众人温婉一笑：“诸位叔伯婶娘，且听我一言。”

    她容貌本就极美，此刻温言细语，更添亲和。

    “夫君要补发被贪墨之饷，这是天经地义，物归原主，诸位再推辞，岂不是让我王府心中更添愧疚？”

    她顿了顿，眼波流转，带着几分郑重，“至于那多出的半年饷银嘛！实不相瞒，这是府中几位少夫人凑的体己钱，是心疼诸位及孩子们。这笔钱，非是军饷，乃是她们这些做嫂子、婶娘的，给咱们麟嘉卫的娃娃们，日后添置新衣、买些书本笔墨，或是留着长大娶媳妇、备嫁妆的一点心意。

    这是家礼，是情分！

    诸位若是再推辞，可就是瞧不起咱们府里这些女眷的心意，要跟咱们见外了？”

    潘简若这番话，既点明了补饷的正当性不容拒绝，又将额外饷银巧妙转化为“少夫人们”以“家礼”形式给予“孩子们”的“心意”，抬出了“嫂子婶娘”的身份更是巧妙的寻了个妥帖的由头。

    在大华，尤其世家之中，男主外女主内，男主人的公事或可商议，但女主人的“心意”尤其是涉及“家礼”，却是代表着最亲近的情分，断然没有推拒的道理，否则便是生分了。

    果然，此言一出，众人面面相觑，再难说出拒绝的话来。

    那老者眼眶湿润，嘴唇哆嗦着：“这少夫人们叫我们如何担当得起啊！”

    其他人也感动莫名，纷纷道：“少夫人们菩萨心肠！”

    “这……这可如何是好！”

    “既是少夫人的心意！那便替娃娃们！谢过少夫人天恩了！”

    ……

    恰在此时，楼内的孩子们也被带了出来，虽然方才被吓得不轻，但孩童心性恢复得快，又听闻有“婶娘”给的“心意”钱，更是雀跃。

    饺子也重新下锅，热腾腾地端了上来。

    杨炯与潘简若被众人簇拥着入席，与家属们同坐一桌，吃着热乎的饺子，分着糖果点心。

    杨炯更是亲自将带来的精致糕点和大堆糖果分发给孩子们，看着他们破涕为笑，小脸上重现无忧无虑的欢乐，他胸中的郁结才稍稍散去。

    园中气氛渐渐回暖，虽经方才剧变，但这同甘共苦、相互扶持的情谊，反而更深了一层。

    饭毕，夕阳给安喜园镀上一层温暖的金辉。

    那位白发老者忽然起身，对着嬉闹的孩童们喊道：“虎头！小石头！英娘！红袖！娃娃们都过来！排好队！”

    孩子们不明所以，但都很听话地迅速排成几列，站得笔直。

    老者转身，对着杨炯深深一揖：“闻听侯爷明日将亲赴倭国，接麟嘉卫儿郎归家。老朽斗胆，请孩子们为侯爷唱一曲《砺甲歌》，以壮行色！愿侯爷旗开得胜，马到功成，带我大华健儿，平安凯旋！”

    杨炯与潘简若肃然起身，身姿站得笔直如松。

    只见几十个孩子，大的如虎头，小的才及腰高，在夕阳余晖中挺直了小小的脊梁，稚嫩的脸上带着与年龄不符的庄重。

    一个稍大的男孩起了个头，清澈而带着金铁之音的童声合唱，铿锵响起：“

    铁衣映寒光，麟旗指天狼！

    父兄蹈火海，我辈当自强！

    锋镝砺忠骨，烽烟锻脊梁！

    若得山河靖，何惜血染裳？

    他日若召唤，稚子亦擎枪！

    前仆复后继，死生卫家邦！”

    歌声稚嫩却激昂，充满了对父兄的追慕，对家国的忠诚，以及那铭刻在血脉中的、属于麟嘉卫的无畏与担当。

    尤其是最后两句“他日若召唤，稚子亦擎枪！前仆复后继，死生卫家邦！”，直如金石掷地，敲在每个人的心坎上。

    杨炯听着这饱含赤诚与勇毅的童声军歌，看着那一张张虽带稚气却目光坚定的面庞，胸中激荡翻腾，一股滚烫的热流直冲眼眶。

    他仿佛看到了麟嘉卫不灭的军魂，正在这些孩童身上熊熊燃烧，代代相传。所有的愤怒、愧疚、沉痛，在此刻尽数化作了无边的豪情与沉甸甸的责任。

    他猛地挺直身躯，如同山岳般屹立。右手握拳，重重捶在左胸心脏位置。同时，他身旁的潘简若，亦是神色肃穆，做出了同样军礼！

    两人动作整齐划一，对着这群高歌的麟嘉卫遗孤，对着所有在场的家属，发出了震动苍穹的呐喊，正是麟嘉卫军魂号角：

    “忠诚赤胆！骁勇无畏！视死如生！”

    这呐喊如同惊雷，瞬间点燃了所有人的热血。

    虎头、小石头、英娘、红袖……所有的孩子，所有的家属，无论老幼妇孺，皆不自觉地挺起了胸膛，用尽全身力气，同声呼喊，声浪汇聚，直冲云霄：

    “忠诚赤胆！骁勇无畏！视死如生！”

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