沉思了好一会儿，丘福内心天人交战，最终还是小心翼翼地问道：“王爷，那老臣就斗胆说两句？”他眼神中带着一丝忐忑，偷瞄着朱棣的表情，试图从细微之处判断自己这番话是否合适。
“说！”朱棣毫不犹豫地大手一挥，语气简洁而有力，仿佛在给丘福吃下一颗定心丸。
丘福见状，赶忙清了清嗓子，像是要为接下来的发言做足准备。紧接着，他将身子挺得板正，一脸认真又老实的模样开口说道：“哎呀王爷您是有所不知啊，我早就憋着想说一说了，咱们这探子，实在是……简直就是狗屎玩意啊！”丘福的声音不算大，但在这安静的书房里却格外清晰。
朱棣原本带着一丝期待的神情，听到这话，像是被突然吓了一跳，身子不自觉地往后仰了一下，脸上那淡淡的笑容也在瞬间缓缓收敛。
丘福一旦打开话匣子，就彻底沉浸其中，压根没注意到朱棣已然变化的表情，损起探子来可谓是丝毫不留情面：“王爷您想啊，身为探子，最基本的就是要做到不被人发现行踪吧？可您再瞧瞧咱们北平这些个所谓的探子，简直就是一群草包。别的地方我不清楚，就说监视我家的那几个，实在是蠢笨得可以。居然就大剌剌地在我家大门口摆个瓜子摊，您说摆就摆吧，那腰间还鼓鼓囊囊的，明眼人一看就知道藏着兵器，可他们呢，连想办法遮掩一下都不会。我头一回瞧见他们，就知道肯定有问题。这要是我较真，随便动点手段，他们就得露馅。可我也是懒得搭理他们，毕竟都是自家王爷派来的人。但您再想想，要是把他们放到南明那边，人家对情报防范何等严密，恐怕用不了两天，就得被人发现，到时候小命可就没了。”
朱棣听着丘福这一番毫不客气的数落，脸上顿时一黑。丘福这话，还真就戳到了他的痛处。他派到南明那边的探子，的确有不少都断了消息，生死未卜。原本还期望丘福能给出些建设性意见，没想到直接来了一通毫不留情的批评，这让朱棣心里既有些恼火，又不得不承认丘福所言并非毫无道理。
丘福这会儿兴许是说得太投入了，完全没察觉到朱棣那愈发难看的脸色。只见他端起茶杯，猛灌了一口，像是要借此压下因激动而略显干涩的嗓子，接着又滔滔不绝地说起来：“王爷，这事儿还没完呢！您再瞧瞧，咱们这些探子行事也太张狂了。每次一回到北平，就大摇大摆地穿着那身显眼的差服，堂而皇之地去青楼寻欢作乐，还跑到高档酒楼里肆意挥霍，简直就像是生怕别人注意不到他们似的。这也就罢了，居然还有人喝了酒之后就耍起酒疯，在大街上到处欺负老百姓。您说欺负人也就算了，可丢人就丢在，就这么几个大男人，跟一个普通老百姓起冲突，居然还被人家徒手给打死了，这传出去得多让人笑话啊！哎，我都不知道该怎么说他们了。”
丘福一边说，一边不停地吧唧着嘴巴，还连连摇头，脸上满是恨铁不成钢的神情。
朱棣听着丘福这一番毫不留情的数落，眼皮都气得耷拉了下来，眼神中透着不善，死死地盯着丘福。心里暗自恼火：本王让你实话实说，你还真就一点情面都不留啊！居然当着本王的面，把本王辛辛苦苦组建的探子队伍贬得一文不值，本王好歹也是燕王，就不要面子的吗？
朱棣对这些探子同样恼怒不已，他虽知晓探子们能力欠佳，却万没料到竟差劲到如此地步。特别是听到那个和普通百姓打架，最终还被活活打死的家伙，朱棣光是听闻，都觉得面上无光，羞愧得不行。毕竟，派出去的探子怎么说也是有一定武艺在身的，哪怕只是三流高手，也不该窝囊至此，简直丢尽了他的脸面。
想到这儿，朱棣不禁一阵头疼。看来如今这支探子队伍，已然是烂到了根子上，留着恐怕也难以有所作为。无奈之下，他只得长叹一口气，心中暗自思忖，或许真的有必要将其全部解散，重新组建一个全新的、更为可靠的情报机构。
回首往昔，朱棣心中满是感慨。当初，家底实在太过单薄，手底下可用之人寥寥无几。直至靖难之役拉开帷幕，局势紧迫，他才仓促着手组建探子队伍。在那万分危急的时刻，他也只能从众多官员手中艰难地抠搜出一些人手。由于时间紧迫，根本无暇进行细致的挑选，几乎到了来者不拒的地步，只要你敢主动请缨，他便敢接纳任用。
就这样，第一批探子大多是由那些大族的家丁七拼八凑而成。在加入探子队伍之前，这些家丁平日里仗着背后世家大族的势力，在外面肆意妄为、耀武扬威，所作所为与地痞流氓无异，自身毫无真才实学，也难成大器。
那时的朱棣，实在分身乏术，对于探子队伍人员素质参差不齐的状况，并未过多在意。在他看来，在那样艰难的处境下，能有一批人可用，已然是不幸中的万幸了。然而，随着一场场战争取得胜利，朱棣的势力不断壮大，这些探子的队伍也随之越发庞大起来。那些在战争中投靠到朱棣这边的官员大族，见探子队伍里人员成分如此混杂，便纷纷动起了心思，一个个都想往里面安插自家的人手，企图在这个新兴的情报机构中谋取一席之地，扩充自己的势力范围