“你还在挣扎什么？”那个“他”说，“你以为坚持善良就能换来公正？可你看过的现实呢？那些作恶者高居庙堂，那些行善者死于沟壑。你所谓的‘正道’，不过是一场笑话。”
“闭嘴！”裴照怒吼。
“你不肯承认，但我可以。”那身影逼近，“让我们一起开门吧。让这一切重来。你可以成为真正的主宰，而不是任人宰割的蝼蚁。”
裴照后退，却发现身后已是绝壁。
“我没有选择？”
“有。”那身影伸出手，“握住它，你就拥有力量。放弃挣扎，你就获得自由。”
就在他即将伸手的一瞬，耳边忽然响起一道极轻的声音：
“你还记得矿洞里的那个孩子吗？”
裴照一震。
画面骤变??
一个五六岁的男孩蜷缩在角落，满脸血污，怀里紧紧抱着一块碎石，像是唯一的依靠。他抬头看向裴照，声音微弱：“叔叔……我妈妈说，天亮了就会有人来救我们……是真的吗？”
裴照记得那一幕。
他当时红着眼眶说：“是真的，天亮了，我们就出去了。”
可那天没亮之前，孩子的母亲就已经断气了。
但他还是把孩子背了出来。
因为他说过，天亮了就要出去。
“你救他，不是因为你能得到什么。”那声音再次响起，温柔而坚定，“而是因为你不能眼睁睁看着希望死去。”
裴照猛然抬头，发现那“另一个自己”正在溃散。
“我不否认恨。”他一字一句地说，“但我更不愿辜负那个在黑暗中仍相信光明的孩子。”
话音落，心渊洞轰然崩塌。
光明重现。
他躺在洞口，浑身湿透，气息微弱，但双目清明。
凌昭蹲下身，递来一壶清水。
“第三关过。”他说，“你战胜了内心的魔。”
裴照接过水壶，喝了一口，苦涩中带着甘甜。
“我可以见他了吗？”
“可以。”凌昭伸手扶他起身，“但他不会给你答案。”
“我知道。”裴照踉跄站起，“但他会让我看清问题。”
……
山顶，竹庐前。
顾元清坐在石桌旁，手中依旧捧着那只粗陶碗，茶已凉透。
裴照一步步走上台阶，每一步都像踩在刀尖上。他停在三丈之外，深深一拜。
“晚辈裴照，求见前辈。”
顾元清没有抬头，只是轻轻吹了口气，碗中残茶腾起一缕热气，重新温润。
“你见过三关。”他淡淡道，“有何感悟？”
裴照沉默片刻，道：“第一关让我明白，我不能逃避过去。第二关让我知道，我不能贪恋安逸。第三关……让我看清，我真正害怕的，不是死亡，而是变成我曾经最厌恶的那种人。”
顾元清这才抬眼看他。
目光如刀，直刺灵魂。
“你说你来寻答案。”他问，“那你现在找到了吗？”
“没有。”裴照坦然，“但我找到了提问的资格。”
顾元清微微颔首。
“很好。”他站起身，走向崖边，望向无尽云海，“你知道我为何要设三关？不是为了考验你能否来到这里，而是为了确认你是否还配称为‘人’。”
裴照心头一震。
“魔海不需要强者。”顾元清背对着他，“它需要的是失去信念的躯壳。它可以容忍千万修士抵抗，但它最怕的，是一个凡人即便遍体鳞伤，依然选择做好事。”
他顿了顿，声音低沉却清晰：
“你不是来求我救你的。你是来告诉我??**这世上还有人不肯低头。**”
裴照眼眶发热。
“所以……我能做什么？”
“什么都不用做。”顾元清转身，凝视着他，“你只需活着，继续救人，继续抗争，继续在无人看见的地方点燃微光。当你做到这些，自然会有人追随你，就像当年有人曾追随你一样。”
“可我……只是个废人。”
“你不是废人。”顾元清走近一步，“你是火种。我不传你法，不授你术，不给你任何力量。但我告诉你一句话??”
他声音落下，如钟鸣山谷：
“**你不是替代品，你是新火。**”
裴照浑身一震，仿佛有雷霆劈入识海。
那一刻，他忽然明白了。
顾元清不需要继承者，不需要徒弟，不需要代言人。
他需要的，是千千万万个不像他的人。
因为如果所有人都成了他那样的“守门人”，那这个世界就真的完了。
唯有不同的声音，不同的道路，不同的选择交织在一起，才能织出一张真正牢不可破的网，抵御那来自混沌深处的