没有水源，面临着巨大的危险。
沙漠生死劫
在穿越沙漠的过程中，玄奘遭遇了生死考验。茫茫沙漠，上无飞鸟，下无走兽，只有漫天的黄沙和炽热的阳光。玄奘的水袋在途中丢失，他陷入了极度的困境。他凭借着坚定的信仰和顽强的毅力，四日五夜滴水未进，但始终没有放弃。最终，他遇到了一片绿洲，才得以解渴，继续前行。
高昌奇缘
玄奘离开沙漠后，来到了高昌国。高昌国国王麴文泰是一个虔诚的佛教徒，他对玄奘十分敬重，热情地款待了他。麴文泰希望玄奘能够留在高昌国，为当地的佛教徒讲经说法。但玄奘拒绝了他的邀请，表示自己要前往印度求取真经。
麴文泰被玄奘的坚定信仰所打动，他与玄奘结拜为兄弟，并赠送了大量的财物和随从，帮助玄奘继续西行。他还与突厥叶护可汗结盟，为玄奘颁发通关文牒，使得玄奘在西行的道路上能够顺利通行。玄奘在高昌国的经历，不仅得到了物质上的帮助，还得到了精神上的支持和鼓励。
（2）印度佛教圣地的求索（630年－643年）
那烂陀寺求学
630年，玄奘终于抵达了印度。他首先来到了那烂陀寺，这是当时印度佛教的中心，也是佛教最高学府。玄奘在这里师从戒贤法师，研习《瑜伽师地论》《俱舍论》等佛教经典。
在那烂陀寺，玄奘刻苦学习，废寝忘食。他与寺中的高僧们进行深入的交流和探讨，参与辩经大会。辩经是佛教的一种传统学术活动，通过辩论来检验和提高修行者的智慧和学识。玄奘在辩经大会上表现出色，以《破恶见论》折服外道，名震五印。
在那烂陀寺的学习生涯，使玄奘深入掌握了佛教的核心教义和哲学思想。他不仅学习了印度佛教各派的理论，还学习了印度的哲学、历史、文化等方面的知识，为他的译经事业和文化交流奠定了坚实的基础。
南亚文化巡礼
638年，玄奘离开那烂陀寺，开始南亚文化巡礼。他先后参访了菩提伽耶（佛陀悟道之地）、鹿野苑（初转法轮处）、拘尸那迦（涅盘地）等地，这些地方都是佛教的圣地，承载着佛教的历史和文化。
在巡礼过程中，玄奘学习了梵文与巴利文，收集了《瑜伽师地论》梵文原