裕丰街，淇水茶楼。
昨日的疯狂余烬未熄，今晨的茶楼躁动如故，人声鼎沸中，处处弥漫着焦灼与贪婪的气息。
临窗的位置早已被抢占一空，无数双布满血丝的眼睛，死死盯着下方丰裕街上那几家紧闭的粮行大门。
“昨日粟米都冲上三百文了！今日怕是要回落吧？”一个精瘦汉子声音发虚，带着侥幸。
“回落？痴人说梦！”旁边一个富态粮商嗤笑，唾沫横飞：“城外灾民今日又来了一两千人，黑压压一片望不到头！等着吧，还得涨！”
“那帮金陵来的疯子，简直是在拿银子填海！听说昨日下午又拉走几十大车！眼睛都不眨一下！”有人语气复杂，既惊惧又夹杂着一丝羡慕。
“可这也太贵了！三百文一石粟米？这……这是要吸干咱们的血啊！”一个穿着半旧长衫的教书先生捶胸顿足。
“贵？嫌贵就别吃！”粮商冷笑，带着居高临下的鄙夷：“等着瞧吧！巳时开市，我赌再涨二十文！”
“二十文？我看悬，昨日冲那么猛，今天总该……歇歇脚了吧？”精瘦汉子神情犹疑，试图抓住最后一丝希望。
质疑声尚未落下，茶楼外陡然爆发出震天动地的喧哗！
一个身影跌跌撞撞冲进茶楼，脸色涨红，声音尖利得变了调：
“涨了！又涨了！开门红！粟米三百二十文！小麦四百二十文！大米五百二十文！比昨日收市又涨了整整二十文一石！！”
“嘶——！”
茶楼内瞬间被一片倒吸冷气之声淹没！
随即是更大的哗然与骚动！
那些刚刚断言“该歇歇”、“该回落”的人，瞬间被啪啪打脸！方才的侥幸也荡然无存。
然而，这还仅仅是开始。
在有心人的鲸吞豪夺和投机者的推波助澜下，粮价踏碎了人们的一切理智和认知，向着令人窒息的高位狂奔！
粟米：340……360……380……！
小麦：400……430……460……！
大米：480……510……550……！
“粟米三百八十文了！！”
“小麦四百六十文！！”
“大米……五百五十文！！天啊！！这还让不让人活了？！！”
惊呼与绝望的尖叫，如同濒死的哀嚎，不断在各处响起。
这个价格，早已超出了“贵”的范畴，如同一座巨山，将每一个普通淇县百姓的脊梁骨压得咯吱作响，濒临断裂。
集市上，一个攥着几枚磨损铜板的妇人，呆呆地望着粮铺水牌上那刺目惊心的数字，蜡黄的脸上血色褪尽。
她嘴唇哆嗦着，几次想开口，最终只是默默地将空瘪的米袋掖回怀里，佝偻着背，步履蹒跚地消失在绝望的人潮中。
路边的小贩默默收起了摊子，进货的成本已是天价，售卖只是奢望。
寻常巷陌，往日的烟火气消散无踪，稀稀落落的炊烟透着凄凉，孩童饥饿的啼哭取代了往日的嬉闹。
半石发霉的粟米，竟需一个壮劳力拼死拼活近两个月的血汗钱！
淇县，正慢慢被恐慌与绝望的气息笼罩……
而这股毁灭性的浪潮，冲击最猛烈、最直接的，便是新淮河棚户区。
这里的人们，本就是依附在烂泥坑里挣扎求存的浮萍。
那点微薄的工钱，在飞涨的粮价面前，瞬间化作虚无。
这让本身就无存粮的他们更是雪上加霜。
绝望如同跗骨之蛆，带着冰冷的死亡气息，扼住了这片泥泞破败之地上每一个生灵的咽喉。
忠义堂，议事厅。
空气沉重得让人喘不过气。
叶清崖端坐主位，那张清丽绝伦的俏脸此刻寒霜密布。
一双凤目之中，熊熊怒火几乎要破瞳而出，烧尽眼前的一切。
齐猛脸色铁青，额头青筋暴起，拳头攥得咯咯作响。
堂下几位忠义堂骨干，人人眼含血丝，面上交织着悲愤与绝望。
“狗日的粮商！这群喝人血的畜生！这是要把咱们棚户区的人往绝路上逼啊！”
齐猛一拳狠狠砸在破旧的榆木桌面上，震得粗陶茶碗叮当作响，茶水四溅。
“还有那个狗官秦昊！他来的短短几日就闹得民不聊生，粮价都他娘涨到天上去了，也不见他出来管一管！”
“管？”叶清崖咬着银牙，声音冰冷刺骨，带着浓烈的嘲讽：“他只怕正和漕帮那帮狗东西在暖阁里，对着咱们的血肉坐地分赃呢！”
齐猛愤然点头：“该管的不管，不该管的！盐碱地‘管强征不成，碰了一鼻子灰，转头就把这口恶气撒在棚户区百姓头上！简直猪狗不如！”
当晚被吴起救下时的感激和惊惧，此刻早已被无尽怒气冲击得消散殆尽。
“帮主！不能再等了！”一个满脸络腮胡的骨干霍然站