白瓷盖碗在她纤纤素手中起落，碧绿茶汤注入品茗杯，清香袅袅升起。丁守正看着女儿专注的侧脸，晨光透过明瓦窗棂，在她细腻的肌肤上镀了一层柔光。
他心头忽地掠过一丝迟来的、陌生的情绪——这些年，对这个聪慧过人的女儿，他是否亏欠良多？
“爹爹，”丁君澜将一杯清茶推至他面前，打断了他的思绪，“白糖合作之事，女儿思虑再三，觉得可更进一步。”
“哦？”丁守正端起茶杯，掩饰性地啜了一口。茶是好茶，泡法更是闻所未闻。
丁君澜起身，从书桌暗格里取出一只巴掌大的素白瓷盒。盒盖轻启，丁守正的目光瞬间被牢牢吸住——盒内之物，细如银沙，洁白胜雪，粒粒晶莹，在烛光下竟折射出细碎的微芒！这绝非他所知的任何东西！
“爹爹不妨尝尝。”丁君澜递过一支细银匙。
丁守正狐疑地舀起一丁点，舌尖轻触。一股纯粹到极致的咸鲜瞬间在口中炸开！他浑身剧震，瞳孔骤然收缩，失声惊呼：“盐！这是盐？！”他猛地抬头，眼中尽是难以置信的惊涛骇浪。活了四十余载，官盐、私盐、青盐、岩盐……他什么没见过？却从未见过如此洁白、如此细腻、如此纯粹毫无苦涩杂味的盐！这简直是……仙家之物！
“正是。”丁君澜合上瓷盒，声音依旧平静，“太福祥新出之‘玉晶盐’。可惜，我太福祥手中并无盐引。”
丁守正的心跳如擂鼓。盐！这是比糖更庞大、更暴利、更牵动国本的生意！大梁岁产盐数亿斤，官营占半，余下由几大世家分润，其中私利暗流汹涌。丁家岁也有数千万斤盐引配额，已是巨利。若有此等“玉晶盐”……他几乎能听到金山银海在耳边轰响！
“白糖、玉晶盐，女儿皆愿与丁家合作。”丁君澜直视父亲眼中翻涌的贪婪与算计，“太福祥隐于幕后，丁家出面经营。所得之利，五五均分。”
“可！自然可！”丁守正几乎不假思索，声音因激动而微颤。莫说五五，便是四六，有此二物在手，丁家财富将攀至何等骇人听闻的地步！他脑中已开始飞速盘算如何打通关节，如何挤压其他盐商……
“爹爹莫急。”丁君澜素手执壶，为他续上茶水，动作从容不迫，“白糖一桩，尚有细节。女儿之意，这制糖工坊，需建在南海之滨。”
“南海？”丁守正高涨的情绪如同被浇了盆冷水，眉头紧锁，“为何舍近求远？京都左近岂不便宜？”
“成本。”丁君澜吐出两个字，清晰有力，“甘蔗生于温热之地，南海诸州方是根本。千里迢迢运蔗北上，靡费惊人，且易腐坏，得不偿失。女儿听闻，爹爹有位故交同窗，如今正在南城州任州牧？”她目光如炬，看透父亲心思。
丁守正心头一跳：“确有此人，姓方，讳明远。”南城州地处湿热，正是甘蔗主产区之一。
“丁家出面，于南城州择地建厂。予方州牧……一成干股。”丁君澜语调平淡，却字字敲在丁守正心上。天高皇帝远，无地头蛇首肯，寸步难行。
丁守正略一沉吟，商人的精明迅速压过了乍富的狂喜：“一成怕难显诚意。为父做主，予他两成！余下八成，我丁家占……三成亦可！”他咬牙割肉，只求秘法到手。只要掌控了这工坊，那“五五”之说，日后自有转圜余地。
“不必。”丁君澜断然摇头，唇边笑意清冷，“说好五五，便是五五。丁家四，方州牧二，我太福祥。”她取出一卷图纸在矮几上徐徐展开，“此乃工坊建造详图。爹爹安排可靠之人携图南下，依此建造便是。所有关键器械，自会由太福祥秘密运抵组装。”
丁守正的目光贪婪地扫过图纸上精密规划的榨蔗区、熬煮区、澄清池、结晶房……心头却是一沉。器械由太福祥提供？这意味着核心命脉，依旧牢牢攥在秦文手中！他想要的秘法……“那这制糖的工艺诀窍……”他不甘心地追问。
“爹爹放心，”丁君澜仿佛看穿他心底所想，微微一笑，笑容里却带着不容置疑的距离，“并无甚不传之秘。唯器械精良，流程严谨而已。此工坊若成，日产白糖可达万斤。”
“万斤？！”丁守正倒抽一口冷气。如今白糖市价五两银子一斤，万斤便是五万两！日进斗金亦不足以形容！
“爹爹莫要欢喜太早。”丁君澜适时泼下冷水，“如此产量涌出，市价必然崩落。女儿估算，最终能稳在三五百文一斤，已是善果。即便如此……”她顿了顿，留给父亲计算的空间。
丁守正脑中算盘珠子早已拨得震天响。即便按最低三百文计，万斤也是三千两白银！日进三千两！一年便是百万两之巨！更遑论那“玉晶盐”的泼天富贵！巨大的利益如同炽热的岩浆，瞬间冲垮了他心中对女儿那点微不足道的亏欠与对太福祥的忌惮。商海浮沉，利字最大！
“好！好！好！”丁守正连道三声好，红光满面，“君澜放心！为父定将此事办得妥妥当当！丁家与太福祥，往后便是一家！”
他端起茶杯一饮而尽，仿佛饮下的是