终于，两人停在了北城墙下。
眼前景象，让矮个子少年猛地捂住了嘴。
这段城墙几乎完全坍塌，不是被攻破的缺口，而是自内而外炸裂开来的一道巨大豁口，如同大地张开的血盆大口。碎石遍布数十丈方圆，许多断裂的梁柱与巨石竟呈放射状向外飞溅，更有不少深深嵌入对面街巷的墙壁之中，其力之猛，令人胆寒。
而最触目惊心的，是那些尸体。
他们没有四散逃亡的狼狈，也没有仓促迎敌的混乱。这些人??曾是守城将士??整齐列阵于城墙之后，在最后一刻仍保持着战姿。有的手中紧握刀枪，臂骨断裂却仍死死卡在盾牌把手之间；有的跪倒在地，头颅微仰，似是在向天怒吼；还有一人，身披残破甲胄，半边身子已被削去，右手却高举一杆断裂的军旗，插在焦土之上，直至死亡也未曾松手。
他们的脸上，无一例外，皆无恐惧。
只有愤怒、不甘、决绝。
“不一样……真的不一样。”矮个子少年声音发颤，双腿发软，几乎要跪下去。
狗哥缓缓走上前，脚步沉重如负千钧。他在那断旗前停下，伸手轻轻抚过旗杆上的裂痕，指尖沾上一抹早已干涸发黑的血迹。他低头看着，忽然双膝一弯，重重跪了下去。
“我叫林九斤。”他低声说，“爹娘死得早，阿姐把我拉扯大，供我吃饭穿衣，自己冬天连双棉鞋都不舍得买。去年冬天她病倒了，没钱请郎中，熬了七日，就那么走了。临走前跟我说??‘九斤，你要做个顶天立地的人’。”
他抬起头，目光扫过这一地英魂，“今天我才明白，什么叫顶天立地。”
矮个子少年站在原地，不敢上前，也不敢后退。他知道狗哥从不轻易说这些话，一旦开口，便是铁了心的事。
“我不是来捡破烂的。”林九斤慢慢站起身，拍去膝盖上的尘土，“我是来找答案的。我想知道，为什么这些人宁可死在这里，也不肯往后退一步？现在我知道了??因为他们身后，有家，有亲人，有他们誓死守护的东西。”
他转头看向矮个子少年，眼神明亮如星火，“阿六，你也该想清楚。咱们天天翻死人堆找铜板，是为了活下去。可活下来干什么？只是为了再饿一顿、冻一宿？还是为了有一天，也能像他们一样，站着死，而不是跪着活？”
阿六嘴唇动了动，没说出话来。
远处忽然传来一声鹰唳，一只黑羽巨鹰盘旋而下，落在不远处一根倾斜的旗杆上，锐利的眼睛盯着这两个闯入者。它并未立刻扑食，反倒像是在审视。
林九斤却不惧，反而朝它点了点头，仿佛在向一位老兵致意。
就在这时，他的脚尖踢到一块半埋于土中的金属碎片。他蹲下身，拂去尘土，露出一角铭文??
【山南郡?济城戍卫营?忠勇三队】
他心头一震，连忙扒开周围的泥土，竟挖出一面残破的腰牌。虽已扭曲变形，但上面的名字依稀可辨：**陈守义**。
“这名字……”阿六凑过来，眯眼细看，“好像是城东老陈家的儿子？听说他三年前参了军，再没回来过。”
林九斤默默将腰牌收入怀中，低声道：“我会把它带回去，交给他的家人。”
阿六怔了怔，“你还真打算回村？可村里人都说，北夷还会再来，说不定哪天就把咱们这点残渣余孽也都杀了……大家都往南迁，你偏要留下？”
“正因为别人都走，我才更要留下。”林九斤站起身，望向南方天际，“你说大公子在卫城，那我就去找他。我要当兵，要练本事，要学怎么杀妖夷、护百姓。我不求封侯拜将，只求将来若有敌人打到这里，我也能站在城墙上，像他们一样??死也不退。”
阿六还想劝，可看着林九斤那副神情，终究把话咽了回去。
两人沉默片刻，正欲离开，忽觉脚下地面微微震动。
紧接着，一阵沉闷的轰鸣自地下传来，如同某种庞然巨物正在苏醒。
“什么声音？”阿六脸色煞白，一把抓住林九斤的胳膊。
林九斤也变了脸色，迅速环顾四周。只见方才他们挖掘过的坑洞边缘，竟渗出丝丝幽蓝光芒，那光起初微弱，继而越来越亮，竟顺着裂缝蔓延开来，形成一道复杂的符纹图案！
“这是……阵法？”林九斤喃喃道。
话音未落，整片废墟猛然一颤，一道冲天光柱自北城墙遗址中心骤然爆发！刹那间，狂风席卷，碎石腾空，连那只黑鹰都被掀飞出去，嘶鸣着远遁。
光柱之中，浮现出一座残破祭坛的虚影，其上刻满古老文字，中央悬浮着一枚青铜铃铛，通体布满