"大人，城南客栈发现可疑人物。"其其格如幽灵般出现在身侧，"三个生面孔，带着兵器，询问周老铜匠的住处。"
叶明冷笑："果然来了。按计划，把他们引到'特别工坊'去。"
所谓的"特别工坊"，是叶明精心布置的陷阱。
里面摆满了看似机密实则错误的图纸和配方，还有几支特意制造的"问题火铳"——使用时会意外炸膛。
子时刚过，城南传来一声巨响，接着是惨叫和打斗声。
叶明不为所动，继续观察城北的动静。果然，另一队黑衣人趁着骚乱摸向了书院方向。
"沈清那边安排好了吗？"叶明问。
"按大人吩咐，沈公子今晚'恰好'在书院通宵整理古籍。"陈瑜露出狡黠的笑容，"带着那本'特别'的配方册子..."
这一夜，安阳城看似平静，暗地里却上演着一场猫鼠游戏。北燕派来的"铁鹞子"精锐四处刺探，却不知每一步都在叶明的算计之中。
天亮时分，统计结果出来了：抓获北燕死士五人，击毙三人，另有两人带着假情报逃出城去。
更重要的是，通过跟踪这些人的行动路线，叶明终于锁定了内部奸细——负责仓储的小吏赵四。
"先别打草惊蛇。"叶明吩咐陈瑜，"让他继续接触'机密'，我们要借他传递更多假消息。"
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七日后，第一支"三眼铳"成品问世。校场上，叶明亲自试射，三声爆响几乎连成一片，二百步外的三层铁甲被依次洞穿！
围观的核心成员们发出惊叹。这已经远超当代任何武器的威力，足以改变战争形态。
"量产需要多久？"叶明问老赵。
"材料有限，每月最多三十支。"老赵面露难色，"紫宸钢的炼制太费时了..."
叶明沉思片刻："那就先组建一支精锐火器队，专门使用三眼铳。另外..."他看向沈清，"那个'火龙出水'改进得如何了？"
沈清立刻命人抬来一个奇特的装置：三尺长的铁管架在木架上，尾部装着个硕大的火药包。
"按古法改进的，射程可达五百步，爆炸后散射百枚铁珠。"沈清介绍道，"用缓燃火药后，飞行更加稳定。"
"好！立刻投产五十具，秘密运往雁门关。"叶明转向众人，"从今日起，所有研发转入地下，对外只展示'暴雨铳'这个级别的武器。"
众人领命而去，叶明独自留在校场，抚摸着三眼铳冰冷的管身。
他知道，北燕绝不会坐视安阳掌握如此技术，更大的风暴即将来临。
远处，一个瘦小的身影匆匆穿过街道，向城外跑去——正是那个小吏赵四，怀里揣着刚刚偷到的"三眼铳图纸"。他浑然不知，这份图纸上某个关键尺寸被刻意修改过...
边境密报通过信鸽传到安阳时，叶明正在试验场监督新弹药的测试。
陈瑜匆匆赶来，递上那张小小的纸条："大人，雁门关急讯！"
叶明展开纸条，上面只有寥寥数字："燕仿铳炸，斩匠七人，大军南移。"
"果然上当了。"叶明嘴角微扬，将纸条凑近火把烧成灰烬。
一个月前，他故意让赵四偷走的"三眼铳"图纸上，关键部位的尺寸被悄悄改大了三分。
这种细微差别足以导致金属疲劳，却不易被察觉。
试验场上，沈清正指挥学子们测试一种新型弹头——尖锥形的铅弹，内部灌入水银，击中目标后会变形破裂，造成可怕伤害。
"破甲锥第七次试射！"沈清高声宣布。
"砰！"
随着一声爆响，百步外的重甲靶子被轰然洞穿，背后的沙袋上溅满了水银珠粒。
"好！"叶明鼓掌走近，"穿甲效果如何？"
沈清检查着靶子："三寸铁甲轻松穿透，但水银扩散不如预期。"他指着靶子后的沙袋，"大部分水银还是聚在一起。"
叶明思索片刻："试试空心设计，尾部加个小孔，飞行时空气灌入，击中后水银才会充分飞溅。"
沈清眼前一亮："妙啊！我这就去改设计图。"
离开试验场，叶明径直前往地下工坊。
这里位于衙门地底十丈深处，只有核心成员知晓。周老铜匠正带着最信任的徒弟们在此炼制"紫宸钢"。
昏暗的火光中，老铜匠满头大汗地操作着特制熔炉。炉温比寻常高出许多，全靠古法"地髓"燃料才能达到所需温度。
"周师傅，新一批枪管如何？"叶明问道。
老铜匠擦了擦汗，指向角落的木箱："成了十二根，比上次强些。"他压低声音，"大人，老朽按古法又试了种新配方，掺了点蓝砂矿脉深处的'星纹石'..."
叶明打开木