外面乱糟糟的，有哭声，有求饶声，有骂娘声。混江寨的人挨个船舱搜刮，像蝗虫过境。
李金水坐在黑暗里，听着外面的动静。
一个粗粝的声音在门外响起：“里面几个？”
“就一个。”船老大的声音，带着讨好，“穷苦人，逃难的，没什么油水。”
“少废话，开门。”
门被踹开，两个提着刀的汉子挤进来，火把的光照亮了狭小的船舱。
为首的是个疤脸，脸上从眉骨到嘴角一道狰狞的疤，眼睛像狼一样盯着李金水。他上下打量了一番，目光在李金水腰间的刀上停了停，嘴角咧开。
“锻体九层？还行。”他伸出手，“五百两。一个人头五百两，交了就走。”
李金水看着他，没说话。
疤脸不耐烦了：“聋了？交钱！”
李金水从怀里摸出五张银票，递过去。
疤脸接过来一看，眼睛亮了：“云家的银票？哟呵，还是个有钱的主儿。”
旁边那个瘦猴一样的汉子凑过来，嘿嘿笑道：“哥，要不……”
疤脸瞪了他一眼，把那五张银票揣进怀里，冲李金水点了点头：“识相。走吧。”
两人转身出去，门也没关。
李金水站起来，走到门口，往外看了一眼。
甲板上乱成一团。
一个胖商人跪在地上，抱着头，哭得稀里哗啦。
他身边躺着两个人，已经不动了，血顺着甲板缝往下流。
旁边站着一群混江寨的人，正翻着那几个包袱，把值钱的东西往自己怀里塞。
“求求你们，饶了我吧……我就这么多钱……”胖商人哭喊。
一个混江寨的汉子一脚把他踹翻，啐了一口：“没钱？没钱坐什么船？”
又一刀下去，胖商人的哭声戛然而止。
旁边那些世家的人，一个个缩在角落里，大气都不敢出。有的女人捂着脸偷偷哭，有的男人抖得像筛糠。那些平时耀武扬威的公子哥，此刻全都低着头，恨不得钻进地缝里。
李金水收回目光，关上门。
他重新坐回床上，闭着眼，听着外面的动静。
又过了半个时辰，船终于动了。
混江寨的人走了。
李金水睁开眼，看了一眼怀里的银票。少了五百两，还剩不少。他算了算，够用了。
算了，不搞事。
多一事不如少一事。
……
船在江上又漂了半个月。
半个月里，李金水除了吃饭，几乎没出过舱门。
他每天打坐练功，偶尔看看窗外流逝的风景，听着外面那些世家的人议论纷纷。
“总算过了混江寨的地盘，吓死我了。”
“那些土匪，简直不是人！我亲眼看见他们杀了三个人，就为了一百两银子！”
“别说了别说了，想想都后怕……”
李金水听着那些话，心里没什么波澜。
一百两就杀人？
他见过更狠的。
……
半个月后，船终于到了江州。
江州港比江城还大，码头上挤满了人。李金水随着人流下了船，踩在实地上，长长吐了一口气。
在船上待了快二十天，骨头都快散了。
他找了家看着不错的酒楼，进去点了一桌子菜。红烧肉、清蒸鱼、酱鸭、炒时蔬，还有一大碗米饭。
店小二上菜的时候，看了他一眼，眼神里带着几分打量。
李金水没在意，埋头吃饭。
正吃着，隔壁桌来了几个人。穿得光鲜，说话大声，一看就是本地有钱人。
“听说没？城东又出事了。”
“什么事？”
“有个外地来的商人，被抢了。抢得精光，还被打断腿，扔在巷子里。”
“活该！谁让他来咱们这儿？不知道规矩？”
几个人哄笑起来。
李金水低着头，继续吃饭。
吃完了，结账，走出酒楼。
他在街上逛了一会儿，买了些干粮，又买了身换洗的衣服。正打算找个客栈住下，突然察觉到不对劲。
有人在跟踪他。
不止一个。
李金水放慢脚步，眼角余光往后一扫。
两个穿着短打的汉子，正不远不近地缀在他身后。见他回头，那两人立刻低下头，假装在路边看东西。
李金水收回目光，继续往前走。
外地人，有钱，一个人。
确实是下手的好目标。
他嘴角微微勾起，拐进一条小巷。
巷子很深，两边是高墙，没什么人。他走到巷子中间，站住了。
“出来吧。”
话音刚落，前后巷口同时冒出