嗯！这下子，花公吉心里有底了。

    等到第二天，又在这里闭关了一天，仍然打探的消息告诉花公吉：“现在瓦岗军队已然撤回瓦岗山了，可能瓦岗山那边出什么事了，他们这才急急撤退！”

    这下花公吉完全放心了，吩咐下去：“明天就可以开关。那老关着不流通，经济也受不了啊！”

    于是，等到第三天，把金堤关东西关门全打开了，放老百姓自由出入。当然了，那也得审查审查你是不是良民。就把守东关的重任交给常何了。为什么交给常何呀？其实，主将是许茂。但是，许茂啊，哎呦，忙前忙后。干嘛呢？这两天为花公吉的白事忙活得不可开交啊。所以，根本没工夫把守关口。另外一则，花公吉说了：“常将军，你不是老是疑神疑鬼的吗？没问题，我把审查工作交给你。你看看有没有瓦岗的人扮演什么百姓进入关口的。如果有，到你那里也过不了啊，对不对？让你守关得了！”所以，让常何把守东城门。

    常何带着伤、忍着气在这里兢兢业业地工作，对于每一个进关的百姓都进行盘查：“什么人呢？籍贯哪里呀？进城干嘛呀？”哎，都进行排查。一旦遇到可疑之人，带到旁边屋里进行单独地审查。审查合格了，才把你放走；不合格，先关进大牢，进一步地审理！反正是，排查来、排查去，突然间，就来个老道。

    “站住！哪来的？”有当兵过去了。

    “呃……无量天尊！贫道乃是东都洛阳人士，我云游在外，一直没回家。这一次是回家呢，经过金堤关。哎，这里有我的证件……”把当时老道的类似度牒、证件的东西拿出来交给士兵们观看。而且，这老道还说了：“我和你们的守将常何常将军是老朋友了。您让他过来一见我便知！”

    “哦？”这当兵的一听，“哦……是我们常头的老朋友啊！啊，那你等着！”

    当兵的从屋里头把常何叫出来了。

    常何正在屋里头审问别人呢，一听有自己的朋友一个老道。常何出来一看，“哎呦！原来是李仙长啊！”常何一看，是自己的恩人，曾经帮助过自己、周济过自己。哎呦，这一晃啊，得有两年不见了。看到好朋友，常何特别亲热呀，赶紧过来打招呼。

    “无量天尊！常将军呐，一别两载，别来无恙乎？”

    “哎，好，好，好！哎，道爷，您这是从何而来呀？”

    “我云游天下呀。这不是，前些日子由打关西就出去了。云游了一圈之后，我回来。没想到，闭关好几天啊。后来一听，说打仗呢。所以，只能在附近等着。现在终于开关了，这才穿关而过，也过来看看老朋友。”

    “哎呦，道爷，随我来，随我来……咱们一旁说话，这里不是讲话之所呀。”

    常何命令大家继续在这盘查，带着李玄英就来到旁边屋里头，把屋中刚才接受审查的人给撵走了，“没什么事儿了。走吧，走吧！”

    撵走之后，让人上了茶。然后，把门关上，屋内就剩他们俩了。

    常何说：“道爷，您喝口水，喝口水，一路劳乏呀。”

    李玄英一看，“哎呀……我说贤弟呀，你怎么了，啊？怎么走起路来一瘸一拐的呀？”

    “唉！”常何一摆手，“别提了，是这么这么回事……”

    常何跟这李玄英不外呀，有什么事也不瞒着李玄英。再说了，常何心中有委屈，这几天也无人可以倾诉。哎，正好来了一个老朋友，那还不赶着往外吐露吐露啊。常何委屈地就把自己的遭遇给李玄英诉说一遍。说到伤心之处，常何眼角都湿润了。

    李玄英一语不发，在旁边扮演一个倾听者。一边听，一边点头，一边叹息：“唉！唉！唉……”在那里痛心疾首，给常何以认同感。

    所以，常何越说越委屈，李玄英是越听越愤恨。

    最后，李玄英，“啪！”一巴掌拍到桌上，他站起来了。“兄弟！你说完了没有？！”

    “啊，”常何说：“我说完了。”

    “那好！你说完了，听哥哥我说啊。我问你一句话：你觉得你在金堤关还能活几日？”

    常何说：“兄此言怎讲？”

    “此言怎讲？你悬了！花公吉现在不待见你。那花刀许茂视你为眼中钉、肉中刺，不把你除掉，他一辈子就得背上你的恩情活着，他不愿意背呀。所以，以后还有你的好吗，啊？就因为这点小事，你就被他们胖揍一顿。那么下一次呢？你就有可能被他们杖毙呀！我说兄弟呀，大丈夫当断不断，必留后患！这金堤关乃至大隋你都保不了了！所以，君不正则臣投外国。兄弟啊，现在就是你的抉择之时！”

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