他依旧独来独往，但那些曾经投来的轻蔑和嘲讽目光几乎消失了，取而代之的是好奇、探究，甚至是一丝不易察觉的敬畏和疏离。
他不再去公共训练区，而是使用套间内自带的、虽然小型但足够他目前“表演”使用的训练室，或者申请更高级别的专用冥想室——那里的能量浓度更高，更适合他温养星璇和那枚“净化之种”。
课程方面，他仍然参加基础理论课，但实践课和团队训练，教官们似乎得到了某种暗示，不再强行要求他参与，默认了他的“特殊”。这正合他意，避免了更多不必要的暴露和社交。
资源配给也提升了档次。除了更好的食物和营养液，他每月还能领取到定额的“能量晶石”——这是一种天然形成的、蕴含着纯净能量的矿物，是异能者修炼的硬通货。虽然分到的只是最低品级的碎晶，但对林凡来说，蚊子腿也是肉，他能感觉到星辰之力吸收这些能量的效率极高。
他大部分时间都泡在图书馆的更高权限区域，如饥似渴地吸收着Lv.3权限能接触到的知识。关于星盟历史、异能体系、已知星域、甚至一些基础星舰和能量武器的知识，都极大地开阔了他的眼界。工蚁如同一个不知疲倦的信息滤网，帮他筛选、记录、分析着海量数据。
然而，这种“特权”也并非没有代价。
几天后，他的身份手环收到了第一条来自“摇篮观察节点”的后续指令：
【定期检测任务：每周需向指定研究单位（负责人：菲奥娜博士）提供一次血液及能量波动样本，用于跟踪“净化者”潜能稳定性及后续开发研究。】
林凡看着这条指令，眼神微冷。
果然，更高的待遇意味着更严密的监控和更深入的研究。提供样本，无异于将自身的部分秘密持续暴露给对方。
但他没有选择。他只能尽量控制样本中的信息量，比如在提供能量波动样本时，只展现出那枚微弱“净化之种”的波动，而将星璇本体的绝大部分力量深深隐藏。
这天下午，林凡刚从图书馆出来，准备返回住处，一个身影恰好从旁边的走廊转出，拦在了他的面前。
是埃里安。
他依旧带着那温和的笑容，但今天，他袖口的金边旁，多了一个极其细微的、仿佛由光线勾勒出的羽毛状纹章。
“林凡，看来你恢复得不错。”埃里安笑着打招呼，目光不着痕迹地扫过林凡那焕然一新的制服和明显提升了质感的身分手环，“听说你因祸得福，得到了‘摇篮’的青睐？”
林凡停下脚步，面色平静：“运气好而已。有什么事吗？”他对这个心思难测的少年始终保持着高度警惕。
“只是想再次向你发出邀请。”埃里安并不绕弯子，他微微侧身，示意了一下旁边一间环境雅致的休息室，“‘晨曦之翼’并不像表面那么平静，独自一人行走，很容易被无处不在的暗流吞没。你需要一个圈子，林凡。”
“我说过，我不需要朋友。”林凡重复了之前的回答，但语气不再那么生硬。他明白埃里安说的是事实。
“不是朋友，是盟友。”埃里安纠正道，他的笑容淡了一些，眼神变得认真，“一个能共享信息、互相提供一定程度庇护的团体。我们关注的是‘真相’和‘未来’，而不是眼前这点可怜的资源和排名。我看重的，是你那份‘净化’的潜力，以及……你看似平凡之下隐藏的东西。”他意有所指地看了看林凡的手环。
林凡沉默了片刻。埃里安显然知道些什么，他的邀请比上次更具分量，也更直白。
“为什么是我？我只是个E级。”
“等级只是‘摇篮’为了方便管理贴上的标签，不代表一切。历史上有太多强者最初的评定并不耀眼。”埃里安微微摇头，“而且，真正的眼光，在于发现标签之下的真实。我认为，你有这个价值。而我们，‘拂晓之翼’（Dawn Wing），能为你提供你独自难以获取的东西——更深层的信息，以及在某些规则边缘行动的便利。”
“拂晓之翼？”林凡这是第一次听到这个名字。
“一个由志同道合者组成的小团体，旨在探索‘晨曦之翼’乃至‘摇篮’体系之外的真相和可能性。”埃里安没有过多解释，只是递过来一张薄薄的、没有任何标识的黑色卡片，“不必立刻答复。考虑一下。如果需要找我，或者遇到‘规则之外’的麻烦，用你的手环扫描这张卡片，我会知道。”
说完，他对林凡笑了笑，转身离开，没有再多说一个字。
林凡看着手中的黑色卡片，触感冰凉，没有任何能量波动，就像一张普通的塑料片。
但他知道，这绝不是普通的东西。
埃里安的话透露了更多信息：他们是一个有组织的团体，目标宏大（探索真相），并且似乎有能力在一定程度上规避“摇篮”的监控（规则边缘行动）。
这张卡片，