大厅正堂之内，香雾袅绕升腾，老将军上香的动作，略微迟缓，似有伤在身，容颜苍桑肃穆，久久凝望着，骠骑将军霍去病的灵牌……
敬香完毕以后，公孙敖脸色凝重，步入厢房，探望陈掌，霍光乖巧呆在一旁，谁说话就看着谁，没人说话就低头不语。
陈掌和衣而卧，听到带来的消息，细眉紧皱：“不可能吧？”
公孙敖言重心长：“宁可信其有，不可信其无啊。”
“胜败乃兵家常事，战败也罢，取义成仁也罢，可是，岂能失身陷贼……唉！”陈掌手捶床沿，酒糟鼻子都快气歪了！
“李家世代将门，区区五千步兵大战六万铁骑，若不投降匈奴，可称虽败犹荣。”公孙敖摇头叹息，语气与上官桀和宁成不谋而合：“丧师辱国，兵败被俘，反而投降匈奴……真是虎门犬子。”
“李广盖世英雄，这……唉！”陈掌痛心疾首，转念一想问道：“那……皇上呢？”
“哎呀，皇上都气病了！”
“啊……此番，李家岂不在劫难逃？”
“圣旨已下，李家灭三族。”公孙敖双手抱头，雄壮的身影颓然坐下。
“仁至义尽，”卫少儿面无表情：“还以为灭九族呢！”
陈掌忧心忡忡问：“那，贰师将军呢？”
公孙敖义愤填膺：“他？哼！拜他所赐，烂泥扶不上墙！”
“何以见得？”
“纨绔子弟，成事不足，败事有余！”
“小心说话。”卫少儿冷喷一句。
“诺，”公孙敖话锋并未被打断：“李广利手握三万五千铁骑，隔岸观火，按兵不动，坐视李陵全军覆没！”
“那么，老将军得胜而归了？”卫少儿可谓刀子嘴。
“惭愧惭愧，我公孙家族深受皇恩浩荡，纵然马革裹尸，绝不把这身老骨头留给匈奴，”公孙敖面如死灰，沉声直言：“出师不利，论罪当斩，皇上开恩，特许以缴纳金帛赎罪，贬谪为民，如此宽厚大量，我公孙敖一天不死，非灭匈奴不可！”
陈掌赶紧来圆场：“此战，老将军生擒匈奴大将，忠勇可嘉。”
公孙敖苦笑摇头：“何足挂齿，总算没白跑一趟罢了。”
“敢问，李陵投降是真是假？”
“贼将亲眼所见，且鞮侯单于授李陵右校王爵，听说在训练匈奴兵马呢！”
“荒唐！这，这如何得了？”
“天子龙颜大怒，朝野震惊，岂止长安满城风雨，关中陇西李氏家族亦蒙羞！”
“不会吧？”稳重的陈掌也坐不住了。
“不会？”卫少儿反唇相讥：“李广英灵，九泉之下真是不得安宁！”
“那……公孙丞相怎么说？”
“别说公孙贺，就算李广在世，也无能为力。”卫少儿说话总是带刺儿。
“夫人，”陈掌似在告饶：“夫人辛苦了，暂且歇息去罢。”
沉默良久，公孙敖摇摇头，表情舒缓了些许，他话锋一转：“可惜，朝中还是有人不识时务啊。”
“何许人？”
“太史令司马迁。”
“哦？这书呆子，他怎么了？”
“皇上念及李家满门忠烈，不忍加罪，而司马公不识时务，书生意气，寡言乱政，不但李家难保，反而惹火上身！”公孙敖扼腕叹息：“皇上一怒之下，处以宫刑。”
陈掌并未追问司马迁之事，倒是对皇上急病之事分外揪心，急火攻心之下，又咳嗽成一团，卫少儿捶背揉胸，稍微好一些，他目光呆滞，喃喃自语：“皇上啊……”
“妾身去煎药了。”卫少儿起身拉着霍光出门。
“此事怨谁？天作孽犹可逃，自作孽不可活……唉！”
室内只剩下公孙敖、陈掌和华歌三人，没有卫少儿干扰，说话方便多了。
公孙敖看着华歌时，目光中充满赞许，或许此前只是试用，如今已是赏识，非常满意，老将军由衷赞叹：“难为你了，以后在蓝田县，谁敢动你一根毫毛，老夫要他的狗命！”
“何须如此，老将军保重身体。”华歌扶着公孙敖，感觉他似受内伤。
“谈什么将军？如今无官一身轻。”
“莫急嘛，”陈掌吸了吸酒糟鼻子：“皇上消气了，迟早让你官复原职。”
“罢了罢了，若能上阵杀敌，当不当将军又何妨？”
兴起时，公孙敖几乎可与华歌称兄道弟，在此情绪感染下，陈掌不再把华歌当下人看待，近期所知的奇闻不吝相告：
如今，长安皇宫发生了大事，汉武帝龙体贵恙，夜夜恶梦缠枕，日日精神恍惚，心志大乱，宫庭太医们束手无策，久治难愈，皇帝盛怒之下，连杀几位太医，现已下诏悬赏天下名医，引起朝野医药界惶恐，人人自危……
公孙敖一行人告辞了，陈掌夫妇并未消停，而且越来越软磨硬泡，霍光和雀儿多一