王村长皱起眉：“分了粮，过冬是够了，可来年呢？陆剥皮那些人要是回来，还不是照样欺负咱们？”
清玄点头，继续道：“第二条，跟着义军干。咱们把田地重新分一分，让耕者有其田；
开矿、修渠，让大伙有活干、有饭吃；往后赋税自己定，不再受贪官盘剥。咱们自己的日子，自己说了算。”
陈老汉猛地抬起头，浑浊的眼睛里闪着光。他当了一辈子佃户，租子交得比收的多，儿子就是为了抗租，被陆剥皮的人打断了腿。
“道长的意思是……咱们老百姓，也能有自己的地？”
“正是。”清玄道，“不止有地，还要有规矩。谁也不能再随便欺负人，谁也不能再把人往死路上逼。”
一位麻脸村长“啪”地一拍大腿：“干！凭啥咱们累死累活，却要受那些人的气？我早就受够了！我带我们村的年轻人跟道长干！”
另外一位村长也点头：“刘大哥说得对！分了物资，是能活过冬天，可根子上的苦没除，迟早还得遭殃。要干，就干彻底！”
王村长没说话，却从怀里掏出个布包，打开一看，是半块啃得干干净净的麦饼——那是他小孙子临死前攥在手里的。
“我儿子死在苛捐上，孙子死在饥荒里。”
他声音发颤，“我这条老命不算啥，就想看着往后的娃，能吃饱饭，能挺直腰杆做人。”
陈老汉看着众人，突然站起身，往地上一跪，对着清玄磕了个响头：
“道长，我们信你！就跟着你干！打出一片属于老百姓的天地，让那些作威作福的看看，咱们泥腿子，也能活出个人样来！”
“对！跟着道长干！”
大堂里的人纷纷起身，粗粝的手掌攥得紧紧的，眼里的光比外面的日头还要亮。
清玄看着这群黝黑、瘦弱，却浑身是劲的汉子，轻轻扶起陈老汉：
“好。从今天起，咱们就一条心，把这定远县，变成咱们老百姓自己的家。”
窗外的阳光照进来，落在众人带泥的鞋上，也落在那些写满期盼的脸上。
老王头摸了摸怀里揣着的、准备给孙子上坟的纸钱，突然觉得，这纸钱或许用不上了——因为往后的日子，该有新的盼头了。
各村代表散去后，书房里只剩下田家人与清玄。
油灯将几人的影子拉得很长，空气中还残留着方才议事的热络。
清玄看着田老汉，嘴角噙着温和的笑意：“老伯，方才议事时先问了各村的意思，没先征询你们的意见，您不会怪我擅作主张吧？”
田老汉抬手磕了磕烟锅，目光落在清玄脸上——这位青年道长眉宇间的沉静与智谋，远非那些只懂打杀的流民头目可比。
田家跟着他，或许真能走出一条活路。
他没直接回答，只闷声道：“道长心里有数就好。”
田老三捏着衣角，犹豫着开口：“若是……若是咱们不跟着继续干，道长还愿意分咱们些物资吗？
说到底，咱们就是群打鱼的，粗手笨脚，也干不来啥大事……”
话没说完，田河已红了眼，忍不住打断：“三叔！您怎么能这么想？如今这世道，哪还有安心打鱼的地方？
从沧州逃出来那天起，咱们手里就沾了官兵的血，早就没了回头路！”
他胸口起伏，声音发颤，“田家一路走过来，战死了多少弟兄？好不容易跟着道长夺下县城，能自己当家做主了，您却想回去打鱼？”
田波也跟着点头，看向田老汉：“大伯，河子说得对！咱们退一步，就是死路一条！”
小辈们的目光齐刷刷聚在田老汉身上，连田老三也抬起头，等着他拿主意。
清玄轻轻敲了敲桌面，开口道：“田叔，我明白你们的顾虑。方才先问各村态度，是想让他们看见咱们拧成一股绳的力量。
——咱们不是孤军，有本地人的支持，才算真正扎下根，不再是流寇。”
他顿了顿，看向田老三，“若是你们真想回去打鱼，我绝不勉强，该分的物资一分不少。
但田河说得对，这世道，安稳从来不是退一步就能换来的，必须强大自己才能获得。”
田老汉猛吸了口烟，烟锅在桌角磕出火星，沉声道：“道长的意思，咱们懂。”
他抬眼看向田河、田波，又扫过田老三，“田家的船，从来不是一遇到遇到风浪就掉头的。既然跟着道长踏了这步，就没回头的理。”
烟锅重重按在桌上，火星熄灭的瞬间，田家人的眼神也跟着定了下来。
书房里的油灯跳了跳，将众人的影子投在墙上，忽明忽暗。
田老汉指间的旱烟燃了半截，烟灰簌簌落在粗布裤腿上，他却浑然不觉，只定定地看着清玄。
这青年道长眉宇间没有流寇的悍戾，反倒透着股沉静的底气，可说出的话、做出的事，却比最狠的刀还要有分量。