“我该怎么做？” 杜几的声音沙哑。
钟繇从袖中掏出一卷竹简：“这是我暗中查到的，海棠生前与荆州商人来往密切的证据。但要扳倒幕后之人，还需……” 他凑近杜几，压低声音，“让令夫人配合演一出戏。”
杜几瞳孔骤缩：“你要我拿夫人当诱饵？”
“别无他法。” 钟繇拍了拍杜几的肩膀，“你比谁都清楚，若此事不能水落石出，不仅杜家满门难保，就连这一方百姓，也将陷入战乱。”
药庐内突然传来瓷器碎裂声，杜几心头一紧，冲进房内。只见夫人倚在床头，苍白的脸上带着决然：“夫君，我听到了。” 她伸手握住杜几的手，“为了杜家，为了百姓，我愿意。”
杜几喉间哽咽，俯身将夫人轻轻搂入怀中。窗外夜风呼啸，吹得窗棂吱呀作响，仿佛预示着更大的风暴即将来临。
三日后，周不疑再次登门时，杜几正在书房临摹《急就章》。墨香混着药味弥漫在空气中，夫人的病情看似愈发严重，整日咳血不止。
“杜太守好闲情逸致。” 周不疑扫视书房，目光落在案头的竹简上，“这是……”
“一些无关紧要的账目。” 杜几漫不经心地合上竹简，“周大人今日又来，是查出真凶了？”
周不疑冷笑，示意衙役呈上一个锦盒。打开盒盖，竟是半枚刻着 “荆” 字的玉珏：“在令郎书房找到的，与荆州某位公子的玉佩恰好成对。杜太守，这作何解释？”
杜几心跳如擂鼓，却强作镇定：“小儿年幼，或许是友人相赠。周大人仅凭半枚玉珏，就想定我儿的罪？”
“自然不会。” 周不疑从袖中抽出一卷文书，“这是海棠生前往来书信，字字句句都指向令夫人与荆州勾结，意图谋害太守，另立门户。”
杜几猛地拍案而起：“一派胡言！”
“是不是胡言， soon 便知。” 周不疑朝衙役示意，“传杜临！”
片刻后，次子杜临被押进书房。少年脸上带着倔强，却难掩眼底的恐惧。杜几心疼如刀绞，却只能强装镇定：“临儿，告诉周大人，这都是误会。”
杜临看了父亲一眼，突然咬牙道：“是我！是我与荆州的人来往，想让父亲投靠荆州！母亲怕此事连累父亲，才…… 才让海棠顶罪！”
“临儿！” 杜几目眦欲裂，冲上前却被衙役拦住。周不疑满意地看着这一幕，正要开口，门外突然传来急促的脚步声。
“报！” 一名侍卫神色慌张，“荆州使者求见，说有重要证物呈上！”
周不疑与杜几对视一眼，都从对方眼中看到疑惑。片刻后，一名身着荆襄服饰的使者步入书房，捧着漆盒躬身道：“奉我家公子之命，特来呈上真相。”
打开漆盒，竟是一卷密信和另一枚玉珏。信上笔迹与之前 “证据” 如出一辙，却详细记载了如何设计陷害杜几，如何买通海棠，甚至如何让杜夫人染上怪病。而玉珏内侧，赫然刻着周不疑某个心腹的名字。
“这…… 这不可能！” 周不疑脸色骤变，抓起信笺细看。杜几趁机冲到儿子身边，解开绳索。杜临扑进父亲怀里，泣不成声：“父亲，孩儿对不起您…… 他们说若不配合，就杀了母亲……”
杜几抱紧儿子，心中怒火熊熊。他看向使者：“贵公子为何突然……”
“我家公子说了，” 使者微笑道，“不想让忠良蒙冤，更不想荆州背负陷害朝廷命官的罪名。”
周不疑踉跄后退，手中信件散落一地。他终于明白，自己不过是别人棋盘上的棋子，被利用完便要被弃。杜几看着周不疑失魂落魄的模样，心中却无半分快意。这场阴谋，险些让他失去一切。
当夜，杜几坐在夫人床边，握着她渐渐有了温度的手。经过名医诊治，夫人中的毒已解，只是身体还需调养。
“夫君，你说，这世上为何有这么多算计？” 夫人轻声问。
杜几将她的手贴在自己脸上：“因为人心不足。但只要我们一家人在一起，便什么都不怕。”
窗外，月光温柔地洒在庭院里，仿佛要洗净这几日的血雨腥风。杜几知道，危机尚未完全解除，但至少，他守住了最重要的东西。
此后数日，杜几协助钟繇彻查此案，将涉事之人一网打尽。周不疑因失察之罪被调离，而荆州那位 “大义灭亲” 的公子，不久后顺利继承家业。杜几明白，这背后定有曹操的授意 —— 曹丞相向来喜欢坐山观虎斗，让各方势力相互制衡。
日子渐渐恢复平静，杜几却不敢再有丝毫松懈。他加强了府中的守卫，教导儿子们习文练武，也时常与夫人漫步庭院，享受难得的安宁。每当看着夫人在花丛中微笑，看着儿子们在廊下嬉戏，他都暗暗发誓：定要护这一方平安，守这一家团圆。
庭院里的紫藤花架下，杜几握着青铜剑的手掌沁出薄汗。十二岁的长子杜昱正持木剑向他刺来，剑锋带起的风声惊飞了廊下