等待的间隙，她也没闲着。从菜篮里取出一段鲜嫩的生姜，洗净后连皮切成薄薄的细丝。又找来几棵小葱，只要葱白的部分，也切成细段。
锅里的水开始冒出细小的气泡，药香渐渐弥漫开来。李宝儿将姜丝和葱白段放入锅中，又舀了一小勺蜂蜜进去，用勺子轻轻搅动。
不一会儿，一碗热气腾腾、色泽清亮、散发着淡淡药香和姜辛味的醒酒汤便做好了。李宝儿小心地将汤滤到碗里，端到爷爷面前。
“爷，来，慢慢把这碗汤喝了，头就不晕了。”她蹲下身，声音轻柔得像哄孩子。
萧九斤眯着眼，顺从地就着宝儿的手，小口小口地喝着。温热的汤水顺着喉咙滑下，带着姜的辛辣和蜂蜜的甘甜，还有一股清雅的药草味。喝了几口，他似乎舒服了些，混沌的眼神清明了一点，看着眼前孝顺的孙女，含糊地嘟囔了一句：“宝儿……好孩子……”
看着爷爷乖乖喝汤的样子，奶奶王杏花站在一旁，终于彻底放下了心，嘴角也忍不住弯了起来。
烛光摇曳下，堂屋里弥漫着醒酒汤的香气和浓浓的亲情，温馨而安宁。
李宝儿看着爷爷奶奶，心里充盈着满足感，能为他们做些小事，便是她最大的幸福。
永州的初夏，山野间蒸腾着湿热的水汽，空气里混杂着泥土、草木和野花的复杂气息。李宝儿跟在父亲李老四身后，走在一条被踩得光亮的田埂上。
李老四穿着一身半旧的灰布短褂，裤腿沾着几点泥星，背着手，步子不紧不慢，那双看了几十年药材的眼睛微微眯着，扫过路旁的野草，偶尔会停下来，用脚尖拨弄一下，对身后的李宝儿低声道：“宝儿你看，这是车前草，清热利湿，但品相一般，不值钱。咱们要收，就得收地里长的‘硬头货’。”
李宝儿穿着一身利落的棉布衣裙，头发简单地绾在脑后，额上沁出细密的汗珠。
她手里拿着个小本子和一截炭笔，认真地记下父亲的话。她不是第一次跟父亲下乡，但这次独自负责永州的事宜，她看得格外仔细。
今天他们要去的，是山脚下王老伯家。还没到院门口，一股浓郁的药香就扑鼻而来。王老伯早已等在院子口，黝黑的脸上堆满笑容：“李四爷，宝儿姑娘，可把你们盼来了！今年家里的茯苓长得可好了！”
院子里，席子上晾晒着大片大片的茯苓块，白净厚实，像一个个小枕头。墙角还堆着几捆已经阴干了的广藿香，枝叶舒展，香气扑鼻。
李老四没急着应声，他走过去，先是弯腰抓起一把茯苓，在手里掂了掂分量，又凑到鼻子前闻了闻，然后用指甲轻轻掐开一点，仔细看着断面的纹理和颜色。
他的动作慢条斯理，却带着一种不容置疑的专业。
“老王，这批茯苓个头是不小，”李老四终于开口，语气平稳，“就是晾晒的火候还差了点，你看这心子，还有点软，不耐存啊。”他点出了关键。
王老伯连忙解释：“最近雨水多，不敢晒太透，怕发霉……”
李宝儿在一旁静静看着，学习父亲如何看货、如何压价。这时，她目光被屋檐下挂着的一小串暗红色的枝条吸引了过去。她走过去仔细看了看，又伸手摸了摸，回头问道：“王伯，这是鸡血藤吧？品相真好，油性足。”
王老伯有点意外，笑道：“宝儿姑娘好眼力！这是我在后山老林里偶然发现的，不多，就这几根。”
李宝儿心里快速盘算着，鸡血藤在京城是紧俏货，尤其是这种野生老藤。她看向父亲，李老四也正看着她，眼神里带着询问。
李宝儿会意，转向王老伯，脸上露出诚恳的笑容：“王伯，您看这样行不行？这批茯苓，我们按您说的价九成收，毕竟火候确实差些，我们运回去风险大。但这鸡血藤，我给您个满意的价钱，比市价高一成。以后您再找到这样的好货，一定给我们留着，如何？”
她既指出了茯苓的瑕疵，压了价，又用高价锁定了稀有的鸡血藤，还许下了长期合作。王老伯琢磨了一下，觉得这姑娘做事爽快又公道，脸上笑开了花：“成！就按宝儿姑娘说的办！宝儿姑娘现在可是越来越有李四爷当年的风范了！”
李老四在一旁听着，脸上没什么表情，但眼底深处掠过一丝不易察觉的赞许。他挥挥手：“那就过秤吧。”
一时间，院子里忙碌起来。李宝儿亲自看着伙计们过秤，小翠在一旁拿着算盘噼里啪啦地记账，李俊宝和萧谨烨则负责将称好的药材仔细打包，搬到带来的驴车上。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，照在忙碌的众人身上，药材的香气、汗水的味道、泥土的芬芳交织在一起，构成了一幅充满生气的乡村收药图。
李宝儿抹了把额上的汗，看着渐渐装满的驴车，心里充满了踏实和成就感。她知道，这些带着泥土芬芳的药材