青壮年被强行抓去当兵，家中田地荒芜，饿殍遍地，百姓早已活不下去，只能背井离乡，四处逃荒。
而昭夏朝廷早在数月前，便在边境张贴告示，明令：凡南方叛军治下百姓，前来归顺昭夏，一律妥善安置，分田分地，借给耕牛与粮种，免除三年赋税。
这道告示，如同黑暗中的曙光，给了走投无路的南方百姓一线生机，每天都有成千上万的百姓，冒着被叛军哨兵发现的风险，翻山越岭，奔赴昭夏边境。
一队逃荒的百姓，正艰难地行走在山间小路上。队伍中有白发苍苍的老人，有襁褓中的婴儿，有面黄肌瘦的青壮年，人人衣衫褴褛，面色憔悴，背着仅有的破旧行囊，一步步朝着前方跋涉。
一位年过六旬的老汉，实在走不动了，靠在路边的大树上，大口喘着粗气，脸上满是疲惫与绝望。身旁一个年轻的后生，连忙递过一碗清水，轻声问道：“大爷，您还好吗？再坚持一下，翻过前面那座山，就是昭夏的地界了。”
老汉接过水碗，喝了一口，浑浊的眼中泛起泪光，哽咽着说道：“我从广西老家逃出来的，天理公的人，把家里的粮食全抢光了，儿子被抓去当兵，至今生死不明，再待下去，我们全家都得饿死啊……”
“大爷，您别难过，到了昭夏就好了！”年轻后生语气坚定，“我听前面过来的人说，昭夏陛下仁厚，给咱们分地，给种子，还不用交赋税，咱们能踏踏实实种地过日子，再也不用受那些叛匪的欺负了！”
“真的？真能有活路？”老汉抬起头，眼中满是期盼。
“千真万确！告示上写得明明白白，官府绝不食言！”后生连连点头。
老汉听着，浑浊的泪水顺着脸颊滑落，他擦了擦眼泪，撑着树干站起身，咬牙跟着队伍继续往前走。
翻过山头，昭夏边境的界碑赫然出现在眼前，边境的官兵早已等候在此，有条不紊地给百姓登记信息，分发干粮、清水，安排临时住所。
阳光洒在这些百姓身上，也洒在他们充满希望的脸上。
民心向背，已然一目了然。叛军失尽民心，而昭夏朝廷，早已赢得了南方百姓的归心。
七月初，汴京城外，南征大军集结完毕。
三十万精锐大军，分列整齐的方阵，铁血军、定边军、镇辽军，三支历经北方战火洗礼的精锐部队，齐聚于此，旌旗猎猎，遮天蔽日，刀枪剑戟在阳光下闪烁着寒光，气势磅礴，威震四方。
一万白龙营火器兵，列阵于大军侧翼，士兵们身着统一的劲装，肩扛新式火枪，腰间悬挂手雷，一排排新式火炮整齐排列，炮管黝黑，透着令人胆寒的威力，这是昭夏大军横扫四方的制胜利器，也是此次南征的核心战力。
主帅杨振武一身金色铠甲，骑在高头大马之上，身姿挺拔，威风凛凛，眼神锐利，扫视着麾下三十万将士，意气风发。副帅张烈、周野，分别骑在战马两侧，神色冷峻，随时待命。
军师白文龙，身着青色文官官服，骑在一匹温顺的战马之上，脸上带着从容的笑意，看似闲适，实则心中早已统筹好战事谋略。
杨振武勒住缰绳，回头看向白文龙，朗声笑道：“白先生，此番南下，平定南方，还要仰仗你的奇谋妙计，咱们同心，势必旗开得胜！”
白文龙拱手一笑：“杨将军客气了，行军打仗，靠的是将士们奋勇杀敌，我不过是尽绵薄之力，出谋划策而已。咱们各司其职，同心协力，定不负陛下所托，不负天下百姓所望。”
城楼之上，谢青山身着龙袍，伫立远眺，看着城下三十万大军，军纪严明，气势如虹，眼中满是欣慰与期许。
风吹动他的衣袍，猎猎作响，他望着南方的方向，心中笃定，这场战事，昭夏必胜。
待到吉时，谢青山抬手，高声下令：“南征大军，出发！”
一声令下，号角声、战鼓声瞬间响彻天地，低沉而激昂的号角，传遍整个汴京城外。
杨振武拔出腰间佩剑，直指南方，高声喝道：“全军开拔，南下平叛！”
三十万大军，迈着整齐划一的步伐，朝着南方缓缓行进，尘土飞扬，旌旗招展，队伍绵延数十里，一眼望不到尽头。
火器部队紧随其后，火炮、火枪、火药军械，一应俱全，后勤粮草车队，有条不紊地跟在大军后方。
南征大军，怀揣着一统江山、安定百姓的使命，浩浩荡荡，剑指南方，一场决定昭夏江山一统的大战，正式拉开帷幕。
大军开拔的当夜，御书房内灯火通明。
谢青山独自一人，站在窗前，望着夜空中高悬的圆月，月色皎洁，洒下清辉，将庭院映照得一片银白。
他负手而立，神色平静，心中却思绪万千。从登基之初的内忧外患，到整军经武、国力日盛，再到如今挥师南下，一路走来，历经无数艰难险阻，如今，距离一统江山，只差这最后一步。
白文龙随军前说的话，犹在耳边：“打仗