家家户户都贴上了崭新的红春联和福字，孩子们穿着臃肿却崭新的棉袄，口袋里塞满了瓜子糖果，兴奋地跑来跑去……
陈卫东站在自家院门口，看着这祥和热闹的景象，脸上带着笑，心里却藏着一丝难以言喻的怅惘。
他回到大队部，拿起电话，拨通了那个记忆里属于“母亲”单位的号码。
电话响了很久才被接起，问清找谁之后，传达室去叫人了！
几分钟之后，那边传来一个略显清冷疲惫的女声：“喂？”
“妈，是我，卫东。”陈卫东尽量让自己的声音听起来轻松愉快。
“……嗯。”对面的反应很平淡。
“快过年了，我给您寄了点年货，有我们这儿的山珍、野味，还有一些挺好的料子，您看着做件衣裳。您……一个人在家也冷清，要不，来秀山屯跟我们一块过年吧？这边热闹。”陈卫东发出邀请。
电话那头沉默了几秒，才传来声音：“东西收到了，谢谢。我这边……还有点事，就不去了……”
语气依旧是那种刻意的疏离，顿了顿，她又补充了一句，“听卫红说，你考上哈工大了？恭喜你。”
这话听起来像是祝贺，却听不出多少喜悦。
陈卫东心里那股异样感更强了，他强笑道：“谢谢妈！卫红在文工团也挺好的，苏雅姐很照顾她，听说明年有机会提干。”
提到陈卫红，电话那头的母亲似乎情绪有了些波动，她又沉默了一下，然后陈卫东清晰地听到了一声极轻微的、压抑的叹息。
“嗯，……她好就行。” 她的声音忽然低了下去，带着一丝不易察觉的哽咽，飞快地说了一句，“谢谢你……照顾她。”
然后，不等陈卫东再说什么，电话就被挂断了，听筒里只剩下“嘟嘟”的忙音！
陈卫东拿着话筒，愣在了那里。
那句突如其来的“谢谢”，还有那隐约的哭腔，像一根针，扎在他心上。
为什么谢他？谢他照顾妹妹？
这不是哥哥应该做的吗？
为什么母亲对他的态度如此矛盾？
既有疏远防备，又似乎藏着某种难以言说的痛苦和……愧疚？
原身的记忆里，关于母亲的片段确实很少，而且大多模糊，只记得母亲对妹妹极好，对自己……似乎也谈不上坏，只是交流很少，原身那时叛逆淘气，总是顶撞她……
可这也不至于让母子关系僵化成这样啊？
他总觉得，这背后一定有什么他不知道的原因。
“卫东哥，你没事吧？阿姨怎么说？她要不要回来一起过年？”沈清如看到他拿着话筒发呆，脸色不太对，担心地问道。
沈玉茹也凑了过来，眨着大眼睛：“就是，卫东哥哥！是不是阿姨不方便回来？要不要我们一起去城里看看阿姨？”
陈卫东放下电话，摇了摇头，挤出一个笑容：“不用了，她说她那边有事，来不了。电话里听着……还行。”
他不想让她们担心，更不想在过年的时候提起这令人费解的家事。
“哦……”姐妹俩对视一眼，看出他不想多说，便乖巧地不再追问。
沈玉茹拉起他的胳膊，岔开话题：“那快回家包饺子吧！今年咱们可是大户人家，得包好多好多呢！”
是啊，今年陈卫东家可是名副其实的“大户人家”……家里的客人就没断过。
沈柏儒夫妇、沈家姐妹、李春梅母女和小石头、韩婧和王玉琴、还有顾翰霖一家、吴曼青、楚建国、宋志刚这几家决定回秀山屯过年的“黑五类”专家及他们的家人……
偌大的屋子里，挤得满满当当，欢声笑语几乎要掀翻屋顶。
女人们占据了厨房和外面的灶台，剁馅的、和面的、洗菜的、烧火的，分工明确，忙而不乱。
猪肉白菜、羊肉萝卜、三鲜……各种馅料的香气混合着炖肉的浓香，弥漫在空气中，勾人馋虫。
王玉琴和吴曼青甚至联手做起了精致的苏帮菜和点心，引得众人阵阵惊叹。
男人们则聚在里屋的炕上，围着炭盆，喝茶聊天。
顾翰霖看着窗外飘飞的雪花和院子里追逐打闹的孩子，感慨道：“真是做梦也没想到，有朝一日，我老顾还能在这样一个本应穷山僻壤的地方，过上这么一个热闹富裕的年。”
楚建国深有同感：“是啊，想想前几年……真是恍如隔世。多亏了卫东照应啊！”
吴曼青教授却轻轻叹了口气，她推了推眼镜，语气带着知识分子的忧思：“日子是好了，可咱们国家，现在真是百废待兴，难处也多啊！”
“别的不说，就说人才，断层太严重了……很多关键领域，尤其是高精尖的技术，咱们落后国外太多，不是不想追，是找不到能用、敢用、会用的人去研究啊！”
她这话引起了沈柏儒的共