华佗沉默良久，从药箱中取出一个瓷瓶：“这是我新制的续命丹，可保你三日内无恙。但三日后……”
“足够了。” 孙策将瓷瓶揣入怀中，“子明，备马！”
与此同时，会稽城内，周瑜正在与山越族长们周旋。酒席间，一名族长突然拍案而起：“周都督，你们江东人占我山林，抢我猎物，如今还要我们退兵，岂有此理！”
周瑜不慌不忙地斟满一杯酒：“长老此言差矣。江东与山越本是唇齿相依，若被刘勋离间，岂不是亲者痛仇者快？” 他从袖中取出一卷地契，“这是伯符将军特意吩咐，将泾县以东的山林划归贵部。”
众族长面面相觑，议论纷纷。为首的老族长捻着胡须道：“周都督诚意十足，只是我们已与刘勋结盟……”
“结盟？” 周瑜冷笑一声，“诸位可知刘勋为何突然对江东用兵？” 他示意随从抬上一个木箱，箱内竟是一具山越族人的尸体，“此人三日前被刘勋部下所杀，尸体上刻着‘山越奸细’四字。”
老族长面色大变：“这…… 这是何意？”
“刘勋不过是想借山越之手消耗江东兵力，事后再以‘平叛’为名吞并贵部领地。” 周瑜起身走到老族长身边，“伯符将军念及往日情分，才让我来此告知真相。”
当夜，山越各部连夜退兵。周瑜望着远去的火把，长舒一口气。突然，一名斥候策马而来：“大都督，皖城告急！刘勋亲率两万大军，已突破防线！”
皖城城下，喊杀声震天。孙策身披战甲，手持画戟，在乱军之中左冲右突。箭毒早已侵入五脏六腑，每一次挥戟都如同万蚁噬心，但他的眼神却愈发凌厉。
“杀！” 孙策怒吼一声，画戟挑飞一名敌将。鲜血溅在他脸上，与冷汗混在一起，顺着下颌滴落。
“将军小心！” 吕蒙挥刀挡下一支暗箭，却见孙策突然从马上栽倒。他连忙翻身下马，将孙策扶起：“将军！”
孙策强撑着睁开眼，嘴角溢出黑血：“子明，替我守住皖城……” 话未说完，便昏死过去。
就在此时，一阵急促的马蹄声传来。周瑜率援军赶到，长剑一挥：“将士们，随我杀退敌军！”
混战中，刘勋见势不妙，拨转马头就要逃跑。却见一道黑影闪过，孙权横刀拦住去路：“刘太守，这就想走？”
刘勋瞳孔骤缩：“孙仲谋，你不是与我……”
“与你合作？” 孙权冷笑一声，“你以为我会背叛兄长，背叛江东？” 他手中长刀寒光一闪，“今日，便是你的死期！”
三日后，孙策在昏迷中醒来。帐内，周瑜、鲁肃等人围在榻前。见他睁眼，周瑜喜道：“伯符，你终于醒了！刘勋已死，山越退兵，皖城保住了！”
孙策虚弱地笑了笑，目光落在孙权身上：“仲谋，这次做得不错。” 他转头看向周瑜，“子敬，江东就托付给你们了。”
周瑜握紧他的手：“伯符，你说什么胡话！待你伤好，我们还要一同……”
“别说了。” 孙策打断他，“元化先生，把实情告诉大家吧。”
华佗叹了口气，从药箱中取出一卷医书：“将军中的腐骨散，无药可解。我虽用续命丹暂时吊住性命，但…… 最多还有月余。”
帐内一片死寂。孙权突然跪倒在地：“兄长，都是我不好，若不是我……”
“起来。” 孙策吃力地抬手，“这不是你的错。江东基业，终究要有人传承。” 他望向窗外的朝阳，“仲谋，记住，江东子弟，宁死不屈。”
孙权抹了把眼泪，颤声道：“兄长放心，仲谋定不负所托。” 孙策又将目光转向周瑜，后者早已红了眼眶，强撑着不让泪水落下。“公瑾，当年我们在曲阿城下并肩作战，说好了要一起横扫天下。如今我怕是要食言了。” 孙策的声音微弱，却字字千钧。
周瑜扑通一声跪在榻前：“伯符，你我兄弟情同手足，就算赴汤蹈火，我周瑜也定要寻得解药！”
“不必了。” 孙策摆了摆手，“这世间若有解药，元化先生岂会不知。我死后，江东便托付给仲谋了。你要尽心辅佐他，就像辅佐我一样。有你在，我放心。”
周瑜重重叩首：“伯符但请安心，瑜此生此世，必为孙家肝脑涂地！”
孙策又唤来张昭，“子布先生，仲谋年幼，诸多事务还需先生费心教导。内政之事，我向来放心先生。若仲谋有做得不对的地方，先生尽可直言，就算是行废立之事，也在所不惜。”
张昭大惊失色，连忙道：“将军何出此言！昭定当鞠躬尽瘁，辅佐少主，万不敢有丝毫僭越！”
安排完这些，孙策已是疲惫不堪，沉沉睡去。帐外，晨光渐盛，却难掩众人心中的阴霾。消息不胫而走，江东上下一片哗然。
曹操在许昌得知此事，抚掌大笑：“孙策一死，江东必乱。此乃天赐良机！” 荀彧却皱着眉头道：“明公不可轻敌。那周瑜才智过人，张昭治政有方，孙权虽年幼，但观其过往，亦