理防线上。

    “不！”后花园惨嚎一声，那是信念被残酷生生撕开时本能的抗拒。

    “不？”朱祁镇冷笑一声，“看看你现在的样子，像一条待宰的野狗。这就是你守护的‘魂’给你的回报？而你的‘盟友’呢？他在哪里？在温暖的府邸里饮酒作乐还是在盘算着下一个牺牲品？他连一块能证明他身份的铜牌都不敢给你刻上真名，只留下一个模糊的暗纹，他怕什么，怕牵连他自己，你在为他守护秘密，而他已将你视为随时可以抛弃的累赘！”

    朱祁镇说完，刑房内一片寂静。

    良久，他的声音再次响起：“朕可以给你一个选择，一个让你那点‘菊之魂’，不至于彻底沦为他人垫脚石和后世笑柄的选择。”

    闻言，后花园猛地抬起头，一脸不可思的看向眼前这个让他惊恐万分的大明天子。

    “告诉朕，你在大明京师这些年，是如何传递消息，如何绘制布防图，你背后的人是谁，你们所有的联络点和暗桩在哪里。把你所知道的，关于那个藏头露尾的‘盟友’的一切，都吐出来。”

    “然后呢？”后花园试探的问道，“给我一个痛快？”

    “痛快？不，”朱祁镇笑着摆了摆手，继续道：“那太便宜你了，朕会让你活着，亲眼看着朕如何将你那些所谓的忠臣义士、将你那个不敢露面的盟友、将你们那点可笑的‘菊之魂’，一寸寸、一点点地碾成齑粉。朕会让你看着，你们为之付出一切的幻梦，是如何在朕的铁蹄下彻底破灭，这才是对你最大的惩罚，也是对你那点‘魂’最后的‘尊重’，朕要让你看清它的本质，看清它是如何被利用，如何走向彻底的、无可挽回的毁灭！”

    活着，亲眼见证自己坚守的一切被彻底摧毁？这比死更残酷万倍！

    然而，这残酷的“承诺”，却恰恰击中了这个亡国之君内心深处的一种扭曲的渴望：他需要确认他为之付出一切的东西，是否真的值得？

    后花园张了张嘴，干裂的嘴唇翕动几下，发出几个模糊的音节。

    “……水……”

    徐恭立刻会意，亲自端来一碗清水，粗暴地灌进了后花园嘴里。

    “好，我说，你想知道的我都告诉你，让……让我看看你……你如何碾碎一切……”

    他开始了艰难的叙述，声音断断续续，将一张潜藏在京师繁华表象下的暗网，缓缓揭开：

    “城……城西‘福源’米铺掌柜的是萨摩旧臣，他负责传递消息。”

    “崇……崇文门外的广济寺后院的枯井，有……有暗格，那是用来存放……地图的。”

    “西面新城的军器局里一个姓刘的库吏，他负责偷运火药。”

    “天津卫码头，‘四海’船行的东主也是……是我们的人，他负责接应从东瀛来往的密探……”

    “还有……那个……”后花园的喘息变得急促，“那个……给我铜牌的人……他……他……”

    “是……被你废掉的原郕……郕王府的长史，周……周显！每次都是他派心腹，潜入小院，将你们京师的布防、换防、军官名册……很多……都是……他……他提供的！他说……他说他要为郕王殿下报仇，乐见大明生乱！乐见皇上你焦头烂额！他说……天下……有德者居之！”

    后花园的声音越来越弱，最后几个字几乎变成了气音，

    “……周……显……郕……王……府……”

    话音未落，后花园的头猛地一垂，彻底昏死了过去，嘴角似乎还残留着一丝笑意。

    刑房内，死一般的寂静。

    朱祁镇站在原地，脸上没有任何表情，徐恭、王天云、汤杰，乃至所有在场的锦衣卫番子，全都僵立当场，不知所措。

    “郕王府……周显……”朱祁镇低声重复了一遍，声音平静得可怕。

    他缓缓转过身，目光扫过昏死的后花园，最终落在徐恭身上：“徐恭。”

    “臣……臣在！”徐恭声音发颤，重重叩首。

    “听见了？即刻锁拿原郕王府长史周显，封锁京城九门，任何人，不得进出！还有，传旨东渡的郭全，东瀛行省……给朕狠狠地刮，挖地三尺，朕要看到……人头滚滚！”

    “臣遵旨！”

    良久，朱祁镇再次开口：“诏狱里，还剩多少倭人？”

    “回皇上，除……除此獠外，尚有十七名活口，皆是会馆中擒获的骨干，正在加紧拷问……”徐恭道。

    “不必审了。”朱祁镇打断他，语气平淡得像在吩咐一件寻常小事，“诏狱里所有倭人，无论死活，拖出去，明日午时，菜市口，磔刑（分解四肢的酷刑）。”

    磔刑！

    五马分尸，最残酷的极刑。

    “遵旨！”徐恭不敢有丝毫迟疑，重重叩首。

    hai