对面的艾克神情一震，眉头缓缓皱起，眼中闪过一抹难以言说的迟疑与怀疑。他语气谨慎，步步试探：“你也是咄陆氏……四百年前南下的那支保加尔人？”
艾克顿了顿，声音微沉，目光犀利如鹰：“我们一直听说你们还存在，就像你们也一定知道我们存在。”他眼神略带审视，右手已不自觉地按在腰侧的弯刀柄上，“只是——保加利亚帝国早已灰飞烟灭七十余年，你又凭什么证明你自己的血脉真实？”话音未落，风雪乍停，空气凝滞如冰封。两人的视线交锋之处，无声胜过刀剑。
卢切扎尔微微一笑，示意契特里上前。契特里从车厢中取出一个包裹，小心翼翼地展开，露出一面古老的旗帜——“咄陆黑旄”。旗面上绣着一头白狼，狼眼栩栩如生，仿佛在黑暗中注视着众人。契特里又取出几件物品：一柄刻有保加尔皇室象徽纹章的沙皇权杖，以及一枚在安托利亚缴获的罗姆苏丹金鹰旌节。这些物件在火光下熠熠生辉，散发着古老而神秘的气息。
艾克的目光落在“咄陆黑旄”上，瞳孔猛地收缩，整个人仿佛被雷击般僵住。他缓缓上前，伸手颤抖地抚过旗面上的白狼纹，声音低哑得几乎听不清：“这是……传说中我们咄陆旧部的神旗？它不是早已失踪三百年了吗？”他的语气中夹杂着震惊与敬畏，眼中闪过复杂的光芒。
卢切扎尔注视着艾克，语气中带着一丝自豪：“咄陆黑旄从未失踪。它随我们翻过巴尔喀阡山，跨过多瑙河，守护着我们的血脉与信念。”她的声音虽轻，却仿佛有种魔力，让周围的空气都变得凝重。
几名边兵围拢过来，见到“咄陆黑旄”时，纷纷发出低声惊呼。有人当场跪地叩首，有人咬破手指，将鲜血滴在雪地上，以示对神圣之物的敬畏。火光映照下，旗帜上的银狼仿佛活了过来，静静地注视着这片冰冷的土地。
艾克深吸一口气，努力平复内心的震撼。他抬起头，目光复杂地看向卢切扎尔：“请恕我先前无礼。我部圣物重现，此事非同小可。我必须立即向比尔亚尔汇报——那是我汗国贵族、萨满与天方教阿訇们集议之地。”他的语气中带着几分郑重，眼中却依旧残留着一丝戒备。
卢切扎尔疲惫地点点头，眼中闪过一丝倔强与期盼：“我们愿意等待。请转告贵部可汗，我卢切扎尔无意争夺侵袭，只求依附庇护，愿以诚意换取和平。”她的声音低沉，却透着一股不容置疑的坚定，“我儿子病了，需要医生和药品。”
夜色愈深，风雪越发肆虐。哨站的火光在呼啸的夜风中飘忽摇曳，宛如风中残烛，时隐时现。艾克已化作黑夜中的流星，马蹄声滚滚，在雪原上远去，奔向比尔亚尔的方向。
卢切扎尔缓缓坐回车厢，合上车帘，风雪的怒号隔绝在外，世界仿佛骤然静寂。她低头望着胸前的圣物——那面披着岁月尘埃的“咄陆黑旄”，指尖微微摩挲着狼首银纹，神情莫辨。
外头，契特里策马靠近，低声问道：“公主，这旗子……是传说中的‘咄陆黑旄’？你以前怎么从未提过？”
卢切扎尔沉默片刻，忽而勾起唇角，笑意冰冷：“假的。在安托利亚时叫人仿的，已备不时之需，没想到如今真的用上了——因为做旧得好，连我自己都差点信了。虽说伪造神旗会招来诅咒，但是，我还会害怕诅咒吗？”
契特里听卢切扎尔说出此话，猛的一愣，神情错愕。
“就算保加尔皇族依然持有原物，那东西也不会落到我这人手上。”卢切扎尔语气讥诮，轻声补了一句，“真正的那个，八成在我那个只会喝酒吹牛的哥哥手里，说不定已经被他跪着进贡给他那个出自拜占庭皇族的老婆了。”
风雪灌入车缝，旗角微动，仿佛嘲笑着血脉与命运的戏谑。卢切扎尔闭上眼，轻声一笑，像是在笑这个世界荒唐，也像是在笑她自己。
一日后，比尔亚尔的议事营设在一片冻土和古老松林交界的高地上，地势险要，俯瞰冰封的伏尔加河。十几座牛皮帐篷围绕着中央的圣火台，帐篷上挂着铜铃，在寒风中发出低沉的响声。雪花落在帐篷顶上，堆积成薄薄一层，在火光下泛着冷光。圣火台的牛脂火焰熊熊燃烧，散发出浓烈的气味，火光摇曳，照亮了各族旗帜——银狼、黑鹰、赤鹿的图腾在风中飘扬，象征汗国的威严。卫兵手持长矛，盔甲上凝着霜雪，目光锐利地扫视四周。风雪呼啸，铜铃乱响，整个营地弥漫着紧张的气氛，仿佛随时可能爆发冲突。
议事帐内，汗国的权贵齐聚：贵族、萨满、天方教阿訇围坐在火盆旁，炭火发出轻微的噼啪声，火光映得每个人的脸庞明暗不定。帐内铺着厚实的羊毛地毯，中央的木桌上散落着羊骨、地图和几把弯刀。大可汗巴赫蒂亚尔坐在主位，身穿镶金黑貂皮袍，面容冷峻，眼神深邃。他始终沉默，双手交叉，静静聆听，像是风暴前的平静，帐内的每一句话都在他的注视下被仔细衡量。
就在众人犹疑未定之际，贵族苏古尔·沙班猛地站起，狼皮披风随动作翻飞，宛如荒原夜色中扑杀而来的老狼。他满脸杂乱的灰白胡须，眼中怒火喷张，几乎能将帐顶