张绣正往前追赶。忽山后一彪军拥出。张绣不敢前追，收军回安众。

    刘表见张绣大胜问贾诩：“前面用精兵追退兵，而你说必败；

    后以败卒击胜兵，而你说必克：事情总是按照你说的发展。愿文和教我。”

    贾诩说道：“说起来也简单。将军虽善用兵，但非曹操敌手。

    曹操军虽败，必有劲将为后殿，以防追兵；

    我兵虽锐，不能敌之也：故知必败。

    到了曹操急于退兵的时候，必因许都有事；

    既然破了我追军之后，必轻车速回，不在有防备；

    我乘其不备而更追之：故能胜也。”

    刘表、张绣都拜服其高见。

    贾诩劝刘表回荆州，张绣守襄城，以为唇齿。两军各散。

    且说曹操正行间，闻报后军为张绣所追，急引众将回身救援，只见张绣军已退。

    败兵回告曹操说：“若非山后这一路人马阻住中路，我等皆被擒矣。”

    曹操急问何人。那人绰枪下马，拜见曹操，乃镇威中郎将，江夏平春人，姓李，名通，字文达。

    曹操问因何来。李通回道：“我守汝南，听说丞相与张绣、刘表战，特来接应。”

    曹操大喜，封他为建功侯，守汝南西界，以防刘表、张绣。

    李通拜谢而去。曹操还许都，表奏孙策有功，封为讨逆将军。

    赐爵吴侯，遣使赍诏江东，谕令防剿刘表。

    曹操回府，众官参见完毕。

    荀彧出首道：“如今宛城战事已休，而徐州空虚，这正是主公图谋徐州的时候啊。”

    荀彧此话一出，郭嘉也是出列道：“文若之言大善，王君以蚁食象。

    妄想占据北海，这正好给了我们机会。

    如今徐州已是防守四开，这正是我们出兵的良机。

    此刻出兵没有不胜的道理。

    况且王君将徐州竟然交付于张飞，张飞乃何人。

    本就是刘备的义弟，其心自然不会归附于王君。

    再者其人鲁莽异常，收拾他不过轻而易举罢了。”

    曹操听了这二人的话一阵思索。

    “汝二人之言大善，传令下去！明日便出兵徐州！”