在那道在地上翻滚的身影上，嘴唇抿成一条线。

    韩昭的眉头皱得很紧。他把目光从那团火上移开，落在远处的黑暗里。

    “阴火灼魂。”他的声音很低，“虽然不会真的死，但灵魂被灼伤的感觉是真实的。当她的灵魂被灼烧殆尽的时候，就是被淘汰出去之时。”

    他顿了顿。

    “这种被灵魂灼伤至死的体验，恐怕是一辈子都不会遗忘。”

    孙若曦站在他旁边，青绿色的道袍被风吹起来。

    “不错。”她的声音里带着一股子沉重，“我师门中便有好几位师兄、师姐当年也经历过，至今还未走出阴影，导致修为停滞不前。”

    她的目光落在那团绿色的火焰上，停了一瞬。

    “这种惩罚，实在太恐怖了。”

    顾长明站在人群边缘，下巴微微抬着。他的嘴角往下撇着，撇出一个不屑的弧度。

    “切。那是他们自己太差劲。”

    他的声音不大，但每个字都像刀片划过石板。

    “三十年前，我天剑殿的一位前辈也在此关遭受灵魂灼伤，虽被淘汰，但灵魂却得以锤炼。之后修为便一日千里，如今已然踏入炼虚境。”

    孙若曦偏过头，看着他。

    “顾师兄，既然这么说，何不去试试？让灵魂得以锤炼。”

    顾长明的嘴角抽了一下。

    他张了张嘴，想说点什么。但孙若曦的目光太平静了，平静得像一面镜子，照出他脸上那层薄薄的傲气底下藏着的东西。

    他把嘴闭上了。

    韩昭往前迈了半步，挡在两人之间。

    “孙师姐，顾师兄，二位所言都没错。这灵魂灼烧是惩罚，也是机遇。”

    他顿了顿。

    “不过，此等灵魂被灼烧的经历，还是不经历的为好。”

    顾长明冷哼一声，把头转过去，不再说话。

    院子里安静下来。

    只有那团绿色的火还在烧。火里的人已经不动了。她的身体蜷缩在青砖上，四肢蜷在一起，像一只被烤干的虾。绿色的火还在从她皮肤底下往外渗，但已经烧不出什么了。

    最后一缕火苗从她指尖灭掉的时候，她的身体开始变化。

    皮肤从焦黑变回惨白，从惨白变成纸白——白得像刚刷的墙。腮上浮起两团红，圆圆的，像被人扇了巴掌。嘴角往上扯，扯出一道红线，僵在脸上。

    一个纸人。

    和府门口那些一模一样。

    云小萝从苏婉清怀里抬起头，看了一眼，又缩回去。

    “师姐……她、她变成纸人了……”

    苏婉清搂着她，下巴抵在她头顶。

    “嗯。”

    韩昭的目光从那个新生的纸人身上收回来，扫过在场的每一个人。

    “诸位放心，此时那位道友想必已经被扣除积分逐出第二层了。”

    没有人说话。

    云小萝从苏婉清怀里探出头，眼睛红红的。

    “师姐，我们能不能不闯了？我好怕。”

    苏婉清低头看她。

    “小萝，你想退出？”

    云小萝咬着嘴唇。她看了看苏婉清，又看了看手里的灯笼，看了看地上那个新生的纸人。

    “我、我还是跟着师姐吧。师姐在，我就不怕了。”

    苏婉清没说话。她把云小萝歪掉的簪子扶正，动作很轻。

    老者的声音又从黑暗里飘出来。

    “诸位，接下来需要你们各自决定，一半的人去左厢房，一半的人去右厢房。”