一刀再偏一寸，如果二叔没有挡住……

    城头的战斗还在继续。但杨振武的劫营起了效果，鞑靼大营火势蔓延，军心大乱。

    攻城的鞑靼兵见后方起火，攻势渐缓。

    天亮时，鞑靼终于退兵，撤回三十里外。

    山阳城暂时守住了。

    谢青山顾不上休息，立刻去看望许二壮。

    许二壮趴在床上，背上缠着厚厚的绷带，脸色苍白，但精神尚好。

    “二叔……”谢青山握住他的手，声音哽咽。

    “傻孩子，哭什么。”许二壮虚弱地笑笑，“二叔这不是好好的吗？”

    “你是为了救我……”

    “你是我侄子，我不救你救谁？”许二壮正色道，“承宗，你是咱们家的希望，是山阳的希望，更是凉州的希望。你可不能有事。”

    胡氏抹着泪：“你们俩，一个都不许有事！”

    李芝芝端来汤药，胡氏一口一口喂许二壮喝下。

    这时，探马来报：鞑靼虽退，但并未撤军，而是在三十里外重新扎营，显然还要再攻。

    更坏的消息传来：永昌县被另一股鞑靼围攻，周明轩告急；安定县也发现了鞑靼游骑。

    凉州，依然危在旦夕。

    谢青山站在城头，看着远方鞑靼的营火，心中沉重。

    这一仗，他们赢了。但下一仗呢？下下一仗呢？

    山阳城里的粮食，只够吃半个月了。箭矢、滚石、火油，都快用完了。

    伤员越来越多，能战的人越来越少。

    而鞑靼，似乎无穷无尽。

    “大人，”赵德顺小心翼翼地问，“朝廷……会有援兵吗？”

    谢青山沉默。

    朝廷？那个只送来嘉奖令、却无一兵一卒的朝廷？

    他想起爷爷的死，想起陈家的打压，想起杨振武的莽撞，想起这一路走来的艰辛。

    原来，这世上，能依靠的只有自己，只有这些愿意为他挡刀的亲人，只有这些誓死守城的百姓。

    “没有援兵了。”他缓缓道，声音却异常坚定，“凉州的命运，掌握在我们自己手里。”

    转身，看着城中忙碌的百姓，看着包扎伤员的妇人，看着练习射箭的孩子。

    这些人，就是他的援兵。

    “传令下去，”谢青山声音清晰，传遍城头，“从今日起，山阳城中，无论男女老少，皆为兵士。十五岁以上、六十岁以下者，编入战兵；其余者，编入辅兵。所有人，同吃同住，同生共死！”

    “同生共死！”城头守军齐声高呼。

    声音传遍全城，百姓们停下手中的活，抬头望向城头。

    一个老妇放下手中的针线，拿起菜刀。

    一个少年放下背上的柴，拿起弓箭。

    一个孩童放下玩耍的木马，捡起石头。

    他们可能不懂什么大道理，但他们知道，谢大人在城头，山阳就不能破；谢大人在，凉州就有希望。

    夕阳西下，给山阳城镀上一层血色。

    九岁的少年同知，站在血与火的城头。