她来时，楚寰正在和方苞说话。见到沈离进来，皇上笑着说“好好好，你快来帮朕劝劝方苞，这匹老马要撂挑子了。”

    沈离也笑着说“皇上，臣妾早就知道这件事了。方大人已经和我谈过，说他心意已决，臣怎能劝得了呢？皇上要是不想让他歇，臣想他是歇不了的。”

    楚寰叹息一声说“唉，朕怎么能强人所难呢？外面的人都说朕刻薄，究竟是怎么回事，你们比谁都清楚。就说方苞吧，朕委以重任，赐以高位。为的是你没有私心，做官清廉，也为的是你的心中有朕这个君王。所以，朕把你看作贤臣，看作依靠。可是，你何忍离朕而去呢？”

    方苞听皇上这样说，也不由得心中难受。

    他站起身来，向皇上深深一躬说“皇上既然把话说到这份上，臣就说句心里话，臣也是恋恩难舍呀！但臣已是七十有余的人了，在这个位子上，就要办好这个位子上的事。臣老了，不中用了，臣若办不了这些事情，岂不负了皇上的重托？该腾出位子来，让年轻的人上去了。”

    沈离说“皇上，臣以为方大人可以退下来，但却不能让他还乡。主上有事情时，也可就近咨询，岂不方便。”

    楚寰点点头，没有再说什么，却拿起了薛禄山的乞命折子来看。

    

    

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