前文再续，书接上一回。

    凌家一行人自安徽休宁出发的第60天，清晨从晃州的龙溪古镇出发了。

    我们沿着明朝的驿道：普安道，一路向西！

    村落在我们的每一步行进中，渐行渐远，慢慢消失在清晨的雾气中，偶尔雾气散开，远远眺见侗寨鼓楼的尖顶，下一秒又被雾气遮挡，仿佛海市蜃楼一般。

    驿道向深山里蜿蜒前进，这时还是清晨，太阳刚出来，一拐弯，阳光就被大山遮住了，我们仅凭天光，小心地踏着石板路前行。

    驿道的左边是一条溪流，水不多，但也能听见哗哗的流水声。

    越走，树林越茂密，停下脚步，抬头往上望，才发现不知不觉间，我们仿佛置身于井底！

    在暗淡的天光中，只见四周都是冲天的山体，裸露的石上，如井壁般光滑，不长一棵树，只在远远的山顶，望见绿色存在！

    如此环境，让人油然而生敬畏心。

    忽然前面大队停止前进，一定发生什么事！

    萧遥剑一手从牛车把我抱下来，带着我一路小跑，到队伍的前边去看热闹。

    只见长辈们聚在一起，凌轩他们也在，似乎在讨论什么问题，萧遥剑带着我往前挤，只见三叔从随身携带的袋子里拿出一根羽毛，羽毛上绑着一条绳子，三叔走到驿道旁的一棵树下，把绳子绑在尽量高的树干上，让羽毛自然下垂，然后大家退后，离开树几米远。

    大家都默不作声，似乎在等待着什么？

    是的，在等风！

    不一会，就看见羽毛轻轻地飘动。

    三叔没有立即上前，而是再这样观察了好一会儿，才上前把羽毛解下来。

    长辈们商量了几句，队伍又继续前行了。

    我有点搞不明白，望向萧遥剑。

    萧遥剑秒懂，对我说：他们是在观察风从哪里来？我自从在黄山下长大，这个知识父亲教过我。

    我说：是因为怕有瘴气吗？

    萧遥剑说：对！我们现在走进了山谷底，你看周围都是雾，分不清是有毒还是无毒，最害怕就是遇到瘴气！如果一个人或几个人，发见雾气涌来，腿脚麻利，跑得快，还可以逃过一劫，但我们成百人，带着行李衣物，跑不动，一不小心就被瘴气毒到了。

    我问萧遥剑：那刚才三叔是怎样凭一条垂挂的羽毛判断雾气有无毒？

    萧遥剑说：群山的山谷中，因地势，风大多是朝一个方向吹。从山顶往溪谷吹的风，是顺着山坡吹到谷底，再从谷底顺着另一座山的斜坡往山顶吹。听说，从山顶往下吹的风，往往对人畜无害，但是从谷底往上吹的风，由于溪流积储落叶，陈年发酵，容易产生腐败有毒的气体，这类风，就是瘴气，特别是清晨或夜里，瘴气在雾里的浓度最大，最具杀伤力。

    我恍然大悟，哦！刚才三叔是用垂挂的羽毛来观察我们所处位置的风是从山上往下吹，还是从谷底往上吹，来据以判断雾里有无毒气！

    古书中曾提及“候风羽”，就是指早在殷商时期，我们智慧的先民们在风竿系上鸟羽制成可测风的工具，再通过羽毛飘动方向判断风向。

    想不到，我在明朝亲眼看见三叔在使用了！

    身居野外，“风从哪来”成了一道保命题！

    举一反三，我现在也明白，为什么人们从来不会选择在谷底居住，易发山洪是其一，而另一个原因，就是谷底易生瘴气，这才是最隐秘的杀手！可能在人还未发觉的时候，死亡就在那一呼一吸间。

    欲知后事如何，请听下回分解。

    hai