刘春晓瞧着，悬了许久的心总算落了地。这天傍晚，她拉着周姥姥的手，眼里满是感激：“姥姥，真多亏了您和姥爷。您是没见他前些日子，一顿饭就吃小半碗，再这么瘦下去，我真要愁坏了。”
她说着，头轻轻靠在周姥姥肩上，带着点撒娇的意味：“姥姥，您说要是没您在，我可怎么办呀？要不您和姥爷就在这儿多住些日子，住上一年半载的，等从清这边的事都顺顺当当办完了，咱们一块儿回老家去，好不好？”
周姥姥被她这孩子气的模样逗笑了，抬手拍了拍她的背，掌心温温的：“傻丫头，跟姥姥还说这些。只要你们不嫌弃我们俩老的啰嗦，住多久都成。你看从清现在，吃饭香了，说话也有劲儿了，比啥都强。”
一旁的周姥爷也接话道：“就是，在这儿住着，能看着孩子们好好的，比啥都舒心。等从清这边的事了了，咱一家人热热闹闹回趟家，我还得去胡同口跟老张头杀两盘棋呢。”
刘春晓听着，嘴角弯得更厉害了，往周姥姥怀里又蹭了蹭：“那可说定了，到时候我跟您学做酱肘子，跟姥爷学腌咸菜，咱把老家的味道都带到这儿来。”
土豆在华盛顿只待了一个星期，便收拾好行囊准备回国了。毕竟是成家的人，心里总牵念着家里的老婆和刚满一岁多的儿子海晨，越临近归期，那份惦记就越浓，坐立难安。
离别的前一晚，土豆坐在客厅沙发上，手里捏着海英塞给他的手绘卡片，上面歪歪扭扭画着一家四口，旁边写着“小叔叔早点回来”。
顾从清递给他一杯水：“都准备好了？明早的飞机别误了点。”
土豆接过水杯，猛灌了一口：“早收拾利索了，你给我带的那瓶威士忌放箱子最底下了，春晓给我媳妇挑的那条丝巾也收好了，海英给她小侄子的拨浪鼓揣包里了，啥都落不下。”
刘春晓从厨房端来盘洗好的草莓：“路上饿了垫垫，到了家给我们报个平安。海晨还小，你回去可得多搭把手，别总让弟妹一个人累着。”
“知道知道，”土豆抓起颗草莓塞进嘴里，“我这心早就飞回去了，一想到海晨那小模样，就恨不得现在就到家抱着他亲两口。”他忽然叹了口气，“说真的哥，要不是家里有牵挂，我还真想多待阵子，跟你喝两顿酒。”
顾从清拍了拍他的肩膀：“以后有的是机会，等这边的事了了，我回去看你们。”
海英凑过来，拉着土豆的衣角：“小叔叔，你回去要给海晨说，太姥姥每天都给我讲故事呢，让他快点长大，也来美国玩。”
“一定带到！”土豆刮了下她的鼻子，“你在家要听爸妈和太姥姥姥爷的话，别淘气。”
第二天送土豆去机场，周姥姥往他包里塞了袋自己烙的芝麻饼：“路上饿了吃，比飞机上的饭顶饿。”
周姥爷也叮嘱：“到家给我们打个电话，别让我们惦记。”
土豆眼圈有点热，用力点头：“哎！您二老在这儿好好的，等我把家里安顿利索了，再跟你们视频！”
飞机起飞后，顾从清看着窗外渐渐缩小的机场，对身边的周姥姥说：“姥姥，您二老就听我的，在这儿多住些日子。每天下班回来能闻着您炖的汤香，比啥都强。”
周姥姥笑了：“你这孩子，还跟小时候一样嘴甜。行，我们就留下，给你和春晓做做饭，陪海英念念书，挺好。”
周姥爷接话：“就是，省得回去也没事干，在这儿还能给你们搭把手。你安心忙工作，家里有我们呢。”
刘春晓挽着周姥姥的胳膊：“那可说定了，明天我就跟您学做您拿手的酱茄子，从清最爱吃这个。”
土豆回国后，使馆官邸的日常便成了周姥姥周姥爷守着家的模样。顾从卿每天一早就去使馆上班，日程排得满满当当；海婴背着书包去学校，傍晚才回来；刘春晓偶尔去社区学院上几节语言课，其余时间多半留在家里，陪着二老说说话。
日子久了，刘春晓瞧着两位老人有时会坐在客厅里发呆，或是对着窗外的树影出神，心里便琢磨着该找点事让他们活络活络。这天午后，她泡了壶花茶，坐在周姥姥和周姥爷中间，笑着说起了想法：“姥姥，姥爷，我看附近有不少适合老年人的活动，您二老要不要试试？”
周姥姥正用钩针勾着块桌布，闻言抬头笑了笑：“我们俩在这儿待着挺好，不闷。”
“我知道不闷，”刘春晓往二老面前推了推茶杯，“但总在家坐着也不是事儿。我打听了，有华人社团组织的麻将局，都是咱们老乡，说话也听得懂；还有桥牌俱乐部，虽说有外国人，但有人会说中文，慢慢也能凑一桌；附近的老年学校还教书法、绘画，您二老不是喜欢琢磨这些嘛。对了，还有保龄球，节奏慢，运动量也合适，我看好多老人都去玩呢。”