扛着一捆柴，步履从容，消失在官道尽头，
城楼高台之上，一片死寂。
方才那惊天动地的三刀，尤其是最后那名为“开天”、直斩苍穹的意志，仍在所有人脑海中回荡，震得他们心神摇曳，难以自持。
那已非人间之刀，那是向天问道的绝唱！
然而，当众人从那种玄之又玄的意境中挣脱出来，目光重新聚焦到官道起点，那个以剑拄地、剧烈喘息、几乎成了一个血人的江尘时，死寂迅速被一种异样躁动所取代。
先前被独孤天下刀意所慑，被江尘连破三关、连败离炎强者所积累的恐惧与压抑，此刻猛然反弹！
江尘硬接独孤天下三刀，尤其是最后那“开天”之意，虽未直接加身，但其意境反噬与力量余波，已让他身受重创。
他浑身衣衫破碎，浑身都是伤口，深可见骨者不下十处，鲜血汩汩而出，将他身下的土地染成暗红。“秋水”剑拄在地上，支撑着身体，
任谁都能看出，江尘已是强弩之末，莫说再战，能否自行走到玉京城下都是问题。
城楼高台之上，金黄伞盖之下，离炎皇帝拓跋弘基面无表情，目光深邃，目光跨越数十里，落在江尘身上，眼神微微眯起，无人能知其内心所想。
“陛下！”
一个如同洪钟般的声音炸响，带着灼热气浪，只见一位体型魁梧的宗师起身，正是天工山山主，烈火尊宇文烈！
他周身真气鼓荡，身畔有热浪涌出，躬身道：
“江尘此子，无法无天！一路东来，辱我离炎武林同道，伤我离炎武者无数，视我离炎如无物！此乃奇耻大辱！若不加以惩治，我离炎颜面何存？武林尊严何在？”
他声若洪钟，义正词严：
“我宇文烈，身为离炎武者，如何能坐视此獠猖狂！？恳请陛下恩准，这下一关，交予我宇文烈！定要让这小子知道，离炎不可辱！武林正道不可欺！”
这话说得冠冕堂皇，掷地有声，仿佛真是为了家国大义，武林尊严。
然而，周围不少人心底却暗暗鄙夷，先前江尘气势如虹，连败强敌，甚至连剑神项云飞都惜败于其手时，这宇文烈连大气都不敢喘。
如今眼见江尘身受重伤，气息奄奄，分明是强弩之末，这才跳出来，摆出一副忠君爱国、维护武林的姿态。
其心思，昭然若揭——无非是想捡这天大的便宜，若能趁机斩杀或擒下江尘，不仅立刻名动天下，更能从皇室那里换来难以想象的封赏和功绩！
这简直是送上门的不世之功！
宇文烈这一带头，如同在沸腾油锅里浇下了一瓢凉水，瞬间炸开了锅！
“陛下！老朽附议！”
古彝族老此刻也怒不可遏，
“我这打虎杖，沉寂数十载，此番出世，还未饮过热血的滋味！今日，正渴饮此子之血，以祭杖魂！”
“我鹿鸣山一脉，亦愿为国除害！”
一个仙风道骨，却面露刻薄的中年道姑冷声开口。
“还有老夫！此子凶顽，断不能留！”
“陛下，让我等出手，必将其擒杀！”
...
刹那间，请缨之声此起彼伏，如同群狼咆哮。
先前在江尘威势下噤若寒蝉、甚至连头都不敢抬的一些所谓“宗师”、“名宿”，此刻眼见有利可图，危险大减，一个个如同打了鸡血，争先恐后地跳了出来，气势汹汹，恨不得立刻扑下去将江尘分而食之。
那副嘴脸，与片刻前的沉默畏缩判若两人。
三皇子拓跋观岩眼见父皇沉默，同样快步而出，江尘是他带来的，问剑的消息也是他放出的，原以为江尘必死无疑，没想到这小子这么能打，
要不是独孤天下出来，恐怕玉京城都得被这小子掀翻，为了斩草除根，
他一脸正色道：
“父皇！众位前辈所言极是！此子天赋妖孽，心性狠辣，今日若放他离去，他日必成我离炎心腹大患！时机难得，若不趁此良机将其斩杀，后患无穷啊！请父皇速速决断！”
他这番话，更是将江尘的威胁拔高到了国家层面，试图彻底引燃拓跋弘基的杀心。
拓跋弘基却并未表态，只是淡淡看着远处在陈天望搀扶下，缓步前进的江尘，轻轻敲击着龙椅扶手，看不出丝毫情绪的波动。
他始终一言不发，这沉默反而让周围喧闹的请战声，渐渐低了下去，一种无形压力弥漫开来。
就在这时，官道旁柳荫下，一道素白身影飘然而起，如同凌波仙子，衣裙胜雪，几个起落间，便已轻盈地落在了城楼高台之上，来到拓跋弘基之前，
正是澹台明镜。
她微微欠身，容貌倾城，却有一种清冷疏离之感：
“观澜水阁，澹台明镜，见过陛下。”
澹台明镜的出现，让喧闹的高台稍微安静了一瞬，她的身份超然，实力深不可测，在场