“厚葬此人。“他轻声吩咐，声音沙哑却带着一种前所未有的坚定，“记下他的名字，若有可能，找到他的家人。“
郭嘉、管宁、沮授、袁涣等人静立一旁，皆默然不语，心中各有波澜。这邺城的残垣断壁之下，悲号哭声之中，似乎有一些东西，正在悄然孕育，等待着破土而出的那一天。
残阳如血时，那辆吱呀作响的辇车仍在断壁间巡行，车辙碾过凝固的血泊，留下两道深深的湿痕。铜符在孙原怀中愈发滚烫，像是常山那片土地永不冷却的热血。
暮色渐深，孙原忽然对沮授道：“开官仓设粥棚，凡守城伤亡者，每户发三倍抚恤。“
“府君！“沮授急得抓住辇车扶手，“官仓存粮仅剩七百石，尚不够五日军需！“他压低声音，“您先前托张常侍运来的金银，早全数换粮充入府库，如今连太守职分田的秋收都已预支...“
孙原的手指划过辇车上那道深陷的刀痕，目光扫过饿殍满地的长街。暮色中忽然传来凄厉的哭嚎——是个老妪在扒拉尸堆寻找什么，指甲早已翻裂出血。
残阳如血，将邺城西市口的断壁残垣染成一片凄厉的赭红色。斜阳透过破损的坊墙，在满地瓦砾间投下支离破碎的光影。孙原一行的辇车在碎石间艰难前行，破旧车轮每转动一圈都发出不堪重负的呻吟，仿佛随时都会散架。
起初，只是从残破的坊墙后、半塌的屋舍里，零星走出几个蹒跚的身影。一个抱着婴孩的妇人从烧毁的茶肆废墟中钻出，她的深衣下摆已被撕扯成条，裸露的小腿上布满深浅不一的伤痕。婴孩在她怀中无声地哭泣，干裂的小嘴一张一合，却发不出任何声音。
接着是一个拄着断杖的老翁，他的右眼蒙着脏污的布条，布条下渗出黄浊的脓水。每走一步，他都要用那根焦黑的断杖试探着前方的地面，小心翼翼地避开尖锐的碎瓦和横陈的尸首。
然后是三个互相搀扶的少年，最大的不过十五六岁，最小的那个左臂无力地垂着，显然已经折断。他们的脸上混杂着血污和尘灰，唯有睁大的眼睛里还残存着这个年纪不该有的惊恐。
不过片刻工夫，四面八方都有衣衫褴褛的人潮涌来。从烧毁的粮铺后转出七八个汉子，他们的短褐上沾满了干涸的血迹；从半塌的民宅里爬出十来个妇孺，她们的头发纠结如草，面色焦黄如土；从堵塞的巷口蹒跚走来二十余老弱，他们的脚步踏过焦土，扬起带着血腥味的尘埃。
这些沉默的人流如同溪流汇入江河，渐渐汇聚成一股不可阻挡的洪流。他们的脚步声杂乱而沉重，夹杂着断断续续的咳嗽声和压抑的啜泣声。夕阳将他们的影子拉得很长很长，投射在残破的墙壁上，仿佛一群从地狱中爬出的幽灵。
那个抱着婴孩的妇人最先跪倒在辇车前，她的动作如此突然，以至于怀中的婴孩险些脱手。她俯下身去，额头重重磕在染血的地面上，发出沉闷的响声。
“明府！求明府做主啊！“
她的声音嘶哑得如同破旧的风箱，却像一道闪电划破了压抑的沉默。
接着是那个拄着断杖的老翁，他颤巍巍地跪下，断杖从手中滑落，在碎石间滚了几圈才停住。然后是那三个少年，互相搀扶着跪下，最小的那个因为手臂的疼痛而龇牙咧嘴。
如同被风吹倒的麦浪，黑压压的人群依次跪倒。转眼间，辇车前竟跪了上百人，更多的人还在从四面八方涌来。
一个枯瘦如柴的老丈勐地从人群中扑出，他的动作出乎意料地敏捷，干瘦的身躯如同离弦之箭般射向辇车。在距离辇车三步远的地方，他勐地扑倒在地，额头在染血的地面上磕得砰砰作响。
“明府！青天明府！求您做主啊！“
他抬起血肉模煳的脸，花白的胡须上沾满了血水和尘土。深陷的眼窝中，一双浑浊的眼睛闪烁着绝望的光芒。
“黄巾贼抢粮，官军也抢粮！连灶台上的半瓮粟米都夺走了！说是征粮，与强盗何异啊！“
这话如同投进滚油的冷水，瞬间引爆了人群。更多的手臂伸向辇车，嘶哑的哭喊声震耳欲聋：
“军士们拆了我家房梁当滚木，答应赔的粮食在哪啊！“
“我儿在城头战死了，说好的抚恤粮被胥吏克扣了三成！“
“都是从冀州逃难来的，凭什么不给我们入册！“
“我家祖宅被征用做伤兵营，如今连片遮雨的瓦都没有了！“
人流越聚越多，转眼间已有数百人将辇车团团围住。有些衣衫褴褛的流民眼中已泛起凶光，他们开始推搡前面的人，试图更靠近辇车。空气中弥漫着一股危险的气息，仿佛一点火星就能引爆整个场面。
张鼎勐地拔出环首刀，刀背重重敲在盾牌上，发出震耳欲聋的铿鸣：“虎贲营！结阵！“
二十余名虎贲卫士瞬间收缩阵型。这些曾经的帝都子弟，如今甲胄上布满刀痕箭孔，古铜色的脸庞上写满与年龄不符的沧桑。他们的动作整齐划一，显示出严格的训练和丰富的实战经验。
盾牌