一个家需要一个能干的当家主母操持家务，母亲的身体做不了，那只有另外找一个，不可能交给管事妈妈，只有娶一个二房。父亲的二房又是外祖家的舅父安排的，钱叶氏作为晚辈，也不能非议长辈做的事。
说是二房也是给姨娘的娘家人情面，给将来生的孩子一个假嫡出身份，可以把生母叫娘，家谱上谁也不敢以庶充嫡。在官家人眼里，二房也就是个妾。
钱叶氏并不觉得自己是原配嫡长女就高高在上，父亲的后半辈子要靠叶姨娘照顾，她是亲生女儿也不能长期住在娘家。
就算是将来大哥来到这里，大嫂也不可能伺候公爹，还得指望父亲身边的人。
所以有时候钱叶氏会抱着女儿去叶姨娘院里，说让外甥和小姨亲近亲近，然后和叶姨娘说说话，问问应天府的情况。
叶姨娘对钱叶氏恭恭敬敬，只要钱叶氏来，她都会旁边站着，钱叶氏招呼她坐下，见他并不做坐也不再多说，规矩还是要有的。
叶姨娘生的女儿叶初晓，前年在凤阳府出生，今年两岁多，比钱叶氏的小女儿小一岁。
两个小女娃早已经熟悉，坐在床榻上一起玩，三岁的叫两岁的小姨，她们这会并不知道辈分，只是长辈让她叫什么就叫什么。有的时候叶初晓把钱雨晴叫姐姐，钱叶氏就会纠正，是外甥女不是姐姐。
钱叶氏出嫁十年了，头一回回娘家，除了母亲不在父亲跟前外，其他一切都好。
她在这里过得安心，一心指望二月的会试丈夫能高中。
会试分三场举行，三日一场，第一场在初九，第二场在十二，第三场在十五。
钱叶氏盼着丈夫下场考个好成绩。父亲说了，只要他成绩差不多，想办法谋个应天府的职务，一家也能留下来。
快要考试丈夫天天出门，说和几个新认识的朋友猜题会题，钱叶氏只是在家里给丈夫准备吃喝，丈夫回来晚了，再准备宵夜，不好麻烦娘家的厨娘，都是她自己亲手做。
平日里她就教女儿读书认字，三岁了，也要开始学握笔写字。
就这样到了初九，钱叶氏紧张，叶府尹亲自送女婿出家门，他不好送去贡院，不过该知道的人家都知道他大女婿今年下场。
叶府尹检查过女婿的功课，觉得还行，中是会中，但是想挣前十有点危险，那就更别提前三甲状元榜眼探花。
考试那三日钱叶氏天天拜菩萨，保佑丈夫能一举得中。
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这个考试不仅学问要好，也得讲时运，钱叶氏知道外祖父有个学生就是时运不好，每次考试前家里总是有事，终于有一次家里没事偏偏他去参考的路上把腿摔断了，一气之下，从那以后再也不去应天府参加考试，回乡开了个学堂，专门教学生。
考试完之后，叶家管事的把钱宜民接回来，钱叶氏慌着给丈夫端上事先熬好的米粥，还有几个清淡小菜，伺候丈夫吃了之后，让丈夫上床睡下。
她给丈夫脱了鞋，脱了外衣，悄悄走出去。
等丈夫睡醒又准备热水，让丈夫好好泡个热水澡，换了干净衣服才出来去见了父亲。
叶府尹问了问考试的题目，听女婿读了一下答题内容，说了一句：“答的不错，你好好休息吧。”
好与坏都要等通知，叶府尹觉得女婿没啥出错的地方，这个要看今年的老师会看重哪方面的内容。
第二天钱宜民说要去和几个好友聚会，说一下考试的情况。钱叶氏给他装了一些散银，说聚会完了早点回家