窗是细雕花棂，糊着雨过天青色软烟罗，日影筛入，地上便浮起一片朦胧的春水。临窗一张大紫檀雕螭案，案上并无笔砚书卷，却错落摆着七八只定窑白瓷斗，斗中清水养着新折的绣球花，或如雪团，或似淡紫烟霞，累累垂垂，压得花枝微颤，满室浮动着一种清甜又微涩的凉意，正是李渔最爱的花草。
墙角一尊素身梅瓶，斜插几枝才离水不久的翠竹，更添三分幽静。这绣球满室，原是李渔的旧居，如今她身怀六甲，久不踏足，此间倒成了她与郑秋、耶律拔芹偶尔清谈、暂避府中冗杂的去处。
李渔懒懒倚着一个缠枝莲青缎靠枕，身下是铺了细篾竹席的贵妃榻。她云鬓微松，斜簪一支点翠嵌珠蜻蜓簪，几缕青丝柔柔垂在颊边。
孕中丰腴了些，脸庞愈发莹润如月，双颊透出自然的粉晕。葱白指尖正漫不经心拨弄着一朵浅蓝绣球的花瓣，那花瓣薄如蝉翼，沾了晨露，在她指下轻轻颤动。
日光透过纱窗，为她周身镀上一层极淡的金晕，慵懒随性里，偏又透出股母性初萌的温软光晕，直令人心生怜惜。
目光稍转，临窗小几旁，耶律拔芹却是另一番情态。她身着茜色窄袖胡服，衬得身段高挑利落，一头乌发编成数股细辫，缀着细小金铃，行动间微有清响。
此刻她并未看窗外长安街市，只捧着一卷翻得半旧的《植物志》，一双妙目却怔怔落在几案中央。
那里，一盆纤秀的洋甘菊被郑秋养得极好，枝叶青翠，嫩黄花蕾星星点点。拔芹的目光在书页上那些工整小楷，“晨浇酉歇，肥宜稀薄”与眼前这盆被精心呵护的活物间来回逡巡，案角还摊着郑秋手绘的植株逐日变化图，笔触精细，一丝不苟。
她指尖微动，似想触碰那娇嫩叶片，终究又收了回来，对这盆郑秋的“心头肉”与那纸上功夫，愈发添了三分好奇与一分难以言喻的玩味。
室内的静谧，被北窗下书案后一声清冷的叹息打破。
郑秋端坐紫檀椅上，一身石榴红缕金挑线裙衫，衬得肤白如玉，眉眼间却凝着化不开的霜色。她面前案牍堆积如山，皆是粘杆处各处飞报的密函。
只见其指尖翻飞，批阅极速，朱砂小笔悬于纸上，眉头却越蹙越紧。笔尖一顿，抬眼看向榻上的李渔，语气带着几分无可奈何的责备：
“你呀，腹中揣着王府未来的小祖宗，正该在府里好生将养，万事不理才是正经。巴巴儿地跑我这冰雪城来聒噪，是嫌我这里还不够乱么？”
李渔闻言，眼波流转，丢开手中绣球瓣儿，朝郑秋的方向慵懒地侧了侧身，樱唇微嘟：“好没良心的！我这不是心里头记挂着你，几日不见想得慌么？王府大得很，可没这涵碧轩清静有趣儿。”
郑秋眼皮都未抬，笔下不停，只从鼻子里哼出一声：“想我？怕是想我手里的粘杆处密报才是真。你这肚子里弯弯绕绕，当我不知？”
“哎呀呀！”李渔作势嗔恼，纤手轻轻一拍榻沿，“人家一片真心，倒被你说成驴肝肺！罢了罢了，横竖说不过你这张刀子嘴！”她佯装赌气别过脸去，眼角余光却仍偷偷瞟着郑秋。
两个回合下来，李渔深知斗嘴自己绝非郑秋对手，索性弃了这徒劳功夫。
她扶着腰，略显笨拙却执拗地从榻上起身，径直走到郑秋书案前，趁其不备，竟一把夺过了那管细细的朱砂笔，粉面含嗔：
“都火烧眉毛了，你倒还能坐得住，批这些劳什子！江南九道官场都快翻天了！老爷子给虎贲卫下的可是死命令，务必稳住局面。可我怎么瞧着，非但没稳住，倒像油锅泼水，炸得更厉害了？叶师兄和石师兄，他们真就撕破脸皮，闹到水火不容了？”
李渔一口气说完，胸脯微微起伏，孕中更显圆润的脸颊因急切泛起红潮，眼中是藏不住的忧惧。
“你那颗心，如今只消管好肚子里那个便是天大的功劳！外头这些翻江倒海的事，凭你那点子道行，想破头也想不明白！”郑秋没好气地白了李渔一眼，正巧瞥见耶律拔芹的指尖又不安分地伸向自己那盆宝贝洋甘菊。
她手疾眼快，“啪”地一下拍开那只纤纤玉手，力道不重，却带着不容置疑的警告，顺势将那盆花揽回自己臂弯里护着，没好气地瞪了拔芹一眼，“还有你！这花儿可精贵得很，你别惹我！”
李渔被郑秋数落得一愣，捕捉到她话里一丝不同寻常的意味。立刻丢开方才那点嗔怒，双手紧紧抱住郑秋一条胳膊，轻轻摇晃着，声音软得能滴出水来：
“好姐姐！我的亲姐姐！你就可怜可怜我吧！府里府外那些风声鹤唳的消息，听得我这一日心神不宁，七上八下，心口扑通扑通跳得厉害，真真是吓煞人了！你既知道些内情，快与我说说，也好叫我这颗心落回肚子里去呀！”
李渝仰着脸，一双水汪汪的大眼睛满是央求，孕中的丰腴更添几分楚楚可怜。
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郑秋被她摇得无法，又