麾下的谋士与将领们面面相觑，个个神色凝重，没有人说话。他们都知道，曹操大军兵力强大，士气高昂，又有苏羽这样的谋士辅佐，还有兖州境内世家大族与地方豪强的支持，他们根本没有胜算。
过了许久，一个谋士小心翼翼地说道：“主公，曹操大军势不可挡，我们根本不是他们的对手。如今，袁绍、袁术等人又不肯出兵相助，我们与其坐以待毙，不如主动投降，交出兖州的控制权，或许还能保住一条性命。”
“投降？”刘岱皱了皱眉头，心中十分不甘，“我乃是兖州刺史，受朝廷之命，镇守兖州，若是投降曹操，岂不是背叛了朝廷？日后，我还有何面目去见列祖列宗？”
另一个将领说道：“主公，如今董卓乱政，朝廷名存实亡，所谓的忠诚，早已没有任何意义。曹操乃是雄才大略之人，如今势力日渐壮大，日后必定会大有作为。我们若是投降曹操，不仅能够保住一条性命，还能继续为官，享受荣华富贵，总比被曹操擒杀，落得个身首异处的下场要好。”
刘岱沉默了许久，心中十分挣扎。他知道，谋士与将领们说得有道理，他们根本不是曹操的对手，继续抵抗下去，只会落得个身首异处的下场。但他又不甘心就这样交出兖州的控制权，不甘心就这样背叛朝廷。
就在这时，有人禀报，曹操的主力大军已经抵达兖州城外，正准备攻城。刘岱吓得脸色惨白，再也没有了犹豫，当即说道：“好，我们投降！即刻派人前往曹操大营，表达我们的投降之意，交出兖州的控制权，只求曹操能够饶我们一命。”
很快，刘岱便派使者前往曹操大营，表达了自己的投降之意。曹操得知刘岱愿意投降，心中十分高兴，当即下令停止攻城，接受刘岱的投降。
第二天，刘岱亲自率领麾下的谋士与将领，打开兖州城门，出城投降。曹操骑着高头大马，率领大军进入兖州城，受到了兖州百姓们的热烈欢迎。百姓们手持鲜花与美酒，高声欢呼着，祝愿曹操能够治理好兖州，还他们一个太平盛世。
进入兖州城之后，曹操按照苏羽的计策，迅速整顿兖州的局势。
他任命程昱为兖州别驾，负责处理兖州的政务；任命曹仁为兖州都尉，负责镇守兖州城，维护兖州的治安；任命夏侯惇为兖州将军，负责扩充兵力，训练士兵；同时，他还任命了一批兖州境内的世家大族与地方豪强为官员，给予他们足够的权力，安抚他们的情绪，争取他们的支持。
苏羽则留在曹操身边，继续为他出谋划策，帮助他整顿兖州的政务，发展生产，囤积粮草。他建议曹操，减免兖州境内百姓的赋税，鼓励百姓们开垦荒地，发展农业；同时，设立学校，招收学子，培养人才；还设立了驿站，加强兖州与周边地区的联系，促进商业的发展。
在曹操与苏羽的努力下，兖州的局势很快便稳定了下来。百姓们安居乐业，农业生产迅速恢复，粮草日益充足，兵力不断扩充。短短几个月的时间，曹操麾下的兵力就从五万余人扩充到了十万余人，而且个个训练有素，战斗力十足。兖州境内的世家大族与地方豪强，也纷纷真心实意地追随曹操，支持曹操的统治。
曹操在兖州站稳脚跟之后，并没有停下脚步，而是按照苏羽的计策，开始联络周边的势力，与他们结盟，共同对抗袁绍、袁术等人的威胁。他首先派人联络了徐州牧陶谦，向他表明了自己的诚意，希望能够与他结盟，共同对抗袁绍、袁术。陶谦得知曹操在兖州站稳脚跟，势力日渐壮大，又得知曹操大败徐荣，立下不世奇功，心中十分敬佩，当即答应了曹操的结盟请求，与曹操结成了同盟。
随后，曹操又派人联络了北海相孔融、广陵太守张超等人，他们也纷纷答应了曹操的结盟请求，与曹操结成了同盟。一时间，曹操的势力日益壮大，成为了中原地区最具实力的势力之一。
袁绍、袁术得知曹操夺取兖州，势力日益壮大，还与周边的势力结成了同盟，心中十分嫉妒与忌惮。他们知道，若是再任由曹操发展下去，日后必定会成为他们最大的威胁。于是，袁绍与袁术商议，决定联合起来，出兵讨伐曹操，夺取兖州，铲除这个心腹大患。
袁绍任命颜良为先锋，率领三万兵力，先行向兖州进发；任命文丑为后援，率领两万兵力，负责押运粮草与军械；他自己则率领五万主力大军，紧随其后，向兖州进发。袁术则任命纪灵为先锋，率领两万兵力，从另一个方向向兖州进发；他自己则率领三万主力大军，配合袁绍，共同讨伐曹操。
消息传到兖州，曹操得知袁绍、袁术联合起来，出兵讨伐自己，心中十分平静。他早就料到袁绍、袁术会对自己下手，所以早就做好了万全的准备。他召集麾下的谋士与将领，商议对策。
“主公，袁绍、袁术联合起来，率领十万大军，向我们兖州进发，来势汹汹，我们该怎么办？”曹仁神色凝重地说道。
夏侯惇也说道：“主公，袁绍麾下有颜良、文丑这样的猛将，兵力雄厚，袁术麾下也有纪灵这样的猛将，兵力也不容小觑。我