看着儿子这般痛苦无助的模样，宁陾眼中滔天的怒火渐渐熄灭，取而代之的是一种深不见底的疲惫与绝望。
他颓然靠回引枕上，仿佛所有的精气神都在这一刻被抽空。
“罢了...罢了。”他喃喃道，声音微不可闻，“现在说这些还有什么用.....
大炎已经输了，输得一败涂地....
朕纵然此刻将这摇摇欲坠的皇位硬塞给你....
你也接不住了。”
他缓缓闭上双眼，两行浑浊的泪水自眼角滑落，没入花白的鬓角之中。
宁郢听着父皇这番近乎绝望的言语，心如刀绞，他急忙膝行上前，抓住宁陾枯瘦的手：“父皇！
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您万不可如此灰心！
大炎还没到山穷水尽的地步！
儿臣听闻落霞谷虽遭大难，但天人教似乎仍有几位长老侥幸生还！
他们与东陵乃是死敌，血海深仇不共戴天！
即便我大炎此前算计于他们，可面对东陵这共同大敌，未必没有转圜余地，或可再引为援手！
只要我们能撑过眼前！”
宁陾缓缓睁开眼，看着儿子眼中那点不切实际的希冀，嘴角扯出一抹极其苦涩的弧度：“痴儿...咳咳。
你还是太天真了.....”
“天人教.....即便有人逃生，也不过是丧家之犬，惊弓之鸟。
他们如今，恨我大炎，恐怕更甚于恨东陵，引为援手？
不过是与虎谋皮，甚至可能引火烧身。
局势至此，外力已不可恃.....”
“郢儿你过来些。”宁陾的声音带着一种异样的平静，“朕的日子不多了.....
有些话，现在不说，只怕再没机会了。”
“父皇！！！
您可不能胡说，大炎不能没有你啊！”宁郢连忙凑近，泪水无声滑落。
宁陾叹息：“有些话我说出来你可能会不高兴.......
其实我宁陾这么多儿女，朕最看好的还是依儿......
可惜.....她是女儿身，朕想了很久很久，谋划了半生都没有想到会是今日这般局面.......
若是乱世.....非她不能，因为只有她压得住天下诸侯.......
可我宁陾还是太自负了，自认为能给你留下个太平盛世，不然我这大炎就传给她了......”
“父皇......”宁郢面露羞愧的低下了头....
“你不必灰心，朕的意思并非说你不如她，而是在乱世中需要她这样的手段心机，而你更适合太平......
一旦变法成功，那么天下就需要一个心存仁慈的君主......
因为只有这样百姓才能安居乐业，这一点你很不错.......
只有心怀慈悲的君主才能看见万民的苦，才能体恤万民，因为百姓是立国之本......”宁陾苦笑的解释着。
“孩儿明白！！
孩儿一直都知道自己实力不如依儿，更不如大哥.....”宁郢却是欣然接受。
宁陾很是欣慰：“我想跟你说些掏心窝子的话，这些话是当年你皇祖父在朕即位前夕，于病榻前告知朕的。”
宁郢闻言急忙凑近了几分：“孩儿聆听教诲！”
“你仔细听好，能从中听得几分全靠你自个......
你一旦坐上了这个位置，就不再是你自己了.....
你首先是大炎的皇帝.......
是万民的父君。
然后你才是宁郢，才是谁的父亲，谁的兄弟！”
“有了国便不能再有完整的家......
帝王注定是孤家寡人.......
心.......要硬！
手段要狠！！！
你可以不用，但不能不会！”
他顿了顿，眼中闪过一丝追忆与痛楚：“对臣子要恩威并施！！！
既要让他们怕你畏你！
也要让他们敬你，更要让他们需要你.......
制衡是最关键的，你速速去端来一碗水.......”
宁郢虽然不解，可还是端来一碗水递了过去：“父皇，水来了.....”
宁陾颤抖着抬起枯瘦的手，示意宁郢将水碗端近些。
他的指尖在碗沿轻轻一点，平静的水面顿时漾开一圈圈涟漪。
“你看这水.....清澈见底，看似纯净无瑕。
可若真要饮用，反倒容易让人失了警惕。”
他示意宁郢用手指蘸取一点碗中之水，弹入虚空......
“为君者，若身边皆是这般清流，