说罢，刘备带着关羽、张飞转身离去。曹操看着他们的背影，心中暗自叹息。他知道，从此刻起，一个足以改变天下格局的势力，已经悄然崛起。
刘备兄弟三人离开联军大营后，一路向东而行。他们本想找个地方暂作休整，却在途中遇到了一队黄巾军余部的袭击。这队黄巾军约有千人，为首的名叫管亥，手持一柄狼牙棒，十分勇猛。
“呔！此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！” 管亥骑着马，拦住了刘备等人的去路。
张飞大怒，“你这黄巾贼子，竟敢拦路抢劫！看俺老张不收拾你！” 说罢，挺矛便冲了上去。管亥也不示弱，挥舞着狼牙棒迎了上来。两人大战数十回合，不分胜负。
关羽见状，拍马舞刀，加入了战斗。管亥一人难敌二将，渐渐落了下风。刘备担心张飞和关羽有失，也拔出双股剑，指挥手下的士兵一同上前。
经过一番激战，黄巾军被打得大败，管亥也被关羽一刀斩杀。刘备本想放这些黄巾军一条生路，可这些黄巾军却纷纷表示愿意追随刘备。原来，他们也是走投无路才落草为寇，早就听闻刘备仁义之名，如今亲眼所见，更是心生敬佩。
刘备见这些黄巾军真心归附，便欣然接纳。经过一番整顿，刘备的队伍壮大到了三千余人。他们继续向东行进，来到了一座小城 —— 小沛。
小沛虽小，却地势险要，易守难攻。刘备见此地不错，便决定在此驻扎下来。他安抚百姓，整顿军备，一时间，小沛在刘备的治理下，呈现出一片繁荣的景象。
然而，刘备在小沛的发展却引起了附近势力的注意。其中，最具威胁的便是徐州牧陶谦。陶谦担心刘备会威胁到自己的地位，便暗中派人监视刘备的一举一动。
与此同时，董卓在长安听闻华雄被杀，勃然大怒。他决定亲自率军出征，剿灭十八路诸侯。董卓命吕布为先锋，率领五万大军，浩浩荡荡地向虎牢关杀来。
十八路诸侯得知董卓亲自出征，顿时慌了手脚。袁绍连忙召集众人商议对策。“董卓势大，我等若不联合起来，恐难抵挡。各位将军可有良策？” 袁绍焦急地问道。
众人你一言我一语，却始终没有一个好的办法。这时，曹操站了出来，“盟主，如今之计，唯有坚守虎牢关，等待时机。同时，可派人联络其他势力，共同对抗董卓。”
袁绍点了点头，“孟德所言极是。只是，虎牢关虽险，但吕布勇猛无比，我等谁能抵挡？”
就在众人犯难之际，有人提议道：“不如派人去请刘备来相助，他手下有关羽、张飞这样的猛将，或许能与吕布一战。”
袁绍听了，脸色顿时变得十分难看。他心中本就忌惮刘备，如今让刘备来相助，岂不是助长了刘备的势力？但眼下局势危急，又没有更好的办法，袁绍只好咬了咬牙，“好吧，就派人去请刘备。但事先说好，此战过后，他必须立刻离开！”
很快，袁绍的使者便来到了小沛。刘备得知联军有难，毫不犹豫地答应了相助。他留下张飞镇守小沛，自己则带着关羽和两千士兵，星夜赶往虎牢关。
虎牢关前，吕布骑着赤兔马，手持方天画戟，在联军阵前肆意挑衅。“十八路诸侯，谁来与我一战！” 吕布的声音响彻云霄，充满了不可一世的霸气。
联军中接连派出数员大将，却都被吕布轻易击败。一时间，联军士气低落，人人自危。就在这时，刘备带着关羽赶到了。
关羽提刀上马，直奔吕布而去。两人一交手，便展开了一场惊天动地的大战。关羽刀法刚猛，吕布戟法精妙，你来我往，打得难解难分。
刘备在阵前看得心急如焚，担心关羽有失。他握紧双股剑，正要拍马相助，却见张飞突然从远处飞奔而来。“二哥，俺老张来也！” 张飞大喝一声，挺矛加入了战斗。
刘关张三兄弟围住吕布，展开了一场惊心动魄的恶战。吕布虽勇，却也难以抵挡三人的合力攻击。四人在战场上杀得昏天黑地，尘土飞扬。
经过一番苦战，吕布渐渐有些力不从心。他虚晃一戟，拨转马头，向虎牢关方向逃去。刘关张三兄弟紧追不舍，一直追到关下。
“三英战吕布” 的壮举，让十八路诸侯大为震惊，也让刘备的名声传遍了天下。然而，这一场胜利并没有给刘备带来多少好处。袁绍表面上对刘备兄弟三人赞不绝口，可心里却更加忌惮。
战后，袁绍以粮草不足为由，催促刘备尽快离开。刘备心中虽有不满，但也无可奈何。他知道，在这乱世之中，自己的实力还太弱小，唯有不断发展壮大，才能立足。
刘备带着关羽、张飞回到小沛，继续招兵买马，训练士卒。他广纳贤才，礼贤下士，一时间，许多有志之士纷纷前来投奔。其中，就包括了足智多谋的陈登。
陈