滇红花闹出什么乱子！”

    马秀英瞪着朱元璋，语气中透着隐忧，“咱们大明刚刚平定边疆，那些蛮地的人哪一个是省油的灯？这滇红花一旦与他们牵扯上，恐怕事情就不会简单了！”

    朱元璋冷哼一声，语气却比之前稍缓：“妹子，咱自然明白你的顾虑。可这事儿，咱既然交给了雄英和沐英，就一定会处理得妥当。沐英镇守云南多年，如今都打下吕宋了，难道还压不住那些蛮人？”

    马秀英听了这话，终于没再反驳，但眉头依然紧锁：“但愿如此吧……我只怕雄英太过心急，万一出什么差池……”

    朱元璋抬手拍了拍她的肩膀，声音低沉却有力：“雄英是咱的好孙子，他有分寸。你就放心吧。”

    夜里，朱雄英还在处理折子，徐妙锦已经睡去了，沈穗走到春和宫正殿，看着朱雄英，有些欲言又止。

    “有什么话你说就行。”朱雄英缓缓开口。

    “殿下，我……”沈穗咬了咬牙，才开口道：“我想回云南。”

    朱雄英思索了片刻，问道：“理由，说来听听。”

    “今天我跟着皇后娘娘，赛儿娘，还有妙锦姐姐一起出去了，还有后宫里的一群妃子。”

    “她们没有话本子里说的那么善于心计，对我都挺好的。”

    “我思索了一下午，现在我也是皇室的一个成员了，我想做点啥。”

    “恰好，我对云南很熟，沐英将军的名声我们也听过，但是将军毕竟是常年打仗，对一些乡土人文了解的还是不多。”

    “而我沈家，被流放的时候，恰恰对这些了解的颇深，还请殿下如了妾身之愿。”

    朱雄英迟疑了片刻：“有把握吗？”

    沈穗摇了摇头：“没有，不过多一个人，力量也能多一分。”

    说完，沈穗将腰间的玉牌子取了下来，递给了朱雄英：“这是今天赛儿娘送我的，我只是一个侧妃……”

    “行吧，注意安全，若是有不对的地方，保住自身为主。”朱雄英叹了口气，重新打量了一番沈穗，轻笑一声。

    “明日一早，跟三宝说一声，他给你安排俩人随行。”

    沈穗眼睛突然亮了起来：“多谢殿下。”

    “叫夫君。”朱雄英挥了挥手，又低头开始看起了折子。

    云南，腾冲边境的山野之间，沐英正带着一支小队深入密林。

    “将军，前方不远处，就是山民所说的红花谷了。”一名探子策马而来，低声禀报道。

    沐英点了点头，目光锐利地扫向远方的山谷。那里云雾缭绕，隐隐透着一股神秘气息。他勒紧马缰，沉声说道：“传令下去，小心行事。若是遇到蛮人，务必保持克制，不得轻举妄动。”