陈夫子眼睛一亮：“你读过《论语》？”
“没有，”谢青山摇头，“只是听夫子讲课，自己想的。”
“自己想的？”陈夫子更惊讶了，“你多大了？”
“四岁。”
四岁的孩子，能听懂《论语》，还能解释？陈夫子不信。他想了想，又问：“那我再问你，有朋自远方来，不亦乐乎？是什么意思？”
谢青山不假思索：“有志同道合的朋友从远方来，不是很快乐吗？”
“人不知而不愠，不亦君子乎？”
“别人不了解我，我也不生气，不就是君子吗？”
一连三问，对答如流。
学堂里鸦雀无声。学生们都惊呆了，连那个穿绸衫的孩子也瞪大了眼睛。
陈夫子走下讲台，来到谢青山面前，仔细打量他。这孩子穿得朴素，但干净整洁，眼神清澈明亮，不卑不亢。
“这些……都是谁教你的？”陈夫子问。
“我生父在世时教过一些，”谢青山说，“后来自己看，自己想。”
“你看得懂？”
“有些看得懂，有些看不懂，”谢青山老实说，“但多看几遍，想想，慢慢就懂了。”
陈夫子沉默了。他教了这么多年书，没见过这样的孩子。四岁，没正式上过学，却能理解《论语》的句子，这已经不是聪明，是天赋了。
“你想读书吗？”陈夫子问。
“想，”谢青山点头，“很想。”
“那你为何不来学堂？”
谢青山低下头：“家里穷，交不起束脩。”
陈夫子看向一旁的许二壮：“这是你家人？”
许二壮赶紧上前行礼：“夫子，我是他二叔。”
“你们家……供不起他读书？”
许二壮脸一红：“以前供不起，现在……现在家里做了点小生意，能攒点钱了。但我们也不知道，读书要花多少……”
陈夫子摆摆手：“束脩的事，可以商量。这孩子……”他看着谢青山，“是个读书的苗子，不读书可惜了。”
他沉吟片刻：“这样吧，明天让你家人来一趟，我们谈谈。”
谢青山眼睛一亮，深深鞠躬：“谢谢夫子！”
回去的路上，许二壮还晕乎乎的：“承宗，你……你真会那些？”
“嗯，”谢青山说，“二叔教我的字，我都记着。生父留下的书，我也偷偷看过。”
“可……可那是《论语》啊！”许二壮说，“我听都没听过！”
“书就在那里，谁都能看，”谢青山说，“二叔，我想读书。”
许二壮看着他认真的样子，一咬牙：“读！二叔供你读！不就是束脩吗？咱们现在有钱了！”
回到家，许二壮把事情一说，全家人都惊呆了。
“陈夫子真说要收承宗？”胡氏不敢相信。
“真的！”许二壮激动地说，“夫子说承宗是读书的苗子，不读书可惜了！让咱们明天去谈束脩的事！”
李芝芝眼泪一下就下来了：“太好了……太好了……”
许大仓拄着拐杖站起来：“明天我去。”
“你的腿……”李芝芝担心。
“没事，”许大仓说，“儿子读书的事，我这个当爹的得去。”
晚上，一家人围在一起商量。
“束脩一年要多少？”胡氏问。
许二壮摇头：“不知道，但听说陈夫子收学生，一年要二两银子束脩，还要送米面肉，逢年过节送礼。”
二两银子！
全家人都沉默了。现在家里是有点钱，但识字盒的生意刚起步，还不稳定。二两银子，是笔巨款。
“还有笔墨纸砚，”许老头说，“读书要写字，纸墨都贵。”
“书也要买，”李芝芝轻声说，“《三字经》《百家姓》《千字文》，还有四书五经……”
越算越心惊。
许大仓握紧拐杖：“卖兔子。那六只小兔快能卖了，两只母兔留着，四只公兔卖掉，能换些钱。”
“编织的生意也接着做，”胡氏说，“我明天就去镇上，多做点识字盒，卖贵点。”
“我也去码头找活，”许二壮说，“一天十文，一个月就是三百文。”
一家人七嘴八舌，都在想办法。
谢青山看着他们，心里又暖又酸。前世他孤身一人奋斗，今生却有这么多人愿意为他付出。
“爹，娘，奶奶，爷爷，二叔，”他站起来，认真地说，“我一定会好好读书，考取功名，让咱们家过上好日子。”
胡氏把他搂进怀里：“好孩子，奶奶信你。”
第二天，许大仓换上了那身新做的青布衣裳，拄着拐杖，带着谢青山去了村塾。
陈夫子已经在等他们了。看到许大仓的瘸腿，他愣了一下，但没多问。
“许老弟，坐。