村长坐在桌边，双手撑着头，手指插在花白的头发里。他面前的茶水已经凉透了，一口没动。
“又死了一个。”他的声音沙哑，“就在田边上，离村子几步路……”
秦昭站在窗边，背对着众人，目光落在窗外的黑暗里。
“它伤了之后急需魂力补养，现在已经不挑了。”
“不挑了？”村长的声音拔高了几分，“那下一个是不是要在村里下手了？”
没有人回答。
裴渊靠在门框上，双手抱胸，脸上吊儿郎当的表情收了大半。看了村长一眼，又看了看秦昭的背影，嘴唇动了动，没说话。
苏晚棠坐在桌边，手指攥着袖口，指节泛白。她低着头，睫毛在眼底投下一小片阴影。
温行之站在桌旁，手里端着一杯凉茶，没有喝。他的目光落在桌面上，眉头微蹙，在想什么。
沉默像一块石头，压在堂屋里。
村长抬起头，目光从四个人脸上扫过，嘴唇哆嗦了一下：
“几位仙人……你们给句准话，这妖怪……到底能不能除掉？”
“能。”秦昭转过身来，声音笃定。
村长怔了一下，点了点头，没再说什么，撑着桌子站起来，佝偻着背往外走。
走到门口时停了一下，回头看了一眼，想说什么，最终只是叹了口气，推门出去了。
堂屋里重新安静下来。
裴渊从门框上直起身来：“那东西越来越猖狂了。它伤还没好全就这么大胆子，要是再让它吃几个人......”
“不会。”秦昭打断他，“它等不了那么久。”
他走到桌边，手指在桌面上轻轻敲了一下：“它急着补魂力，就会犯错。”
温行之放下茶杯：“大师兄的意思是，它最近会主动出手？”
“已经在出手了。”秦昭的目光扫过众人，“田边离村子那么近，它根本不在乎被我们发现。它在试探。”
“试探什么？”
“试探我们的底线。”秦昭的声音冷了几分，“它在看我们能不能护住所有人。”
苏晚棠抬起头来，脸色有些发白：“那它要是再……”
“所以要抢在它前面。”秦昭从袖中取出一张符箓，放在桌上，“明天进山，直接搜它的巢穴。不能再等了。”
温行之看了一眼桌上的符箓，点了点头：“那就明天。”
裴渊嗯了一声，把手从剑柄上松开：“行，早打完早收工。”
苏晚棠也点了点头，但她的眉头还是皱着，目光落在窗外的黑暗里，不知道在想什么。
——
接下来两天，噬魂妖像一头被饥饿逼疯的狼，开始在村子边缘徘徊。
白天还好，太阳一落山，村东头的几户人家就能听见林子里有窸窸窣窣的声响。
腐臭的气息在夜色里弥漫开来，像是什么东西在暗处腐烂。有人家养的鸡鸭开始莫名地躁动，整夜整夜地叫。
第三天夜里，那东西终于忍不住了。
林玉家住在村子西头，离山脚近，院墙矮，屋子旧。
林母是被一阵恶臭熏醒的。一股说不出的腥甜混在一起，直往鼻子里钻。她猛地睁开眼睛，胃里翻涌了一下，差点呕出来。
她坐起来，发现窗户上糊着一层薄薄的黑气。
她的血一下子凉了。
“孩儿他爹！”她推了一把身边的林父，声音压低，控制不住的颤抖，“孩儿他爹！醒醒！”
林父迷迷糊糊地嗯了一声，没动。
“有东西！”林母的声音变了调，指甲掐进林父的胳膊里，“有东西进来了！”
林父一下清醒了。他翻身下床，赤着脚踩在地上。
他走到窗边，把窗户推开一条缝往外看——
院子里黑漆漆的，月光被什么东西挡住了，黑压压的一大片，悬在院墙上方。
那团东西没有固定的形状，边缘不断地翻涌、变形，像沸腾的黑水。
院墙对它来说形同虚设。
黑雾正在从院墙上方漫过来。它不急着冲进来，而是一点一点地渗透，享受猎物的恐惧。
“去拿刀！”林父低吼一声。
林母的手抖得厉害，摸了好几次才摸到放在门后的砍柴刀。她把刀递给林父的时候，手背在刀刃上划了一下，血珠子冒出来，她都没感觉。
黑雾越来越浓。
隔壁屋也醒了。林大山光着膀子冲出来，手里攥着一把猎刀，脸上的肉绷得紧。
“爹，什么东西？”
“别管什么东西，顶住！”林父的声音发紧，手上的砍柴刀攥得咯吱响。
翠兰抱着小虎缩在灶房里，一只手捂着孩子的嘴，不让他哭出声。
小虎的眼睛瞪得圆圆的，身子在发抖。
黑