这番话说得比太子更加具体，也更加惊心动魄。沈清猗虽然早有心理准备，但亲耳听到鬼面证实母亲和外祖母的身世，心中仍是巨震。原来母亲真的是“地火罗刹”的后人！难怪她对机关奇术颇有天赋，也难怪她会留下那个神秘的首饰盒和“地火”指环。父亲娶母亲，竟然也是为了这层关系，为了前朝的秘密！
“至于陆擎……” 鬼面的声音陡然转冷，带着一种刻骨的讥诮和某种难以言喻的复杂情绪，“他的身世，可比你想象得更加……有趣，也更加……不堪。”
他顿了顿，似乎在组织语言，又像是在欣赏沈清猗等人脸上紧张、期待、恐惧交织的表情。昏暗的灯光下，那青面獠牙的面具显得格外狰狞。
“五十年前，太祖皇帝崩逝，留下遗诏，传位于皇太孙。此事天下皆知。” 鬼面的声音幽幽响起，仿佛来自遥远的过去，“但很少有人知道，在那之前，宫中曾发生过一桩天大的丑闻。当时的皇太孙，年轻气盛，才华横溢，深得太祖喜爱。但他有一个致命的弱点——好色。而且，他好的，并非寻常女子。”
沈清猗的心猛地一跳，隐隐猜到了什么。
“他看上了一位不该看上的女子。” 鬼面的声音不带丝毫感情，仿佛在叙述一件与己无关的轶事，“那女子并非宫妃，也非宫女，而是……一位身份特殊、在宫中清修的带发修行者。其家族曾对太祖有恩，故而被特许在宫中佛堂带发修行，为皇家祈福。她容貌绝世，气质出尘，不染凡俗。皇太孙惊为天人，不顾伦常礼法，暗中与之私通。”
“什么？！” 林慕贤失声低呼，满脸骇然。与宫中修行者私通，这简直是骇人听闻的丑事！尤其对方还是身份特殊、对皇家有恩的女子！
鬼面对林慕贤的反应毫不意外，继续用那平淡无波的语气说道：“此事极为隐秘，知晓者不过寥寥数人。皇太孙沉迷其中，甚至许下诺言，待他登基之后，必给她名分。然而，纸终究包不住火。此事不知如何，被当时与皇太孙不睦的一位王爷知晓，并密报给了太祖皇帝。”
沈清猗屏住了呼吸，手心里全是冷汗。她已经预感到接下来会发生什么。
“太祖皇帝闻讯，龙颜震怒。” 鬼面的声音终于有了一丝起伏，带着冰冷的嘲讽，“他一生英明神武，最重礼法体统，岂能容忍未来的储君做出如此悖逆人伦、玷污佛门清净之地的丑事？更何况，那女子身份特殊，此事若传扬出去，皇室颜面何存？太祖当即就要废了皇太孙，另立储君。”
“但当时，北境不稳，朝局动荡，废立储君乃动摇国本之事。且皇太孙虽然德行有亏，但才能出众，在朝中亦有不少支持者。更重要的是，” 鬼面的语气变得意味深长，“那位与皇太孙私通的女子，在事情即将败露之际，被诊出……已怀有身孕。”
沈清猗倒吸一口凉气，身体晃了晃，几乎站立不稳。陆擎……私生子……皇太孙与宫中修行者的私生子！难道……
“此事，更是雪上加霜。” 鬼面缓缓道，“皇室血脉，岂能流落在外，而且还是如此不堪的来历。太祖皇帝盛怒之下，却又投鼠忌器。一方面，他无法容忍这个孽种的存在，那是对皇室、对礼法最大的亵渎。另一方面，他又不能公开处置皇太孙和那女子，否则皇室丑闻将天下皆知，动摇国本。更重要的是，那女子家族对皇家有恩，若处理不当，恐寒了功臣之心。”
“于是，太祖皇帝做出了一个决定。” 鬼面的声音冰冷如铁，“一个既能掩盖丑闻，又能保住皇室颜面，同时绝了后患的决定。”
房间内死一般寂静，只有灯花爆裂的细微声响。所有人的心都提到了嗓子眼，等待着那残酷的真相。
“他秘密赐死了那位带发修行的女子。” 鬼面一字一句，如同冰锥凿在众人心头，“对外宣称其急病暴毙。至于她腹中的孩子……”
他顿了顿，目光似乎瞥了一眼床上无知无觉的陆擎，那目光复杂难明，有讥讽，有怜悯，或许还有一丝极其淡薄的、几乎难以察觉的……怅然？
“太祖本欲将那胎儿一并处死，以绝后患。但当时侍奉在侧的一位老宦官，于心不忍，冒死进言。他说，稚子何辜？且那女子家族毕竟对皇家有恩，若赶尽杀绝，恐伤天和，亦有损陛下仁德之名。不若寻一可靠人家，暗中将孩子送出宫去，从此隐姓埋名，与皇家再无瓜葛。如此，既可全陛下仁德之名，又可避免血脉流落在外可能引发的后患。”
“那位老宦官……” 沈清猗声音干涩，几乎是从喉咙里挤出来，“是冯保？”
“聪明。” 鬼面似乎赞许地看了她一眼，但面具遮挡，看不清表情，“正是冯保。冯保当时是宫中老人，深得太祖信任，且与那女子家族有些渊源。他主动请缨，愿意处理此事。太祖皇帝权衡再三，最终同意了冯保的请求。但太祖提出了一个条件——这个孩子，绝不能知道自己的身世，也绝不能与皇室再有任何瓜葛。冯保必须找一个绝对可靠、永远不会泄密的人家，将孩子送走，