化学
中国早期的化学与炼丹术有密切联系。在秦与西汉方士的探索和经验积累的基础上，东汉末期的魏伯阳着成了《周易参同契》一书，被认为是世界所存最早的炼金专着。书中总结了当时炼金炼丹的技术和知识，介绍了水银与铅、硫磺等的化学反应，记载了汞、硫、铅、丹砂等炼丹、炼金的药物，提到胆矾、云母、氯化铵、铜、金等物质，说明当时已经获得了不少元素的知识。但该书还不能将化学同迷信分开。西方学者认为，《周易参同契》是“所知最早的炼金术专着。该书载有许多带有迷信色彩的资料，并用一些异想天开的名称隐喻所用的许多制法和试剂，这和西方的情况并无两样。不过，它仍可表明作者是一位实用化学家”。 [120]
天文
自然科学方面，以南阳“科圣”张衡为代表的东汉学术界，取得了很高的成就。张衡则以高超的工艺制造了“浑天仪”、“地动仪”等科学仪器，制造这些仪器的原理仍被广泛使用。 [119]尤其是地动仪，直到一千七百多年之后，欧洲才发明了类似的仪器。他在天文学巨着《灵宪》中对月食成因的解释，使他成为了世界上第一个科学的揭示了月食成因的人 [119]。
数学
《九章算术》此书约成于东汉初年，是中国算经十书中最重要的着作。全书分为九章：方田（分数四则算法和平面形求面积法）；粟米（粮食交易的计算方法）；衰（cul）分（比例的算法）；少广（开平方和开立方法）；商功（立体形求体积方法）；均衡（管理粮食运输均匀负担的计算法）；盈不足（盈亏类算术的解法）；方程（一次方程的解法和正负术），勾股（勾股定理的应用和简单的测量解法）。其中负数、分数计算和联立一次方程解法等都是具有创造性的成就。该书现已被译成多种文字。 [176]
农学
《四民月令》该书仿《礼记·月令》体例，逐月记述士农工商的生活和生产活动；禾、麦、黍、麻、豆的种植；蚕桑、蔬果、树木的经营；家畜饲养以及祭祀、社交、教育、贸易、饮食、医药等方面化生活状况。各种器物的制作和保管，反映了东汉时的经济和文化生活状况。 [177]
民族
播报
编辑
东汉时期对外交流频繁，着名者有班超出使西域，在西域长驻了三十多年，先后击破了被匈奴控制的西域诸国，不但令西域诸国一一归顺汉朝，并开拓了东西文化的交流。期间他还派出甘英出使西域的大秦国，虽未有成功，但足迹已达波斯湾诸国。另外，东汉在91年灭北匈奴。南匈奴内附汉朝。216年，南匈奴最后一个呼厨泉单于去邺城拜见曹操，曹操分南匈奴为五部，匈奴汗国不复存在，困扰汉朝数百年的北方外患终告一段落。 [125-126]
东汉疆域以及周边民族政权分布（140年）
匈奴
南匈奴
东汉灭北匈奴之战与北匈奴西迁图(3张)
建武二十二年（46年），匈奴贵族之间爆发了争立单于的斗争，互相猜忌，出现裂痕。加上蒙古草原上连年旱蝗，“人畜饥疫，死耗太半”，匈奴遂分裂为南北两部。 [127]刘秀接受了南匈奴的归附，令其入居云中，东汉政府每年供给南匈奴一定数量的粮食、牛马及丝帛等物资。南单于则遣侍子入朝，分置诸部于北地、朔方、五原、云中、定襄、雁门、代郡、西河等缘边八郡，协助东汉防御北匈奴的侵扰。
北匈奴
汉窦宪攻稽洛山北匈奴之战 [128]
南匈奴归附东汉王朝后，留在蒙古草原上的北匈奴，势力大大削弱，在南北交战中，数次被南匈奴击败。永平十六年（73年），东汉王朝大举反击，窦固等分兵四路，深入北匈奴腹地，取得很大的军事胜利，往北追至蒲类海（新疆巴里坤湖），并留屯于伊吾卢城（新疆哈密）。 [129] [130]
到汉章帝时，北匈奴日益衰弱，先后有数十万口入塞投降。永元元年（89年），窦宪、耿秉等率领汉军会合南匈奴大举北进，与北单于交战，连战皆捷，降者前后二十余万人。 [128] [131]在以后的二年内，北匈奴不断失败，向西迁移，之后北匈奴的一部分越过中亚、西亚迁往欧洲。 [132]
西域
新莽时，匈奴控制了西域。建武五年（29年），窦融承制立康为西域大都尉，统属西域55国。以后，莎车、鄯善、车师、焉耆等国先后遣使朝贡，请中央在西域设置都护。但刘秀因中原初定，无力经营西域