林凡在小丹的搀扶下，踉跄着退回那条隐蔽的阶梯通道。每走一步，都牵动着内腑的剧痛，莫里斯队长最后那决绝的牺牲如同烙印，深深刻在他的灵魂之上。又一位先驱者，为了阻挡黑暗，燃尽了自己最后的微光。
“坚持住，林凡，我们很快就能出去了……”小丹的声音带着哭腔，努力支撑着林凡大半的重量，自己的体力也早已透支，全凭一股意志强撑着。
身后的观测平台传来令人不安的金属扭曲声，显然在失去了内部符文的稳定作用后，它已无法承受能量风暴持续的冲击，崩溃只是时间问题。
两人不敢回头，沿着来时的秘密通道艰难前行。通道内依旧黑暗，但似乎比来时更加不稳定，岩壁不时簌簌落下尘土和碎屑，显然外部剧烈的能量变动也影响到了这里。
石球的光芒黯淡了许多，表面的纹路也显得有些暗淡，仿佛在刚才那场惊心动魄的意志对决中消耗了过多的本源力量。但它依旧稳定地散发着微光，为两人指引着离开的路径。
来时觉得漫长无比的通道，在归途中显得更加难熬。伤痛、疲惫、悲伤以及对未知危险的警惕，如同沉重的镣铐，拖慢着他们的每一步。
不知过了多久，他们终于再次回到了那个守夜人的毁灭营地。残破的帐篷和冰冷的骸骨依旧静静地躺在那里，诉说着无声的悲剧。穿过营地，再次踏入那片遍布诡异壁画的溶洞，地下河的轰鸣声逐渐清晰。
他们没有停留，甚至没有力气再去多看那些壁画一眼。所有的注意力都集中在赶路上。
沿着地下河岸，逆流而上。来时觉得危险重重的路径，此刻在归途的心境下，反而显得“安全”了许多——至少，已知的危险远胜于那深不可测的维度恐怖。
当他们最终拖着疲惫不堪、伤痕累累的身体，从那个通往暗河的管道口爬出来，重新呼吸到相对开阔空间的空气时，两人都有一种恍如隔世的感觉。
暗河依旧在身旁奔流，但对岸那座被苍白菌毯覆盖的古桥和可能存在的公司士兵，似乎已经成了另一个世界的事情。
他们不敢大意，选择了一条远离河岸、更加隐蔽的路径，向着峡谷上层的方向艰难跋涉。
数小时后，他们终于找到了一个相对安全、可以稍作休整的岩石裂缝。
林凡再也支撑不住，瘫坐在地，剧烈地咳嗽起来，嘴角再次溢出鲜血。强行燃烧精神力的后遗症和最后那波精神冲击的伤害开始全面爆发。
小丹慌忙拿出最后一点急救用品和净水，为他处理伤势，喂他喝下清水。
“我们……成功了，对吗？”小丹一边手忙脚乱，一边喃喃自语，仿佛在确认，又像是在寻求安慰。
林凡艰难地点了点头，声音沙哑：“裂隙……暂时关闭了。但我们……只是争取了一点时间。”他看向峡谷深处，目光沉重，“腐化的根源并未消除，‘公司’的威胁也还在。而且……我感觉到，那‘注视’并未消失，它只是……被暂时隔绝了。”
希望如同微弱的火苗，虽然点燃，却远不足以照亮前路，反而让人更加清晰地看到周围无尽的黑暗。
短暂的沉默后，林凡强撑着坐直身体，从背包里取出了那个已经空了的“意识存储器”方盒。水晶指示灯彻底熄灭，内部只剩下焦黑的残迹。
“莫里斯队长……”林凡轻声念着这个名字，将方盒小心地收好，“还有凯，扳手……他们的牺牲，不能白费。”
他看向小丹，眼神虽然疲惫，却重新燃起了坚定的火焰：“我们必须活下去，把这里发生的一切带出去。找到‘守夜人’，或者其他抵抗力量。‘公司’必须为他们所做的一切付出代价，而这个世界的真正威胁，也需要被所有人知晓。”
小丹用力点头，擦去眼角的泪水：“嗯！我们一定可以！”
休整了短暂的时间，恢复了一些体力，两人再次上路。归途依旧漫长而危险，但他们心中多了一份沉重的使命。
几天后，他们终于奇迹般地找到了离开锈蚀峡谷的路径，重新回到了相对“安全”的地表世界。
站在峡谷的边缘回望，那片巨大的、仿佛被神灵劈开的锈红色裂谷依旧静静地横亘在大地之上，仿佛什么都没有改变。但只有他们知道，在那深不见底的地底，埋葬着怎样的秘密、牺牲与恐怖。
他们没有立刻远离，而是选择了一处高地，林凡再次取出了石球。
他闭上眼睛，集中最后的精神力，通过石球向着广袤而未知的世界，发送了一道极其简短、却蕴含着巨大信息量的意念脉冲——
“锈蚀峡谷深处，方舟遗迹震颤废都，高维裂隙‘星渊之眼’已被暂时关闭。守夜人探索队确认覆灭，牺牲巨大。‘公司’活动频繁，意图