“可是家产怎么办？”吴子涵问。
“卖。”谢青山毫不犹豫，“田产、房屋、家当，能卖的都卖了。到了凉州，重新置办。”
宋先生看着谢青山，这个八岁的孩子，眼中却有着超乎年龄的决断。他知道，谢青山已经下定决心了。
“好。”宋先生点头，“既然你们决定了，那就好好准备。凉州不比江南，气候、风俗都不同。带上家人，更要考虑周全。”
“是！”
接下来的日子，五人开始为赴任做准备。
宋先生托人找来了《凉州志》《北地风物考》等书，让他们研读。赵老板也帮忙打听凉州的情况。
谢青山则给家里写了信，说了中状元、授官凉州，以及要带全家同去的决定。
信送出去后，他心中忐忑。不知家人会如何反应。
回信比预想中来得快。
是胡氏口述，许二壮代笔的：
“承宗吾孙：得信中状元，全家喜极而泣。你爷爷在天有灵，定当含笑。
闻你授官凉州，要带全家同去，奶奶思之再三，以为妥当。陈家势大，留在此地确有隐患。你爹娘亦赞同。
家中田产房屋，已托王里正寻买主。你生父所留几亩田，亦一并出售。所得银两，可作盘缠及凉州安家之用。
惟愿你勿以此为念，安心准备赴任。家中诸事，有二壮操持，你勿挂怀。待你归来接应，我们便启程。奶奶手书。”
谢青山看完信，眼眶发热。
家人永远是他最坚实的后盾。
五月底，五人启程回乡。这次是衣锦还乡，心情却复杂。
出京城那天，礼部尚书李敬之派人送来程仪，每人一百两银子。
“尚书大人说，凉州艰苦，这些银子路上用。到了任上，若有难处，可写信给他。”送信的人说。
谢青山郑重收下：“请代学生谢过尚书大人。”
他知道，李敬之是清流，看不惯世家打压寒门。这份情，他记下了。
离京前，还有个小插曲。
陈文龙来了。
那天谢青山正在客栈收拾行李，伙计来说有人找。
下楼一看，是陈文龙，带着两个家丁，大摇大摆地坐在大堂。
“谢状元，恭喜啊。”陈文龙皮笑肉不笑。
谢青山平静道：“陈公子有何指教？”
“指教不敢当。”陈文龙翘着二郎腿，“听说你要去凉州当县令了？山阳县，好地方啊，我爹说那里‘穷山恶水出刁民’，你可要小心。”
这话是赤裸裸的威胁。
谢青山看着他：“多谢陈公子提醒。不过我相信，山阳县的百姓，都是大周子民，只要以诚相待，定能和睦相处。”
“呵，说得好听。”陈文龙起身，走到他面前，压低声音，“谢青山，别以为中了状元就了不起了。在京城，你是个状元；到了凉州，你就是个七品芝麻官。山高皇帝远，出点什么事，谁也不知道。”
谢青山眼神一冷：“陈公子这是何意？”
“没什么意思，就是提醒你，路上小心。”陈文龙拍拍他的肩，用力不小，“对了，替我向你奶奶问好。听说她老人家身体硬朗？真是福气啊。”
说完，扬长而去。
谢青山站在原地，手指攥紧。
威胁家人……陈家，果然不打算放过他。
“谢师弟。”林文柏从楼上下来，脸色难看，“我都听见了。这陈家，欺人太甚！”
“师兄，冷静。”谢青山松开手，“我们现在奈何不了他。但到了凉州，天高皇帝远，我们先把根基扎稳。总有一天……”
总有一天，他会回来，讨回公道。
六月初，五人回到江宁府。
静远斋张灯结彩，陈夫子带着村塾的学生们等在门口。
但谢青山没有先回静远斋，而是直接回了许家村。
许家院里，家当已经打包得差不多了。
胡氏正指挥着许二壮整理箱笼，李芝芝在旁边帮忙，许大仓在修一辆旧马车，许承志蹲在地上玩泥巴。
“奶奶！爹！娘！”谢青山跳下马车。
“承宗回来了！”胡氏转身，眼睛一亮。
一家人围上来，问长问短。谢青山简单说了殿试和授官的事，然后问：“家里东西卖得怎么样了？”
许二壮说：“房子和十亩地，王里正找到了买主，是邻村一个地主，出价二百两。你生父那几亩田，卖给村里赵老汉了，四十两。加上家里的积蓄，统共有三百两左右。”
“够了。”谢青山点头，“路上花费，到了凉州安家，应该够了。”
胡氏拉着他进屋：“承宗，你真想好了？要带我们这些老弱妇孺去那么远的地方？”