这栈道宽不盈尺，两侧皆是万丈深渊，湍急的瓦罕河在下方咆哮，人马拥挤其上，避无可避，退无可退，真真是成了活靶子。
一名塞尔柱老兵，经验丰富，见箭雨袭来，猛地举起手中早已破损不堪的圆盾格挡。
只听“噗噗”数声，那皮质包木的盾牌瞬间被三棱破甲箭射穿，一支力道极强的弩箭更是透过盾牌缝隙，精准地钉入他的眼眶。
他连惨叫都未能发出完整，便仰面倒下，手中弯刀脱手坠入深渊，尸体被后面惊恐推挤的同伴踩踏，瞬间不成人形。
旁边一名年轻的亲兵，见主将阿尔斯兰暴露在外，忠心驱使，嘶吼着扑上前想要用身体为阿尔斯兰挡箭。
他才刚迈出两步，便被数支从不同角度射来的狼牙箭同时命中胸膛、脖颈，巨大的冲击力将他带得向后飞起，直直撞在身后岩壁上，又被弹回，滚落栈道，那凄厉的惨嚎声在坠落过程中久久回荡，最终被河水咆哮声吞没。
恐慌如同瘟疫般在残军中蔓延。
有人试图蹲下躲避，却被后方不明所以、向前推挤的人流踩踏致死；有人想要拔出武器向前冲锋，奈何栈道狭窄，根本无法展开阵型，刚冲出去几步就被密集的箭矢射成了刺猬。
更有那心志崩溃者，眼见箭矢飞来，竟一把拉过身旁的同伴挡在自己身前。那被拉做肉盾的士兵，脸上还带着惊愕与难以置信的表情，身体已被七八支箭矢穿透，鲜血溅了那懦夫满身满脸。
然而这种卑劣的行径也未能换来生机，几乎在下一刻，更多的箭矢便将他二人一同钉死在地上。
箭雨一波接着一波，毫不停歇。
栈道之上，顷刻间已是尸横遍地，血流成河。殷红的鲜血顺着原木铺设的栈道缝隙流淌，滴滴答答落入下方的瓦罕河，将一片河水都染成了淡红色。伤者的哀嚎、垂死的呻吟、绝望的哭喊、以及箭矢入肉的闷响，响彻两界山。
有些悍勇的塞尔柱近卫，不甘心就此授首，发出绝望的咆哮，挥舞着弯刀，试图顶着箭雨向前冲锋，为他们的王子杀出一条血路。
然而，在如此密集的远程打击下，个人的勇武显得如此苍白无力。他们往往冲不出十步，便被迎面而来的劲弩射翻，尸体滚落栈道，或被后续的箭矢钉在原地，保持着冲锋的姿势，怒目圆睁，死不瞑目。
不足半盏茶的热闹功夫，栈道上堆满了层层叠叠的尸体，有些地方甚至堵塞了通道，残破的旗帜、丢弃的兵刃、散落的行李随处可见，唯余阿尔斯兰和阿老瓦丁二人。
杨炯目光冰冷，越过尸山血海，锁定在仅存的两人身上，声音不带一丝感情，下达了最后通牒：“阿尔斯兰！事已至此，还不束手就擒？！”
阿尔斯兰呆呆地站立着，仿佛魂魄都已离体。他望着眼前这惨绝人寰的景象，看着那些誓死效忠他的将士们以各种惨烈的姿态死去，耳中充斥着渐渐微弱的哀嚎。
他浑身止不住地剧烈颤抖，牙齿咯咯作响，那双赤红的眼睛里，癫狂早已褪去，只剩下无边的恐惧、茫然和深入骨髓的绝望。
他想开口，却发现喉咙如同被烙铁堵住，一个字也吐不出来，唯有粗重而带着血腥味的喘息，证明他还活着。
阿老瓦丁见阿尔斯兰如此模样，知他心神已濒临崩溃。
他深吸一口气，猛地仰天大笑，笑声中充满了悲怆与决绝，盖过了峡谷的风声与水声：“杨炯！你这屠夫！听着！我塞尔柱人，乃真主最忠实的信徒，秉承着沙漠之鹰的骄傲！宁可站着死，绝不跪着生！岂会向你这等双手沾满鲜血的异教徒屈膝投降？！今日我等回归真主怀抱，他日必在地狱之火中，等着与你重逢！”
话音未落，阿老瓦丁用尽全身力气，猛地一把抱住已然失魂落魄的阿尔斯兰，纵身便向栈道外侧那云雾缭绕、水声雷鸣的万丈深渊跃下。
两人的身影迅速被云雾吞没，只有阿老瓦丁那决绝的怒吼，还在山谷间隐隐回荡。
“杨炯！这……”一直静立在杨炯身侧的安娜，此刻蹙紧眉头，望着下方深不见底、湍急咆哮的瓦罕河，语气中带着一丝不确定，“这崖壁高达数十丈，河流湍急，河中暗礁密布，且他们二人皆已身受箭伤，又染上了咳血瘟疫，气息奄奄。依我看，阿尔斯兰活下来的机会，恐怕不足三成。”
杨炯面色沉静，紧紧盯着两人坠落的方向，从马鞍旁的革囊中取出一卷羊皮地图，展开后，手指顺着瓦罕河的流向迅速向南移动，最终停留在南方那片连绵的雪山之上。
他凝眸片刻，钢牙一咬，断然下令：“传令！即刻派遣三千轻骑，沿瓦罕河两岸向南搜寻至兴都库什山！”
命令一下，身后训练有素的大华军中立刻分出一支轻骑兵，如同离弦之箭，沿着崎岖的河岸，策马扬鞭，向南疾驰而去。
安娜听了杨炯的命令，秀眉微蹙，沉思片刻，突然问道：“你……你觉得阿尔斯兰这样跳下去，还能不死？”
“我不敢确定！”杨炯遥望南方那巍峨的雪山轮廓，声音带着一丝凝重，“