可告人的目的！他甚至查到了几条线索，指向了苏州和南京的某些“大人物”，但就在他试图继续深挖时，笔记戛然而止，最后几页有被撕扯的痕迹，边缘还沾着几点深褐色的污渍，像是干涸的血迹。

    陆擎的手有些颤抖，他翻到笔记的最后一页，上面用血（？）写着一行歪歪扭扭的小字：

    “瘟神非天降，实为人祸！苏州济世堂，有缺页，关乎‘人瘟’秘方……晋…外…勾…速…报…太子…危……”

    字迹到此中断，最后一个“危”字几乎难以辨认。

    “苏州济世堂……缺页……人瘟秘方……”陆擎喃喃念道，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶！刘文泰手札中缺失的几页，那被墨迹掩盖的“外藩”之后的内容，难道就是这制造“人瘟”的秘方？而这场席卷江南的诡异时疫，竟是人为制造？目的何在？制造恐慌，动摇国本？为晋王谋逆创造机会？还是……有其他更可怕的图谋？

    “这笔记的主人，恐怕已经遭遇不测了。”徐渭的声音有些干涩，他指着那几点褐色污渍，“这是血。他查到了不该查的东西。”

    “这笔记，还有这些文书，假孙管事是从哪里得来的？他给我们这个，是什么意思？”疤脸刘疑惑道。

    陆擎合上笔记，心中念头飞转。假孙管事是西山隐庐的人，他冒险在关卡前传递此物，显然认为此物极为重要，甚至可能关乎他们的生死，或者关乎整个大局。这笔记，或许就是西山隐庐在江南暗查得到的关键证据之一！他们早已注意到这场“时疫”的诡异，甚至可能已经查到了更深的层次。将此物交给自己，一是示好，表明合作诚意，共享关键信息；二来，恐怕也是想借自己之手，或者借太子之力，将此事捅破天！

    “顾先生……好深的心机，好大的手笔！”陆擎深吸一口气，努力平复心中的惊涛骇浪。西山隐庐不仅关注朝堂政争，竟然连这场看似天灾的时疫，也早已介入调查。他们所图，恐怕远不止“开海禁”、“稳朝局”那么简单。他们到底还知道多少？

    他将笔记和文书重新用油布包好，贴身收藏。此物之重要，不亚于父亲的血书和刘文泰的手札。它指向了一场丧心病狂的阴谋——制造瘟疫！

    “我们必须尽快赶到南京！”陆擎沉声道，声音带着一丝不易察觉的颤抖，不是因为恐惧，而是因为愤怒，“这场‘时疫’若是人为，其背后所图，恐怕比我们想象的更加可怕！必须立刻禀明太子，请朝廷速派干员，彻查疫情，控制源头，救治百姓！否则，江南之地，恐成鬼域！”

    船舱内一片寂静，只有运河水流拍打船体的声音，以及众人粗重的呼吸声。窗外，阳光明媚，运河两岸的景色缓缓后退，但在众人眼中，这片曾经富庶繁华的江南水乡，此刻却仿佛笼罩在一层无形的、名为“瘟神散典”的恐怖阴霾之下。

    船，继续向着南京驶去。但船上的每个人都知道，他们承载的，已不仅仅是揭露宫廷阴谋、扳倒权王的证据，更可能关系到江南千万百姓的生死存亡。前路，更加沉重，也更加凶险了。