亚瑟重复了一遍弗洛拉刚才转述的话，他反复琢磨着这句颇具皇家海军风格的粗口。
但归根结底，他依然很难想象国王居然会在公开场合说出这种话，而且他骂的还是另一个国家的国王。
他忍不住笑道：“这下舰队街可高兴了，我估计要不了多久，这消息就能在伦敦城里传的铺天盖地。”
弗洛拉用手指揉了揉太阳穴，她颇有些埋怨道：“您还笑得出来？昨天晚上，公爵夫人整夜都没合眼，一大早便唤我过去，说国王陛下就是个老糊涂蛋，浑身上下没半点国王该有的气度，还责怪我和约翰·康罗伊爵士昨天在温莎没拦住话题。唉……她也不想想，阿德莱德王后都拦不住国王陛下，我又能做些什么呢？”
亚瑟挑了挑眉毛，他刚想开口，却忽然听见远处传来一道熟悉的女声。
他立刻做了个噤声的手势，弗洛拉顺势住了口，跟着他一起侧耳细听。
听声音传来的方向，大概是来自玫瑰厅对面花园的游廊。
一男一女的声音正在来回交替，起初还有些刻意压抑，但说着说着，就已然不加掩饰了。
那是肯特公爵夫人和来到肯辛顿宫做客的比利时国王、她的弟弟利奥波德一世。
“我简直不能相信，他竟能在宴会上那样对我说话！”利奥波德的用词相当克制，但几近颤抖的嗓音却依然听得出几分难掩的怒意：“这不止是家族口角，更是对友邦的轻慢！我是国王陛下的亲戚不假，但我更是比利时的国王！”
“我明白，我当然明白，利奥。”肯特公爵夫人几乎是立刻接话：“他那副模样……哼，我早就说过，他一辈子都只是个海军军官，仓促登基也不过是命运开的一个玩笑。你以为他真懂什么是王室体面吗？他只知道吼叫和爆粗，就像对待他在皇家海军的那些下属一样。”
“他叫我‘你们一家’！”利奥波德几乎是咬着牙说道：“他娶了个神圣罗马帝国末代亲王的女儿，却总拿自己当个码头上扛包的力夫！这世上有哪一个国王，会把酒杯摔在自己亲戚脚边的？！”
“他疯了，或许是因为他知道自己没有几年能活了，这几年他变得越来越疯了。”肯特公爵夫人冷声道：“你如果在温莎多住几天，你就知道昨天还不是他最疯的模样。去年他还把我们一家人的旅行说成是政变预言。利奥，您知道吗？我不过是带着德丽娜出门见识一下不列颠的大好河山，他就好像被踩了尾巴似的。”
肯特公爵夫人本以为弟弟肯定会赞同自己，岂料利奥波德听了这话，忽然话锋一转，面带愠怒的开口道：“姐姐！他确实疯了，但你在某些方面也确实做得太过头了！我必须得承认，哪怕我昨天被他当众羞辱，但那番话里的确有相当一部分，是你自己递过去让他骂的。”
利奥波德的话刚说完，气氛顿时陷入了一片沉默。
虽然看不清二人此时的模样，但亚瑟和弗洛拉还是忍不住屏住了呼吸。
终于，肯特公爵夫人开口了，她的语调还算平稳，但听得出来，她心里压着火：“你是说我不该为我的女儿谋取她应得的位置吗？”
“当然不是这个意思。”利奥波德声音放缓，但依旧不容置疑：“但你不能在她到访的每一个地方都敲锣打鼓，你不能让康罗伊像个首相一样指点国家大事。你也不能，凡事都绕开国王和王后，绕开议会，绕开白厅。你必须明白，那些不是你可以轻易挑战的地方。或者说，最起码的，你不能事先没和我商量，就自作主张”
肯特公爵夫人沉默了片刻，似乎在极力克制什么。
花园里一阵轻风吹过，带起玫瑰厅的帷幔微微飘动。
“我明白了。”她的声音终于响起，但低哑得几乎听不清：“你是说……你也和他们一样，觉得我碍事，对吗？”
“姐姐，我不是这个意思……”
“那你是什么意思？”她忽然抬高了声音，带出了一点积蓄已久的颤抖：“你说我不能这样，不能那样，那你告诉我，我还能怎么做？我有一个女儿，一个没有父亲、没有兄弟、没有人支持的女儿。国王从不真正承认她的地位，她的那些王室亲戚们无时无刻不想毒害她，宫里的人只看阿德莱德的脸色行事，她说要整修白金汉宫，议会连眼睛都不眨一下就同意了。但是我呢？我只是想给肯辛顿翻修一下厨房，议会都得来回审上三个月，这里从来没有在乎过我的感受。你让我怎么办，你让我怎么办！利奥？”
“姐姐……”利奥波德的声音顿了顿，似乎想要插话，但还不等他开口，便被公爵夫人滔滔不绝的哭诉声淹没了。
“你当然不懂！”她带着几分哽咽：“你是个男人，你有军衔、有财产、有王冠、有比利时民众的拥护，你是比利时的实权君主，你有说话的权力。而我呢？我什么都没有！如果我不为德丽娜铺路，还有谁会为她铺路？如果我不替她出头，她日后就只会被当作第二个索菲亚，终其一生被关在某个偏僻庄园里，被当作王室的耻辱！”
“喔……”躲