三十二单元的试验板能工作，但要真正用于实战，至少需要二百五十六个单元。这意味着天线阵要大八倍，移相器要多八倍，信号处理器也要强八倍。
“老苗，二百五十六个单元，每个单元每秒要处理多少数据？”向秦茂问。
苗源算了算：“每个单元每秒采样一万次，每次采样要算相位、幅度、距离。二百五十六个单元，每秒要处理的数据量……相当于十台野马战机的所有仪表同时工作。”
向秦茂倒吸一口气：“那咱们的IC，能顶住吗？”
苗源摇摇头：“现在的IC，运算速度不够。得设计新的IC，专门用于雷达信号处理。”
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苗源带着人，一头扎进IC设计室。
一个月后，第一款专用雷达信号处理IC流片成功。这IC比以前的个头大一圈，里面集成了两千多个晶体管，运算速度是以前的五倍。
测试那天，向秦茂亲自把IC插到电路板上。通电，示波器上波形跳动。
“启动并行处理！”向秦茂下令。
三十二个处理器同时工作，屏幕上的数据流飞快闪过。几秒后，结果出来：处理速度达标，功耗比预计的低两成。
苗源长出一口气：“成了！这IC，可以量产了。”
向秦茂说：“那就赶紧量产。二百五十六个单元，需要二百五十六颗。一颗都不能少。”
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IC量产的事，交给了新京造兵分厂的电子车间。
车间主任姓刘，是个三十多岁的东北汉子，干活利索，说话直接。他看了图纸，问：“向主任，这IC精度太高了，咱们的设备能行吗？”
向秦茂说：“能行。你们车间不是刚进了几台光刻机吗？用那个。”
刘主任挠挠头：“光刻机是新的，工人还不太熟练。万一刻坏了……”
向秦茂拍拍他肩膀：“刘主任，别怕。刻坏了重来。林部长说了，要人给人，要物给物。你们需要什么，我调。”
刘主任咬咬牙：“行！那就干！”
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第一批IC生产出来，送到瓦窑堡测试。
测试台上，二百五十六颗IC整整齐齐插在电路板上，密密麻麻像一片电子森林。向秦茂亲自按下启动键，所有IC同时工作，嗡嗡声连成一片。
“处理器一，正常！”
“处理器二，正常！”
“处理器三，正常！”
……
技术员一个一个报，报到最后：“处理器二百五十六，正常！”
向秦茂握紧拳头：“好！全部合格！”
苗源在旁边看着屏幕上的数据流，脸上露出笑容：“数据处理速度，是以前的三倍！二百五十六个单元同时跟踪，没问题！”
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接下来是系统联调。
二百五十六个单元的相控阵天线架在试验场上，六米见方，像一堵巨大的墙。后面连着二百五十六个移相器、二百五十六颗处理IC，还有一台中央计算机。电缆密密麻麻，看得人眼晕。
向秦茂站在天线前面，仰着头看着那堵墙，喃喃道：“老苗，这东西要是能成，咱们可就真牛了。”
苗源笑了：“成不成，试了才知道。”
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测试开始。
第一轮，单目标跟踪。远处飞来一架野马战机，雷达瞬间锁定，屏幕上的数据流稳定跳动。目标距离、高度、速度、方位，全部实时显示。
“单目标跟踪，正常！”技术员报告。
第二轮，多目标跟踪。三架野马同时从不同方向飞来。天线阵上的波束瞬间分成三束，分别锁定三个目标。屏幕上三个亮点清晰显示，互不干扰。
“三目标跟踪，正常！”
第三轮，极限测试。五架野马同时从不同高度、不同方向飞来。天线阵上的波束快速切换，屏幕上五个亮点同时跳动。
“五目标跟踪……正常！”
向秦茂盯着屏幕，手心全是汗。五架飞机在空中交叉飞行，轨迹错综复杂，但雷达稳稳地锁定每一个，数据没有丢失。
“六架！”他下令。
第六架飞机起飞，加入空域。屏幕上出现第六个亮点。
“六目标跟踪……有点不稳定。”技术员报告。
向秦茂说：“继续！”
六架飞机在空中盘旋、穿插、爬升、俯冲。屏幕上的亮点时而靠近时而远离，但始终没有丢失。
“七架！”向秦茂咬牙。
第七架起飞。屏幕上的数据流开始跳动，偶尔有短暂的延迟。
“八架！”第八架起飞。
屏幕上亮点密集得像一群鸟，数据流几乎连成一片。技术员紧张地盯着，额头上渗出汗水。
“向主任，快超载了！”他喊道。