他的目光倏地转向那些吓得缩成一团、几乎要晕厥过去的山野精怪，声音陡然转寒，带着不容置疑的威严与凛冽的杀意，如同实质般压在每一个精怪的心头：
“尔等听着！”
精怪们浑身剧颤，如同被冰水浇头，齐刷刷地以最卑微的姿态匍匐在地，连抬头看一眼的勇气都没有。
“从今日起，黑风山封山！尔等皆需蛰伏深山，涤荡妖气，潜心修炼，不得再踏出黑风山范围半步，更不得残害过往生灵，滋扰附近村落！若违此令……”陈默眼神一厉，那股仿佛源自洪荒的凛冽杀意瞬间如同潮水般席卷整个洞府，让所有精怪如坠冰窟，“形神俱灭，绝无宽宥！”
“谨遵上仙法旨！”
“小的们再也不敢了！一定潜心修炼，绝不下山！”
“多谢上仙不杀之恩！多谢上仙开恩！”
精怪们如蒙大赦，磕头如捣蒜，声音因极致的恐惧而尖利变形。它们不敢有丝毫耽搁，连滚带爬地冲出洞府，化作一道道颜色各异、却都显得仓皇狼狈的妖风，争先恐后地遁入黑风山深处那更加茂密阴暗的丛林之中，发誓再也不轻易露面。
陈默最后看了一眼那摊与尘土无异、曾是一个悲剧载体的木屑，不再停留，转身迈步，青衫微拂，身影已消失在洞外逐渐明亮的日光中。洞内只余下空旷、死寂，以及那两具逐渐冰冷的巡游使者尸身，见证着方才发生的一切。
……
离开黑风山，陈默一路向东。官道逐渐变得宽阔平坦，以青石板铺就，车辙深深，显示着频繁的往来。行人车马也明显多了起来，有推着独轮车的小贩，有赶着驮货牲畜的商队，也有骑马佩剑的江湖客，偶尔还能看到身着统一服色、气息精干的武者护送着华丽的马车经过，想来是某些大家族或商号的队伍。
约莫行了半日，绕过一片丘陵，视野豁然开朗。远方地平线上，一座巍峨雄城的轮廓如同匍匐在大地上的太古巨兽，赫然闯入眼帘。
城墙高耸入云，目测至少有二十丈以上，完全由巨大的、打磨光滑的青石垒砌而成，严丝合缝，泛着冷硬的光泽。城垛如齿，旌旗招展，隐约可见甲士巡逻的身影。城墙绵延不知多少里，一眼望不到尽头，其宏伟规模，远非草庙村、太平镇可比。巨大的城门楼如同巨兽的头颅，下方洞开的城门处，车水马龙，人流如织，喧嚣鼎沸之声即使隔得很远也能隐隐传来。更有一股混杂着人间烟火、百业兴旺，以及……一种浓郁到化不开的香火气息扑面而来。
这正是大禹国九大州城之一，扼守东西交通要冲，方圆数千里内最繁华鼎盛之地——天阳城。
缴纳了少许入城税，陈默随着熙攘的人流踏入城中。城内景象更是繁华得令人眼花缭乱。主干道足以容纳十辆马车并行，两侧商铺林立，旌旗招牌迎风招展，叫卖声、议价声、车马声、说笑声交织成一曲热闹的市井交响。楼阁殿宇鳞次栉比，飞檐斗拱，雕梁画栋，尽显大城气派。酒肆茶楼里座无虚席，勾栏瓦舍中丝竹隐隐，金银铺、绸缎庄、药材行、铁匠铺……各行各业，应有尽有。
然而，最让陈默感到惊异的，并非是这世俗的繁华，而是那弥漫在空气中，几乎无处不在、无孔不入的香火愿力。这股力量比他在草庙村、太平镇感受到的要精纯、磅礴无数倍，如同无形的、温暖的云雾，笼罩着整座城池的每一个角落，渗透进每一寸土地，每一片砖瓦。这香火之力中，充满了祈求、感恩、敬畏、依赖等种种情绪，它们汇聚成一股庞大的精神洪流，朝着城市中心某个方向缓缓流淌。
更让他留意的是，街上往来行人，无论是汗流浃背的贩夫走卒，还是锦衣华服的商贾，亦或是行色匆匆的武者，彼此交谈间，总是不经意地、带着自然而然的敬畏与虔诚，频繁地提到一个名字——渡苦尊者。
“多亏了渡苦尊者庇佑，咱家小子前些日子染了那场来势汹汹的风寒，高热不退，去度厄大殿求了道尊者赐下的符水，没两天就活蹦乱跳了！真是灵验！”
“是啊是啊，尊者慈悲为怀！去年城外闹蝗灾，黑压压一片眼看就要毁了庄稼，要不是尊者开坛做法，引来神风驱散蝗群，咱们天阳城的百姓哪能有今年的好收成？早就饿殍遍野了！”
“听说前街张屠户家的婆娘难产，血流了一地，稳婆都没了法子，眼看就不行了。他家老娘跑去度厄大殿磕头哭求，尊者感其诚，隔空赐下一道灵光，那婆娘居然就挺过来了，最后母子平安！你说神不神？”
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“可不是嘛！有尊者坐镇咱们天阳城，才能风调雨顺，无灾无难。初一十五去上香的人能把大殿门槛踏破哩！”
类似的议论声，夹杂在喧嚣的市井声中，不时清晰地传入陈默耳中。他面色平静如水，缓步而行，心中却冷笑更甚，好