据说吴王阖闾收到了莫邪剑后,又发布了一个招募金钩制作师的任务,并奖励一百金。许多人都来献上自己制作的金钩。其中一个金钩制作师贪婪地想要得到吴王的高额奖赏,就杀死了他的两个儿子,用他们的血来血染金钩。他最终制作了两个金钩,并把它们献给了吴王。几天后,这个制作师来到宫门前要求赏赐。吴王说:“制作钩的人那么多,你为什么独自来领赏?你的钩和别人的有什么不同吗?”钩师回答:“我为了得到大王的赏赐,杀了自己的两个儿子来制作钩,这难道是别人能相比的吗?”吴王命令拿来金钩,左右的人说:“金钩已经混入其他的钩子里,形状相似,无法辨认。”钩师说:“请让我来看一下。”左右的人把所有的钩子都取来放在钩师面前,钩师也无法辨认。于是,他朝着钩子喊着自己两个儿子的名字:“吴鸿,扈稽!我在这里,你们为什么不在吴王面前显灵呢?”他的喊声还没结束,两把钩子突然飞出,贴在钩师的胸口。吴王大惊地说:“你的话真的没错!”于是,他给了钩师百金的赏赐。于是吴王把这两把金钩和莫邪宝剑一起佩戴在身上。
那时,楚国的伯嚭正在外逃亡,他听说伍员已经在吴国得到重用,就前往吴国,先去拜见伍员。两人相对而泣,然后伍员引见他去见吴王阖闾。阖闾问伯嚭:“我身处东海偏僻之地,你却不远千里,离开故土,来我这里,你打算教我什么呢?”伯嚭回答:“我的祖父和父亲都在楚国效力了两代,他们没有罪过,却遭到焚烧杀戮。我逃亡四方,没有归属。现在我听说大王您崇尚正义,收留了穷困的伍子胥,所以我才不远千里,前来归顺。我只求大王您能决定我的生死!”阖闾听了伯嚭的话后感到很同情,于是任命他为大夫,和伍员一起商议国家大事。吴国的大夫被离私下问伍员:“您为什么信任伯嚭呢?”伍员回答:“我的仇恨正和伯嚭的一样,俗语说:‘同病相怜,同忧相救。’就像受到惊吓的鸟儿会相互跟随聚集,溪水在下游也会汇合在一起。您为什么要对此感到奇怪呢?”被离说:“你只见到了他的表面,却没有看到他的内在。我观察伯嚭这个人,他眼神如鹰,行事如虎,性格贪婪谄媚,善于阿谀奉承并且喜欢杀人,这种人不能亲近。如果重用他,一定会给你带来麻烦。”但伍员并不认同他的看法,于是他和伯嚭一起侍奉吴王。后来的人们评论被离,他既看出了伍员的贤能,又看出了伯嚭的奸佞,真是有如神助的洞察力。伍员没有相信他的话,这难道不是天意吗?有诗说:“能知忠勇辨奸回,神相如离亦异哉!若使子胥能预策,岂容糜鹿到苏台?”
费无极心里忌恨伯郤宛,跟鄢将师商量出一个计策来,诈称对囊瓦说:“子恶想设宴请你,托我试探您的意思,不知道您肯不肯赏脸赴宴?”囊瓦说:“他如果相邀,哪有不去之理?”费无极又对郤宛说:“令尹刚才告诉我,他想在您家喝酒,不知道您是否愿意准备一下?我受他之托来探探您的意思。”郤宛没有意识到这是计谋,便回答说:“我职位低微,得到令尹的光临,实在是我的荣幸!明天我会准备好酒菜恭候,还请您代为转达。”费无极问:“您邀请令尹共进宴席,打算送什么礼物表示敬意呢?”郤宛回答:“我还不知道令尹喜欢什么呢。”费无极说:“令尹最喜欢的东西,就是坚固的盔甲和锋利的兵器。他之所以想请您喝酒,是因为吴国的战利品,一半都归了您,所以他想借机看看。您把所有的盔甲和兵器都拿出来,我